Привыкнув к жалящим ударам огненных шаров, я проворонил изменение обстановки. Очередной прыжок к своей защите Свечка встретил прямым ударом с двух рук. Мощные языки пламени сдавили меня со всех сторон словно тисками. Магический огонь сильно отличался от простого пламени. Словно, помимо высокой температуры в нем скрывалась физическая составляющая. Ничем другим я не могу объяснить тот факт, что ударом пламени мою тушу отшвырнуло как котенка. Основной удар пришелся в голову. Не верьте тем, кто говорит что у ящеров лобовая кость самая толстая. Боль была адская. Словно в череп ударили кузнечным молотом, я даже почувствовал хруст кости. Чешую рассекло и во рту появился металлический привкус. От следующей огненной плети я увернулся с помощью божьего проведения, не иначе.
Удар в голову, что-то сдвинул в моей голове. До меня даже долетел отголосок злорадства огневика.
- Радуешшшшься, тварь!? - Прошипел я. Хотя момент был не подходящим, измененное горло, наконец, протолкнуло первые слова,
И только потом до меня вдруг дошло, что эмоции доносились совсем с другой стороны. Огневик не испытывал ко мне ничего, ощущаясь бездумным механизмом. Я нащупал кукловода! В чувство меня привел очередной удар.
- 'Твою мать! Сашка, некогда мечтать! Действуй!' - Мысленно подхлестнул я себя и рванул в сторону раскидистого дерева. Именно от него исходили эманации чужого злорадства.
Краем глаза я заметил метнувшуюся ко мне тень, чувство опасности взвыло, заставляя вильнуть в сторону. Гранитная крошка брызнула во все стороны, удар расколол здоровенный крест пополам, словно сухое полено. Враг бросил играть в куклы и нанес свой удар. Но мне повезло, он не ожидал, что я почувствую его эмоции. Заклинание прошло мимо, глубоко вспоров землю. Второй попытки я не дал.
Возле дерева стояла фигура, словно в камуфляж закутанная в тени. Даже измененное зрение оборотня не смогло его засечь, пока он не выдал себя. Клянусь, именно это дерево я осматривал особенно тщательно пока бегал от Свечки, слишком удобно оно расположилось.
В этот раз, защита сработала гораздо мощнее. Не знаю, сколько весит мое тело, но возникло ощущение, словно я с разбега врезался в скалу. Что хуже, на чешую налипла какая-то гадость, очень-очень скверная гадость. Я всем телом ощущал, как по мне скользит что-то смертельно опасное. Я точно знал, если это заберется внутрь, мне будет очень плохо. Кукловод поднял руки для добивающего удара, и замер. Ему не хватило мгновения. Мой хвост не заканчивался жалом, как у скорпиона, но хватило и такого. Ударив снизу вверх, словно копьем, я насквозь проломил грудную клетку, нанизав мага как бабочку. Удар пригвоздил его к дереву. Сила была такова, что на нас посыпались листья. Обхватив хвост руками, он силился что-то сказать, но вместо слов изо рта хлынула кровь. Мелкими пузырями она собиралась на подбородке и капала на землю. Дернув несколько раз ногами, он обмяк. Укутывающие фигуру мага тени медленно растворились в воздухе. Даже в мертвых глазах я легко прочитал удивление, словно он до конца не мог поверить, что умер от моей руки. Или хвоста.
Брезгливо сбросив мертвое тело в сторону, я шагнул в сторону раненых товарищей. Кинетика было уже не спасти, но двое других еще могли выжить. Тем более, что на теле огневика не было видимых повреждений. До парня осталось не более двух шагов, когда вспышка боли сбила меня с ног. Резко обернувшись, я приготовился броситься на восставшего мага, но его тело все еще валялось у дерева изломанной куклой. Боль нарастала, а я не мог понять, откуда на меня напали. Живых вокруг не было.
Уже теряя сознание от боли я понял, кто меня атакует. Не кто, а что! Последнее заклятье кукловода все же достало меня. Чешуя не пускала заразу внутрь, но хитрое заклинание нашло брешь в моей защите. Эта пакость проникла в организм через рану на лице, удар Свечки сделал свое дело. Поэтому эффект был так силен, враг сразу попал в командный центр - в голову.
Боль сбила с ног. Добраться до тела командира и вызвать подкрепление через его наушник я уже не мог. Не хватало сил, чтобы перекинуться, а вытащить мелкую деталь из уха огневика моими когтями нереально. Вот оторвать голову - это запросто, даже в таком состоянии.
Гниль медленно распространялась по всему телу. Верхняя часть тела отнялась, а нижняя - билась в агонии. С отстраненным интересом я наблюдал, как хвост колотит по земле, разбивая в труху все, что попадает под удар. Когда боль дошла до груди, меня скрутило еще сильнее. Заклинание словно уткнулось в стену, сердце начало биться втрое быстрей. Грудная клетка горела огнем. Стало еще больнее, но во мне проснулась жажда жизни. Всеми силами я раздувал это пламя, отодвигая заразу сантиметр за сантиметром. Борьба словно оживила меня, прогнав апатию. Ярость оборотня помогла выстоять, даже когда от боли пропало зрение. Плевать, вылечат! Маги они, или кто? Главное дожить.
Момент, когда заклинание исчезло, я не запомнил. Смутно помню, как дополз до тела Свечки и нащупал передатчик. Зрение так и не вернулось. Пальцы слушались плохо, но я справился.
- Группа Свечки. Нужна помощь. - Я едва слышал свой шепот, но ответ прозвучал словно церковный колокол:
- Принято. Держитесь. Скоро будем.
- Уважаемые граждане России, дорогие друзья! Я вынужден обратиться к каждому из вас. В этот самый момент, каждый президент, каждой страны на Земле выступает с обращением к своему народу. Прежде всего, я хочу поблагодарить вас за то, что мы вместе умеем держать удар и преодолевать трудности, а значит - будем двигаться вперед, создавать сильное и современное государство, делать все, чтобы жизнь каждого человека стала комфортной и безопасной. Прошлый период был не самый простой в жизни нашей страны. В этом году прошло шестьдесят пять лет после Великой победы. И мы должны быть достойны этой даты. Очень символично, что именно в этот год наша жизнь вступила в новую эпоху. Старинное китайское проклятие гласит: 'Чтоб тебе жить в эпоху перемен'. Это в корне не верно. Эпоха перемен - это новый шанс, и мы не должны упустить его. Успех наших действий зависит от каждого из нас, оттого, что каждый из нас сделает для своей страны. Но прежде всего, это событие - проверка на прочность. Сегодня изменяются основы, сама суть, нашего общества. Не знаю, что ждет нас впереди, но уверен, что русский народ с честью выдержит...
Я щелкнул пультом, выключая телевизор. По всем каналам передают одно и тоже, выступление президента России, главы НАТО, шишек из Евросоюза и других 'отцов' современной демократии. Наш, по крайней мере, не начал болтать ерунду. Выступил со вступительной речью, и передал слово людям Власова. Сам генерал на трибуну не поднимался, хотя несколько раз мелькал в камере.
