Когда мы уже тронулись вверх, я расслышал, как Хейд спросила провожающую меня взглядом Джер:
- Кто это?
Ее ответа я уже не расслышал - лифт уже был далеко от них.
Поднялись мы на лифте практически на предпоследний этаж. Следуя за нашим проводником, мы прошли по мосту и, пройдя по коридору, оказались перед высокой резной дверью с непонятными светящимися символами, выгравированными на ней.
Вольг становился и произнес, повернувшись к нам:
- Это ректорат. За этой дверью - приемная ректора Академии Аршема Краа. Я подожду вас здесь.
Р`шани кивнула и, открыв дверь, первой зашла вовнутрь. Мы молча последовали за ней.
За дверями оказалась просторная приемная в лучших земных традациях(насколько я помнил): большой широкий диван, ряд кожаных кресел и естественно очень ухоженная секретарша, сидящая за большим письменным столом и перебирающая деловые бумаги.
Наш командир понюхала воздух и, сощурив глаза, произнесла:
- Демон, скажи своему хозяину, что мы прибыли.
Демон? Но здесь же Академия! А они жрут души одаренных. Для любого демона Академия - это нечто вроде кондитерского магазина для сладкоежки. Причем без продавцов и охраны. Я чего-то не понимаю?
Демоница встала и, чуть улыбнувшись, сказала, обращаясь ко всем нам:
- Прошу вас оставить здесь оружие, содержащее адамант или иные магические металлы.
Я сделал шаг вперед и тоже улыбнулся:
- Пойду лишь я.
Секретарша напряженно кивнула. Я же отстегнул пояса и бедер ножны с парными мечами, а со спины снял кхриао. Сунув оружие в руки Р`шани, я замер, выжидательно глядя на демоницу.
В ту же секунду ее глаза вспыхнули ярко-синим светом. Окинув меня горящим взглядом с ног до головы, она уважительно склонила голову и левой рукой указала на дверь.
Еле слышно хмыкнув, я открыл ее и вошел вовнутрь.
Кабинет был очень широким, но коротким. Почти всю противоположную стену занимало огромное окно. Спиной к нему за столом сидел тот, ради кого я и пришел сюда - Великий Архимагистр Аршем Краа, заодно занимающий пост ректора Академии.
Сейчас всесильный маг предстал передо мной без натянутого на лицо капюшона. По человеческим меркам Архимагистра можно было назвать даже привлекательным и аристократичным. Его поза выражала задумчивость и настороженность.
- Приветствую вас, Аршем Краа. Мое имя Ашерас - я многозначительно улыбаюсь и продолжаю: - Серх.
Дверь за мной мягко закрылась. Ректор поднялся из-за стола и произнес:
- Ваше желание увидеться со мной было...неожиданным.
Я дернул уголком рта и заговорил:
- Дело в том, что наша общая знакомая с длинными ушками и изящным телом не умеет держать свой язычок за своими зубками. В свете этого не только у меня одного возникает желание его вырвать. - ректор скептически поднял левую бровь: - Из-за произошедшего, поддержка моего инкогнито в вашем отношении стала бессмысленной и даже опасной. Контакт между нами необходим.
Аршем повел рукой перед столом и пол перед ним изменился, превратившись в кресло.
- Присаживайтесь.
Я прошелся вокруг кресла, подозрительно его осматривая, и все таки сел. Оно оказалось довольно мягким и удобным.
Секунд десятьмы смотрели друг на друга. Я - собирался с мыслями, а вот что делал Архимагистр - мне не ведомо. Начинаю говорить:
- Вам рассказала Этруллин лишь то, что знала на своем уровне. От себя же скажу: на меня возложена великая миссия - уничтожить врагов моего Бога. И я никому не позволю стать у меня на пути. Мои полномочия и возможности хоть и имеют границы, но они настолько широки, что я могу стирать государства с лица Хейреша ни с кем не советуясь и не влезая ни в какие долги.
Ректор чуть сдвинул брови и спросил:
- Если вы настолько сильны, то тогда зачем вам вообще обучение?
Грустно улыбаюсь:
- Причина проста: некоторые из врагов достаточно могущественны, что бы даже малейший навык имел значение. А уж неиспользуемые шестьсот-семьсот эрг маны Света - это пять-шесть Великих Заклинаний, каждое из которых способно переломить ход сражений. Кроме того, пребывая здесь, я могу уничтожить своего отца и разрушить планы Владыки относительно Королевств.
Мы немного помолчали. Ректор откинулся на спинку кресла:
- Я слышал об огромной награде за его голову. А что вы можете сказать о его побуждениях или цели?
- Его побуждения мне неизвестны. А насчет цели... Я считаю, он решил уничтожить Академию и в первую очередь убить вас.
- Меня? - Аршем явно удивился.
- Слишком многое в Аласри завязано на вас лично.
- Вот даже как. Как вы смотрите на то, что в Академии будут преподавать учителя из Великих Домов?
- Скажем так: присутствие инструкторов внутри Академии сильно осложнит задачу уничтожения преподавательского состава. Во всяком случае, моему отцу придется убивать их в первую очередь, а уж на смерть наших ваши люди, думаю, успеют среагировать.
- Буду откровенен: многие считают ваше прибытие вестником большой войны. Даже говорят о том, что скоро весь Хейреш будет вовлечен в Войну Владык.
Я вздохнул:
- Война началась задолго до моего появления в этом мире. Просто Элос была слишком занята, чтобы увидеть ее плоды. А уж Совет Матриархов так вообще настолько погряз во внутренних дрязгах, что смотреть хотя бы на пару десятилетий вперед было для них проблемой. Они жили сегодняшним днем, не планируя внешнюю политику вообще. Хеатроссу даже не нужно было прилагать уж очень особых усилий для создания Союза. Я даже удивлен, что в нем всего три народа, а не больше. Тем не менее, ничем иным кроме удачи я не могу объяснить то, что Синий Лес выступает практически на нашей стороне. За Королесвтва мы взялись поздновато - в данный момент вы небывало истощены внутренними напастями. Дошло до того, что не вы будете нам помогать, как задумывалось в момент создания проекта под названием 'Королевства', а нам придется приложить серьезные усилия для того, что бы вы не исчезли с карт Хейреша. Что же касается Войны Владык... Я не знаю, о чем думает Элос. За последние полгода я участвовал в войнах настолько страшных, что не мог раньше и вообразить. Я без понятия, куда меня бросит завтра Элос или Сила, но я уже практически не чувствую страха. Меня не страшит Хеатросс или моя гибель. Пожалуй, единственное чего я боюсь - это ЕЕ гнева. - я поднялся с кресла и произнес, глядя на Аршема: - Будьте осторожны: в Академии с нашим появлением возникло множество странных существ. Четырехрукий наг - всего лишь самый заметный из них. Остальные опасны также, если не сильнее. Не доверяйте никому из тех инструкторов что здесь появятся. Даже И`си`тор.
- Но ведь это ваш Дом! Вы что, не доверяете никому?
Я почти грустно улыбнулся:
- На это есть много причин. И первая - мой отец ведь тоже из моего Дома. Мы так и не сумели выявить всех агентов других Домов. Слишком многие могут явиться за вашей головой, Аршем Краа. Слишком многое поставлено на карту.
