— «Ваше могущество» из халифата только что прилетела почтовая птица, она принесла очень важное сообщение, которое требует Вашего внимания.
— Ладно, Комус неси свое послание, но если ты зря нас побеспокоил, то я тебе уши надеру, — ответил Агрипа.
В зал прошмыгнул молодой послушник с подобострастным выражением лица и, отдав послание в руки «Верховного мага» тут же ретировался за дверь. Агрипа развернул свиток и, прочитав послание, помрачнел. После минутной паузы он скомкал лист бумаги и зло заявил:
— Саадин уничтожил легионы Атилия Суллы, погибли две с половиной тысячи воинов, все двадцать восемь боевых магов и мы потеряли четырнадцать метателей. Этот старый придурок Гней Мерула, отдал приказ к общему отступлению их халифата, легионы бегут как олени от зорга. Фарух, которому мы заплатили гору золота за предательство, убит взбунтовавшейся командой, и галерный флот снова перешел под контроль Саадина. Линий, командир боевых магов, пишет о каких-то драконах и князе хуманов Ингаре, который напустил на легионы этих драконов. Якобы на драконе летает сам Саадин и жжет наших воинов жидким огнем с небес. Бред какой-то? Валор, у тебя есть сведения об этом Ингаре? Что-то это имечко стало слишком часто встречаться в тревожных для нас донесениях.
— Практически ничего нового, — ответил «Защитник веры». — Приходила пара донесений, в которых говорилось о том, что какой-то князь Ингар приказывает всем хуманам и гвельфам собираться под его руку в Кайтоне, но все это на уровне слухов и подобных «миссий» после катастрофы развелось как собак нерезаных. Мы этих шарлатанов отлавливаем, но они плодятся как тараканы.
— Валор, пошли в Кайтон своих людей пусть соберут информацию о князе Ингаре. Боюсь это не обычный самозванец, а более серьезная фигура. Сдается мне, что именно этот Ингар убил князя Сигурда на Теребе и разгромил когорты Луция Корнелия Кара.
— Будет исполнено «Ваше могущество», мы уже посылали людей в Кайтон, но, ни одному отряду не удалось пробиться через территорию афров. В афрских джунглях твориться черт знает что, кровь льется рекой, и мы теряем очень много людей. Черномазые людоеды скоро начнут от жира лопаться!
— Друзья спасибо за то, что разделили со мной эту скромную трапезу, но дела не терпят отлагательства и мне нужно заняться свалившимися на нашу голову проблемами, — заявил Агрипа и встал из-за стола.
Зеуф и Валор вежливо попрощались и с угрюмыми лицами покинули зал, в котором еще полчаса назад царило веселье.
— Князь Ингар, «истинный высокородный», племянник покойного князя хуманов Стаса, — вытаскивала информацию из подсознания цепкая память «Верховного мага». — Кто ты и чем опасен? Если меня не обманывают тревожные предчувствия, то мы с тобой еще хлебнем горя, слишком ты живучий и изворотливый.
* * *
Попутный ветер увеличивал скорость полета дельтаплана и помогал нам долететь до долины «Нордрассила» еще засветло. Амрилор уже пришел в себя от шока поразившего его после взлета «дракона» и подавал признаки жизни, хотя я поначалу боялся, что он помер от страха. Эльф уже не сидел каменным истуканом, вцепившись в ограждение кабины, а крутил головой и с любопытством смотрел по сторонам. Мы набрали высоту, чтобы миновать купол магической защиты долины, и пошли на снижение через дыру в куполе. Дельтаплан, миновал магическую дымку, и я направил аппарат к подножью «Нордрассила», выискивая место для посадки. Мне пришлось сделать пару кругов вокруг «Дерева Жизни», прежде чем я решил садиться на небольшое озерцо, попавшееся мне на глаза. Из этого озера вытекал ручей по руслу, которого можно было доплыть до палатки, в которой жила маленькая проказница Лаура со своей матерю Элатой. Место для посадки не идеальное, но другого подходящего аэродрома рядом просто не было.
Сели мы удачно, и я, чтобы не терять времени даром направил дельтаплан в русло ручья. Аппарат уткнулся поплавками в песок небольшого пляжа в двадцати шагах от палаток, но на встречу к нам никто не вышел, поэтому мне пришлось в одиночку вытаскивать дельтаплан на берег. Амрилор снова находился в ступоре, но уже от лицезрения взрослого «Нордрассила».
— Князь, ты живой? — спросил я эльфа, расстегивая на нем привязные ремни.
— Это «Нордрассил»? — хрипло откликнулся Амрилор.
— А ты его не узнал? Тогда вылезай из кабины, и пойдем, посмотришь поближе.
— А гвельфы мне разве позволят приблизиться к дереву? Меня же просто убьют!
— Позволяю и запрещаю здесь только я. Если здесь кого-то и убивают, то только по моему приказу! — отмел я все сомнения эльфа.
— Дядя Ингар, это ты на «драконе» прилетел? — раздался из кустов голосок Лауры.
— А кто у нас еще на «драконах» летает? — ответил я вопросом на вопрос. — Лаура, а где мама?
— Мама к тете Викане на дерево ушла, а я здесь с Царапкой гуляю, — ответила девочка, выходя из кустов.
Лаура тащила за собой на поводке упирающегося детеныша зорга, который уже вымахал с большую собаку. Амрилор, увидев зорга, подскочил как ошпаренный и схватился за меч. Лаура тут же отправила эльфа в нокаут, ментальным ударом и тот кубарем улетел в ручей. На князе темных эльфов захлопали взрывы сработавших магических амулетов и во все стороны полетели нехилые молнии. Фейерверк закончился через несколько секунд и Амрилор сел в ручье на пятую точку, мотая головой как лошадь на конюшне.
— Лаура, что я тебе говорил? Зачем ты всех подряд магией глушишь, ты же запросто можешь убить человека!
— А зачем они все на Царапку с ножиками кидаются? Царапка совсем маленький, он и мухи не обидит! У него из-за них характер портиться стал. Вчера, после того как на него с ножиком кинулся Арнил, отец придурчного Тамиора, я даже с Царапкой ночевать осталась, чтобы ему страшно не было. Подумаешь, укусил он Тамиора за попку, так нечего было ко мне приставать.
— Ты тоже Арнила магией ударила?
— Да дядя Ингар, — зашмыгала носом девочка, — но я Арнила не убила, он живой остался, его тетя Викана откачала.
После такого заявления маленькой магини, я окончательно выпал в осадок, и ни о каком наказании не могло быть и речи.
— Князь Амрилор, Вы живы? — крикнул я сидящему в ручье эльфу.
— Да вроде живой, — отозвался дроу. — Чем это она мене так врезала? Все защитные амулеты в пыль и если бы не ручей, то я мог сгореть заживо!
— В этом недоразумении виновата Ваша эльфийская спесь. Вы князь, считаете себя «венцом творения», а по сторонам не смотрите! Это моя племянница Лаура, со своим ручным зоргом, прошу любить и жаловать. Если бы Вы удосужились посмотреть на нее с уважением, а не как на грязь под ногтями, то легко заметили печать крови «древних». Держите себя в руках и не делайте опрометчивых поступков, иначе по собственной глупости в два счета останетесь без головы!
