работу, Мэддис? — проговорила Рената, не отрываясь от бумаг.
— Он… настаивает.
Что-то в ее тоне насторожило Ренату, и она все же подняла взгляд. Мэддис стояла, сжавшись и подняв руки к груди, а за ней был тип в маске с зелеными глазами. У шеи секретарши виднелось некое орудие, Рената не смогла понять, что это такое, но заметила острые грани шестеренки на его конце.
Гласк посмотрела на вошедшего, он посмотрел на труп с вспоротым брюхом, который пока что еще оставался лежать посреди кабинета. Взаимоуважение было достигнуто, они поняли друг друга. Мэддис ушла заваривать кофе и позвать уборщика.
— Охрана совсем обленилась, — пожаловалась Гласк, когда гость уселся в кресло напротив ее стола.
— Я зашел через окно, — заметил он.
Рената понимающе кивнула. Поджигатели и их летающие доски. Любопытно.
Мэддис принесла кофе и скрылась. Гость к своей чашке не притронулся — через маску пить было неудобно. Ну или он просто был умнее, чем многие.
— Мы ведь здесь ради дела, разве нет? — спросила Гласк. — Раз так, то мы уже не чужие. Снимай свою игрушку.
Экко снял маску и положил на стол, но кофе все равно пить не стал.
Рената рассматривала поджигателя: рисунок на его лице, одежду, позу, выражение глаз. Она сделала некоторые выводы.
— Я знаю того, кто начал это дело против тебя, — сообщил он. — Его зовут Виктор.
Брови Гласк дрогнули. Виктор и его великая эволюция — они так много собирались достичь вместе, пока он не исчез два месяца назад. Этот блаженный мутант был единственным, на кого ее подозрение никогда бы не пало, и Ренате стало интересно услышать версию поджигателя.
— Так. И какие у тебя доказательства?
— Он сообщил все советнику Талису, потому что опасался за Врата Солнца. Джейс и Виктор вместе проводили эксперименты, которые доказали, что чрезмерное использование хекстека приводит к появлению опасных аномалий. Я был участником этих экспериментов и видел последствия своими глазами. Думаю, Виктор считал, что ты зайдешь слишком далеко, захватив власть над хекстеком. Он хотел, чтобы контроль над этими технологиями оставался за советником Талисом.
Рената продолжила смотреть на Экко.
В их последнюю встречу Виктор нес чушь. Он сказал ей, что она должна искать другие способны получить желаемое, потому что хексврата должна контролировать не она. Еще он тогда сказал, что она неэффективно тратит свои силы, горюя по погибшим родителям, которых не вернуть. Разумеется, она тогда пропустила все мимо ушей, отметив только тот факт, что способность Виктора читать мысли ужасно раздражает.
— Ты знаешь, где Виктор сейчас? — спросила она наконец. Экко покачал головой. — Тогда твои сведения ничего не стоят. Я тебе не верю.
Выражение лица Экко не изменилось — он видел, что это не правда. Он не знал, что именно в его словах зацепило ее, но на короткий миг ее веки взволнованно дрогнули. Гласк поверила ему, просто торговалась, потому что думала, что он рассчитывает на плату.
Так или иначе, узнав правду, Рената прекратит охоту на невидимых крыс и в город вернется хоть какой-то порядок. Это было все, зачем он пришел. Экко встал, взял со стола маску, собираясь уходить, но Рената окликнула его у входа.
— Так быстро? — спросила она. — Как тебя зовут, поджигатель?
Он не захотел отвечать и сделал еще шаг к выходу, но рука Ренаты оказалась быстрее. Она вытянулась и захлопнула дверь у него перед носом.
— Сядь, — велела она.
Постояв у закрытой двери, Экко неспеша сел обратно.
— Поджигатели ни на кого не работают, — проговорила Гласк, откинувшись на спинку кресла и рассматривая его глазами, ярко-розовыми от химтека. — Но ты решил прийти ко мне и сообщить нечто, что посчитал для меня полезным. Плату не требуешь. Зачем это все?
— Бардак с доносами зашел слишком далеко, — сказал он. — Твои люди тронули Джинкс, а она работает на нас.
Теперь стало еще интереснее.
Рената уже знала, что девчонка пропала, и ей докладывали что-то о том, что двое грузчиков тоже исчезли, но их еще не нашли. Вообще-то Гласк думала, что это Джинкс их убила и теперь оттягивает момент, когда придется в этом признаться, — у Силко, по крайней мере, с ней возникали именно такие проблемы.
— Она пострадала? — спросила Гласк.
— Ей придется отойти от дел на пару месяцев, — ответил Экко.
Рената вздохнула. Она не стала спрашивать, что стало с теми, кто напал на Джинкс, — ей было ясно, что либо девчонка сама их прикончила, либо это сделал этот тип. Идиотов ей было не жалко, тем более таких, кто бросается на своих же без четкого приказа.
— Это было грубейшее недоразумение, подобное недопустимо, и я позабочусь, чтобы такого не повторилось, — сказала Рената, взглянув на Экко. — Я готова принести Джинкс свои извинения. Пусть зайдет ко мне, уверена, мы сможем вернуть взаимопонимание.
Экко кивнул.
— Я узнаю, что Джинкс об этом думает, — сказал он.
Рената улыбнулась одними уголками глаз. Узнает он. Кто он ей вообще такой? Братец по улицам? Ее босс? Любовник?
Она отметила висящий на его поясе пустой дымовой факел, который явно сделала девчонка, и решила, что скорее всего все вместе. Папочку Джинкс тоже увешивала своими игрушками.
Рената рассматривала поджигателя еще какое-то время.
Он ворвался к ней в офис, дал понять, что мог бы и с дружками тут появиться и охрана бы не успела. Смотрит на нее так, будто она испортила его собственность, но при всем этом не наглеет, напротив, пытается решить корень проблемы. С таким стоило иметь дело. Тем более, что насчет Джинкс они уже договорились, а значит начало сотрудничеству положено.
— Мне известно, что поджигатели не считаются с авторитетами и законами, — проговорила Рента, удобнее устраиваясь в кресле. — Вы не хотите никому подчиняться, я это уважаю. Свободный дух, свободная воля. Думаю, мы могли бы найти общий язык. Позволь я объясню свою мысль…
