Та из башен, что служила для приема грузов и пассажиров канатной дороги, была предназначена и для тел пойманных нарушителей границы. Которые обычно фэй оставляли на широком уступе в ожидании прихода Шимирла. Но сегодня второй решил изменить обычаю. Сделав круг, птица плавно опустила пленницу на мягкую землю цветника и метнулась за угол здания, чтобы приземлиться уже мужчинами.
Велев воинам отнести девушку к целителям, Дьер метнулся в свои покои, разгуливать без рубашки и обуви старшему принцу было, по меньшей мере, неприлично. Легкой тенью взлетел по лестнице, проскользнул через боковую дверь в купальню, оттуда в спальню. Доставая из шкафа одежду, расслышал доносящиеся из гостиной приглушенные голоса и недовольно поморщился, опять у Нэрджи гости.
Всего два дня, как она считается хозяйкой его дома, а они уже успели пару раз серьезно поссориться. Первый раз утром первого же дня, когда, заскочив домой на минутку, Дьерджес обнаружил больше десятка инлинок, оккупировавших не только его гостиную, но и купальню. Вызвав жену в спальню, второй попытался объяснить ей, что для приема гостей определена специальная комната на первом этаже, но она только фыркнула и сообщила, что подчиняться варварским законам чужого мира вовсе не собирается.
Однако главный советник потому и стал таковым, что отличался суровым характером и умением пресекать различные бунты. Он просто вышел в гостиную, и таким ледяным тоном попросил нарушительниц пройти в общую гостиную, что они предпочли не спорить. Правда Нэрджи обиженно надула губки, но разговор с нею из-за нехватки времени второй оставил до вечера.
А вечером, после того, как Дьер предложил жене собираться в место встречи, они рассорились напрочь. Нэрджи даже слышать не хотела про какое-то место встречи. Нет, муж, конечно, может ехать, раз у него работа, а вот ей там делать нечего. И раз эти покои все равно останутся за ним, то она лучше будет жить тут. А он сможет приезжать. Второй даже дар речи на миг потерял, услышав такое предложение. И только потом припомнил, что в родном мире так зачастую и жили те мужчины, у которых была работа за пределами города. Уезжали на заготовку леса и руды, на рыбалку и по торговым делам. А жены спокойно занимались своими делами и ходили друг к дружке в гости. А время от времени и к любовникам. В их мире, где мужчин было больше, такие вещи не считались предосудительными.
Но он-то привык за последние пятьсот лет видеть вокруг совершенно иные отношения! Женщины этого мира даже на войну иногда сопровождали мужей, если дома не держали их малые дети и хозяйство. Не говоря про длительные поездки. А уж в место встречи любая бы с радостью поехала, вон Варена и не подумала остаться во дворце, да и Бини никогда не отправила бы Сэма одного. Они и на выручку принцессы вместе с мужьями ринулись, и никто даже не рискнул их отговаривать. Заранее зная, что это бесполезно.
Эта мысль заставила второго сердито сжать губы, в глубине души он уже понял, что сделал большую глупость, пойдя на поводу у старинных законов, но признаться в этом пока был не готов. Не столько из упрямства, сколько из самолюбия, и так сильно пострадавшего за последние полторы декады.
Дьер шагнул к двери и решительно потянул на себя ручку, но едва расслышав донесшуюся до него фразу, осторожно притворил дверь, оставив лишь незаметную щель. И несколько минут, прислонясь к косяку, внимательно слушал жаркий спор, все сильнее темнея лицом.
А когда за окнами полыхнула молния, а через пару мгновений громыхнул первый раскат грома, и женщины побежали закрывать окна, неслышно метнулся прочь. Прежде, чем предпринимать какие-то действия, ему нужно было хорошенько всё обдумать. А еще лучше, с кем-нибудь посоветоваться. И это оказалось самой большой проблемой. Никого из тех, кому он мог бы доверить свои мысли, сомнения и полученную информацию, близко не было.
Кроме Вайдильса, но он сейчас не в счет. После возвращения Лиизии брата словно подменили. Он так торопился доделать то, что ему поручали и быстрее вернуться в свои покои, что начал допускать мелкие оплошности. И хотя ни у кого из них не хватило бы духу упрекнуть принца в том, что он норовит урвать каждую лишнюю минутку для того, чтобы провести их с женой и детьми, однако поручать ему что-то серьезное старались все реже.
- Ваше Высочество, принц Вайдильс просит вас прийти в его кабинет, - догнавший второго парнишка посыльный показался смутно знакомым и Дьер напряг память.
Ну, точно, это же Улийрас. Превратившихся в подростков воинов использовали на самых легких работах, на кухнях, в огородах, пастухами и посыльными. Признав, не без заступничества Дисси, и так достаточно наказанными за свой проступок.
- Улир, - внимательно глянул принц в застывшую безнадежность мальчишечьих глаз, - зови меня Дьер. Мы знакомы слишком давно и слишком много перенесли вместе, чтоб ты мне наедине выкал. Да подожди тут, у меня есть для тебя особое дело.
Направляясь в сторону королевского кабинета, который теперь по праву наследования занимал третий, второй довольно ухмылялся, вспоминая счастливое изумление, осветившее лицо Улийраса.
И почему-то с гордостью думал, что Дисси одобрила бы его поступок.
Вайдильс стоял у окна, и, казалось, был всецело поглощен наблюдением за бурными струйками, бьющими в толстое стекло. Раньше, пока они не достали из кармана женщин, второй тоже любил в грозу стоять у одного из окон. Когда за окном не видно ничего, кроме сплошной стены дождя, так легко представить, что ты снова на родине. Ливень, он везде одинаков.
- Когда гроза кончится, неплохо бы слетать на разведку, - как-то неуверенно пробормотал третий, и у Дьера защемило сердце.
Если на душе было тяжело, а объяснять родичам ничего не хотелось, они иногда использовали фэй, как способ поделиться своими переживаньями. И раз Вайдильс сейчас заговорил о полете, значит, дело еще хуже, чем ему представлялось.
- Я сюда летел… - помолчав, признался второй, и словно оправдываясь, добавил, - не было свободного времени, добираться путями.
Хотя и не ходят они летом теми тропами, какими приводят в горы женщин, а перебираются напрямик, по канатным путям, меньше, чем за четыре часа до крепости не добраться.
- Ты получил сообщение? - догадался третий.
- Да, - не стал отпираться Дьер, - а ты в курсе произошедшего?
- Я даже сам немного успел увидеть, - тяжело вздохнул наследник, - и теперь не знаю, как поступить.
- Вайд, - предупреждающе окликнул второй, - ты не можешь не знать! Нас слишком мало, чтоб мы могли себе позволить хоть малейшие сомненья в правильности выбранного пути! Если разрешить всем делать со страной всё, чего кто-то захочет, нас мгновенно переловят темные маги, правители других стран, и просто богачи. Растащат по камушку Ирнеин, а нас рассуют по клеткам. Ведь для этого мира мы диковинка. Чтобы не просто выжить, а остаться при этом свободными и независимыми, мы должны очень решительно пресекать всякие попытки нарушить установленный порядок.
