этажа, быстро осматриваясь. На щиты базы накатывали и взрывались светящиеся канаты. Их владелец сияющей фигурой висел в небе, медленно приближаясь к нам.
Погодите… этот дар!
— Это же… как его… Перейра — бразилец! Я думал из литых повелителей остался только Рейд!
Я не мог нормально рассмотреть окутанную ярким белым светом фигуру, но знал все литые дары мировых повелителей. И это точно он! Пусть его аура теперь ослаблена — всего-то архимаг первой степени. И он сейчас нападёт на Вяземских!
Он вломился прямо в рушащийся щит базы. По нему непрерывно лупила пушечная зенитка, но он отмахнулся от снарядов, как от надоедливой мошкары. Дар назывался «разрывные нити», хотя по мне это были настоящие швартовочные канаты. На землю как будто упала мощнейшая взрывчатка, разнося вооружение, здания и людей — писец!
Кирилл Вяземский вылетел ему навстречу, используя целые скопы молний.
— Кто бы ты ни был, это нападение на княжеский род! А значит — объявление войны!
Я создал Ореол и побежал в сторону от базы, зная, что девушки оклемались достаточно. Может, нужно было уйти с ними? Нет, если попадём под удар — безусловно погибнем.
Напавший ответил и совсем не то, чего я ожидал.
— Жалкие насекомые и воры. Умрите за свои грехи.
— Кирилл, отходи! Не позволяй!..
Я не успел закончить фразу. Канаты резко окружили грандмагистра в плотный кокон и сдавили со страшной силой. У этой дряни был ещё один эффект — поглощение силы. Молнии угасали, хотя одарённый выкладывался на полную, пытаясь выбраться. С базы выпустили ракеты, но Перейра их попросту сбил свободными нитями. К счастью, он пока не реагировал на стоявшие вертолёты…
Я собирался обратить на себя внимание ударом Ореола, чтобы поговорить, но его неожиданно перехватила Сирин. По спине пробежал холодок.
«Это не знакомый тебе человек. Вы не сможете договориться. За тобой пришёл Небожитель».
Я мгновенно отсёк все возможности Сирин и просто для проверки создал нового ИскИна. Теперь моего резерва хватало на поддержание двух, пусть это и изрядно сократило его. Но я должен был проверить, а пока запретил первой даже говорить со мной.
Раздался безэмоциональный голос.
«Система запущена».
«Попробуй… пошутить!» — я не знал, что ещё потребовать от нового ИскИна.
«… В базе данных найдена шутка — девочка спрашивает у мамы: Мам, смотри, голубь! У нас хлеб есть? А мама ей отвечает: без хлеба ешь».
Так… ноль эмоций — равнодушная железяка, какими были прошлые версии. Бесстрастный исполнитель приказов. Я ощущал, что с Сирин что-то не так, но списывал на полезный сбой или шутку проектировщика.
«Анализ окружения!»
Снова небольшая задержка и он выдал отчёт.
«Тяжёлая боевая ситуация — столкновение одарённых. Предположительно враждебный архимаг. Внимание, зафиксировано падение ваших сил, дар сломан. Рекомендация — отступить и запросить поддержку».
Пока я думал, что делать и следил за девушками, которые в отличие от солдат бежали к дальнему концу базы и спрятались за забором, архимаг снова ударил, разнося главное здание! От него исходила мощнейшая энергия: защитные артефакты гасли один за другим.
Вокруг бушевала энергетическая буря — носитель дара Перейры то ли не собирался оставлять свидетелей, то ли просто вымещал ярость. Действовал он решительно и жестоко. Мне пока везло не попадаться ему на глаза, но его нужно было отвлечь!
В Соню взрывом откинуло огромный обломок стены, и девушка этого не заметила. Сердце снова сжалось в страхе: я должен был увидеть смерть важного для меня человека. Однако Света успела схватить её за талию и высоко прыгнула в ветровой сфере, при этом прикрывая ледяного мага собой. В прыжок и защиту Сони она вложила столько, что у самой замерцали щиты и несколько камней ударили по телу. Броню не пробило — они целы.
Ситуация накалялись. Я создал себе Борея и на всякий случай разрешил Сирин говорить.
«Я тебе не враг! Клянусь, я хочу тебе помочь!»
Я держал мысленную руку на якоре, поддерживающим её существование.
«Откуда ты его знаешь? Ах, чтоб тебя!»
Пришлось резко ускориться: архимаг наконец, заметил меня и сразу же ударил. Щиты Борея едва не лопнули, когда нас нагнали ударные волны. Гаражи, казармы и всех, кто был рядом со мной, разорвало на мелкие куски, а после удара осталась траншея.
И он даже не задел меня напрямую! Накрыло лишь ударной волной!
«Используй элирт! Прошу, я знаю, что тебе нужно! Позволь на секунду передать его формулу в дар, я настрою созидание!»
Очень хотелось спросить, откуда ей знать, но времени больше не оставалось. Пришлось закручивать безумный вираж, всеми силами вцепившись в штурвал. А этот бесов сын рванул за мной с чудовищной скоростью! Да, архимаг сможет догнать меня на транспорте! И можно не рассчитывать на истощение его сил!
Создал на пути врага ряд огнемётов. Посланного навстречу взрывной волне саранчида мгновенно распылило, ничуть не замедлив атаку. Резко дёрнул штурвал, задрав нос вертикально. Ховер не был предназначен для такого и потерял устойчивость, но я оттолкнулся от аппарата и прыгнул прямо на крышу уцелевшего гаража. Способность контроля гравитации уменьшила мою массу, максимально продлив и ускорив прыжок.
— Прими смерть, ничтожный вор!
Так, это Пожиратель скверны? Тогда почему от него вообще не фонит той дрянью? Единственный, кто догадался или смог полностью очистить?
Выяснять времени не было: ховер столкнулся с сияющим белым канатом и взорвался. А я запустил телепорт на ещё удерживаемом Ореоле. В место, где я только что стоял, ударил клубок нитей, которые тут же развернулись сферой из хитросплетений, обращающих материю в пыль и мелкий щебень.
Краем глаза заметил, как Вяземский, ещё несколько секунд назад сопротивлявшийся чудовищному давлению, оказался стёрт с яркой вспышкой.
Девушки сейчас запускали вертолёт вместе с теми, кто думал сбежать, но один лишь выплеск силы сломал лопасти и разрядил аккумуляторы.
Я ощущал, как на мою ауру давит поглощающая сила. Персонал из неодарённых погибал на месте. Слабые маги падали без сознания, едва сохраняя огонёк жизни.
Всё это я рассмотрел за доли секунды, пытаясь замедлить своё падение с Ореолом за спиной. Мне приходилось сжигать добытые запасы энергии возвышения, просто чтобы сопротивляться витающей всюду энергии поглощения. В разуме крутились хаотичные мысли, любой план сталкивался с жестоким фактом: он сильнее меня и лишь моя мобильность и запас заёмной силы пока позволяли держаться.
«Кирилл, прошу, послушай меня! Я помогу тебе!»
Ненавижу полагаться на тех, кто ненадёжен. Но огнемёты, управление которыми я повесил на обычного ИскИна, стёрли без следа. Даже не было момента распада: они просто мгновенно исчезли, столкнувшись с
