— … а в следующий раз он полезет с голыми руками в чёрт знает ещё какую заварушку! — что-то втолковывал Брис товарищам. — Он же не воспринимает происходящего всерьёз! Охота-то идёт только на него! Мы-то здесь сбоку припёка, сами знаете: лес рубят — щепки летят! Давайте хоть самое основное растолкуем.
— А то ты его характера не знаешь, — скептически сказал Рашид, — да он не успокоится, пока всю подноготную не выяснит, а потом точно попрёт очертя голову в самое пекло. Ты посмотри на него: истратил обойму, одежду уничтожил — за какие-то секунды!
— И всё зря? — спросил Леон.
Он сидел в трусах и в футболке на упавшем шкафу, заваленном строительным мусором. Кровь уже перестала сочиться из порезов на груди и на ногах, после того как их обработал док Никита. Вся передняя часть рубахи и джинсов буквально исполосована. И это скверно: порезы заживут, затянутся, а вот ткань, к сожалению, не желает восстанавливаться. Попробовать зашить? Леон снова с сомнением поднял штаны и вздохнул. Швец из него такой же, как на дуде игрец. Но даже мало что в том соображая, он всё же понимал, что в этом решете вместо штанов иной раз и иголку сунуть куда — ещё поискать надо.
— Зря, зря! Опять раскрякались! — рассердился Игнатий. — Не зря, конечно! Просто не забудь в следующий раз штаны снять! В этом городе платка носового не найдёшь — не то что одежды… Док, я тоже думаю, Брис прав. Нужно ему хоть что-то рассказать, а то он таких дел наворочает!
— Мы расскажем свою версию, а она может оказаться неправильной.
— А ты ему события не объясняй, а рассказывай. Вон сказка "Колобок" — там ведь что? Из-за того что стороны не пришли к соглашению, произошёл конфликт, в результате которого… Вот так и расскажи. Ну!
— Не нукай, не запряг ещё, — видимо, машинально сказал Рашид. — Ха… Не пришли к соглашению… А что — неплохо! Я тоже "за". И причины довольно веские. Володьку мы ещё когда отыщем. Мигеля, кажется, и на белом свете нет — царствие ему небесное. Недаром его сокол Бриса своим хозяином выбрал. Бедняга, наверное, попал в такую переделку, что вернуть его, даже прыгая по времени невозможно. Птички-то наши до последнего часа будут с хозяином, даже в их смерти, если есть хоть намёк на надежду… Роман вот ещё. Когда мы ещё до "воронки" доберёмся? И даст ли она хоть что-нибудь?
Леон затаил дыхание: неужели они всё-таки решились хоть что-то рассказать ему?
— А вы не думаете, что для Леона наш рассказ прозвучит настоящей абракадаброй? — чуть улыбнулся док Никита. — Хорошо, я попробую. Только помогайте мне… Игнатий, помнится, ты у нас самый запасливый, и в твоём мешке я видел кое-что. Меняю рассказ на тряпки.
— Я такой жмот в твоих глазах? И так бы отдал…
Леон с облегчением оделся. Штаны оказались широковатыми, от испорченных джинсов пришлось отрезать пояс и использовать как ремень. Остатки джинсов запасливый Игнатий сунул в свой мешок, пояснив:
— Если рубашку не найдём, как-нибудь на досуге присобачу лоскуты к этой твоей. А пока походи так, не помрёшь.
"Разве что от смеха", — с тайным вздохом подумал Леон, вновь облачаясь в изодранную в полоски рубаху.
Док Никита сосредоточенно буравил взглядом пол. Наверное, обдумывал, как преподнести Леону часть забытой им биографии.
— А что это за город? — осмелился спросить Леон. — Почему в него можно попасть только…
— … с соколом? — закончил док Никита. — Соколы — проводники. Ну-с, начнём с того, что ознакомимся с одним термином. Он удивительным образом объяснит всё, но с другой стороны — не объяснит абсолютно ничего. Другая реальность. Не параллельные миры — запомни. Другая реальность. Как появилась другая реальность — знал из нас в подробностях только ты. С твоих слов я, конечно, могу объяснить, как она образовалась, но, боюсь, сочтёшь мой рассказ бредом. Намёк… Хотя интересно, что ты скажешь на следующее: собрались люди, имеющие определённый талант, и создали собственное государство, не трогая чужой земли. Как тебе это? Грубо выглядит так: некий человек берёт часть пространства и раздвигает его. Кстати, до преподавания в университете ты отшельничал в личном мирке, который ухитрился соорудить внутри уже сотворённого… Итак, этот город — часть другой реальности. Мы одна из бригад миротворческого Корпуса, действующего как на Земле, так и в другой реальности. В общем-то, от серьёзной деятельности мы давно отошли, но однажды нас всех оповестили о ЧП. Поскольку ЧП происходило в городе, который нам знаком, вызвали именно нас. Сначала казалось, дело обычное: здесь довольно часто бывали различные штучки со временем, а значит, наши академики то и дело вынуждены были приезжать, чтобы подремонтировать свои недоделки. Ничего страшного, и жители привыкли. Это как с вулканом: играется, плюётся, но ничего серьёзного. А вулкан вдруг проснулся.
Док Никита помахал рукой Игнатию. Тот подал фляжку с водой. Док Никита проворчал что-то и глотнул прочистить горло.
— И пошли такие выбросы такие аномалии со временем, что пришлось заняться эвакуацией города. Когда за пределы города был отправлен последний, мы остались здесь ненадолго, чтобы попробовать выяснить природу аномалий. И оказались в ловушке: кто-то окружил город мощнейшими энергощитами. Мы потыкались со всех сторон, ты предположил, что возможность пробиться есть, но неплохо бы всё-таки выяснить, кто и с какой целью использовал всю эту мощь, чтобы закрыть город. Кажется, Володька уже тогда предположил, что временной катаклизм — дело рук не природы и не наших академиков, которые иногда могут быть достаточно небрежными, когда дело касается пространства и времени. А потом по мелким особенностям, происходящим вокруг нас, ты сам начал догадываться, что охоту устроили именно на тебя…
— На меня…
— На тебя, на тебя! — сердито перебил Игнатий. — Дух захватывает, когда представляешь, какие энергетические силы здесь задействованы. И для чего? Чтобы насолить одному человеку. Чтобы этому одному доказать, что не он лучший… В то время как этот один и не думает, что он лучший, а на всех перекрёстках вопит о своём несовершенстве! Целый город эвакуирован! А энергетическая блокада?!
— А почему надо было доказывать? В этой, как вы говорите, другой реальности все друг с другом соревнуются?
Брис осторожно заметил (Леон успел прочувствовать особенность беседы: вокруг него все вообще ходили вкрадчиво и остерегаясь, словно по тонкому и скользкому льду; один Игнатий орал от души — но орал больше по привычке, искусно войдя в словесную игру и не выдавая больше, чем нужно):
— Слова "соревноваться" и "ревность" имеют один корень. Только когда со-ревнуются, обязательно предполагается участие двух и более игроков. А когда ревнуют… Это чувство чаще исходит от одного человека.
