– Аванс – пять тысяч гривен, – заявил Геральт. – После чего я наведаюсь к смартхаусу и оглашу всю сумму, за которую я согласен вам помочь. Подписываем контракт, вы перечисляете сумму. Я вам помогаю. Понятно?
– Более чем. Я согласен.
– Пять тысяч, – Геральт протянул левую руку, потому что правая была занята пистолетом.
Гиларди вынул пухлый бумажник и отсчитал требуемую сумму. Купюры были бесстыдно крупные, новенькие и хрустящие. Кроме того, они оказались самыми что ни на есть подлинными – чувствительные ведьмачьи пальцы с легкостью распознавали фальшивки при первом же касании. Тут был не тот случай – на счастье Гиларди и его бандитской когорты.
– Адрес смартхауса!
– Я вас отвезу, – сказал Гиларди.
– Хорошо. Но поедем без этих, – Геральт кивнул на частично бессознательную группу поддержки и спрятал деньги в карман джинсов.
– Как скажете, – безропотно согласился квартерон. – Как скажете…
Смартхаус выглядел как обыкновенный коттедж посреди многих подобных. Был он на редкость ухоженным – чистеньким-красивеньким, черепица краснеет, стены покрашены, лужайки подстрижены. Игрушка, не дом. Разумеется, обнесен внушительным забором, по верхней кромке которого тянется оборонительная лента. Небось, под током во-первых и снабжена датчиками во-вторых. А выглядит вполне мирно, как украшение. Хотя – не колючей же проволокой дорогое жилье опутывать? Смартхаус, не тюряга или ощетинившийся на живых дикий заводик. Эта порода домов росла будто специально для всяких толстосумов, элитно-фильдеперсовая, действительно похожая на дорогую детскую игрушку. К смартхаусам и отношение было в целом снисходительное – ну разве может обитаемый или даже дикий дом так выглядеть? Да никогда.
Геральт смартхаусов побаивался и предпочитал обходить их стороной. Начинка там была сложная, причем постоянно и самопроизвольно менялась и модифицировалась, а толковой информации об охранных системах смартхаусов в сети встретить до сих пор никому из ведьмаков не довелось – так, жалкие несистематизированные обрывки. Причем, смартхаусы вовсе не представляли собой классические дома-убийцы – у них изначально имелась система распознавания «свой-чужой», которая никогда не ошибалась. Вопрос состоял лишь в том, чтобы система сочла тебя своим. Услуги редких умельцев из числа магистров приручения в высшем свете всегда были нарасхват, ибо в корректно прирученном смартхаусе действительно жилось комфортно и безопасно.
Но в прирученном смартхаусе ведьмаку делать нечего – аксиома, не нуждающаяся в уточнениях. В неприрученном же – и подавно.
«Подфартило мне, жизнь забери», – подумал Геральт с неожиданной досадой. Он даже начал жалеть, что ввязался в подобное дело. Но аванс лежал во внутреннем кармане куртки, а значит назад пути не было.
Площадка на несущей опоре была крохотная; где-то над головой пел в и без того громко гудящих проводах шальной ветер. Внизу расстилался квартал смартхаусов – близко, как на ладони. Геральт вновь поднес бинокль к глазам.
Да, так и есть, балконная дверь приоткрыта. Говорит ли это о чем-нибудь? Вряд ли. Но по крайней мере не противоречит рассказу Гиларди.
Вынув из рюкзачка ноутбук, Геральт слинковал его с биноклем и принялся писать рабочий ролик, периодически масштабируя изображение на важных деталях. Уже сейчас было понятно, что готовиться придется долго и основательно – смартхаус только снаружи имел четыре полосы обороны. И это лишь те, которые Геральт распознал сразу.
Если девчонка не будет дурить и не полезет куда не следует – у нее есть шансы уцелеть. Смартхаус не закрывает доступ к санузлу, как правило ближнему к заблокированной жертве, и даже порционно выдает пищу и воду из специального запаса. Главное чтобы она не запаниковала и не отчаялась. Значит, перво-наперво нужно передать ей короткие инструкции, размышлял Геральт, спускаясь по лесенке с опоры. Рюкзак с ноутбуком, биноклем и прочей ведьмачьей утварью прочно утвердился за спиной.
Ронять вещички с высоты Геральт не собирался.
Гиларди ожидал внизу, у автомобиля.
– Ну, что? – оживляясь спросил он.
– Посмотрел, – отозвался Геральт. – Поедемте. Гиларди уселся за руль, но смотрел при этом на Геральта – неотрывно и пристально. Его ухоженный мини-вэн сам прекрасно знал, что делать и куда ехать.
– Не томите, Геральт, – умоляюще обратился к нему Гиларди. – Я очень люблю свою дочь… Можете представить каково мне сейчас.
– Не буду я ничего представлять, – скучным голосом отозвался ведьмак. – Войти туда наверняка можно, это несомненно. Однако это потребует некоторого оборудования и специальных тренировок. Откровенно говоря, к вашим молодчикам во главе с Шобом у меня нет ни малейшего доверия.
– Они сделают все, что потребуется, я гарантирую, – горячо воскликнул Гиларди. – Жизнь забери, я им столько плачу, что они должны исполнять любой мой каприз! Чем они, собственно, и заняты, ежедневно и еженощно.
Геральт хмуро глядел на дорогу.
– Господин Гиларди, – тихо и безжалостно сказал он. – Когда мы пойдем туда, в смартхаус, я должен быть уверен, что моя спина надежно прикрыта. Только в этом случае остаются шансы вернуться, а значит – выручить вашу дочь. Вы все еще настаиваете на участии в деле Шоба и компании?
– Да. Поверьте, они, может показаться, не слишком башковиты, но уж в отсутствии исполнительности мне еще не приходилось эту четверку упрекать.
– Нет, господин Гиларди, – жестко заявил Геральт. – Шобу и компании я свою спину не доверю. Поэтому со мной пойдете вы.
– Я? – выдохнул заказчик с таким неподдельным ужасом в голосе, как будто ему предложили броситься вниз головой с Сырецкой башни.
– Вы. Если вы и впрямь так любите свою дочь, лучшего напарника мне не сыскать. А если замыслили какую-нибудь гадость – мы останемся там вдвоем и уж тогда-то я позабочусь, дабы последние ваши часы оказались… запоминающимися.
Гиларди отвернулся и сидел так, хмуро глядя в лобовое стекло, неправдоподобно долго.
– Мне понадобится кое-что, я составлю список, – добавил Геральт, когда коричневая громада гостиницы «Харьков» замаячила впереди. – Окончательная сумма гонорара составит сорок тысяч гривен.
– Я согласен, – глухо сообщил Гиларди, немного подумав. – И с гонораром, и с участием.
– По рукам.
Минивэн вписался в плавный поворот перед самой большой площадью Большого Киева. Геральт отрешенно улыбался, мыслями пребывая там, в смартхаусе. Умном и предельно механизированном доме.
Подвал был сырой и промозглый, даже не верилось, что наверху сейчас солнечное лето, а дожди если и случаются – то шумные, озорные и недолгие. Отсюда мнилось, будто миром властвует ноябрь со всеми вытекающими из него осадками, безграничным серым унынием неба и всего, что под небом.
