В общем, за всеми этими делами и прошли мои последние три часа в родной обстановке. Из вещей, собранных вчера, я как минимум две трети оставила дома, и от этого факта мне стало почему-то легче, словно все эти вещи я должна была бы носить самостоятельно, а не так, как оно есть на самом деле. Правда, все же, небольшую сумку пришлось нести самой, чтобы не выглядеть странно. Ну что за путешественник идет налегке? Вот сейчас я и стояла посередине тренировочного зала, отсчитывая последние минуты и оценивая свой внешний вид в зеркале на стене, которое появилось по моему желанию. Сейчас на меня оттуда смотрела невысокая, немного смуглая девушка с длинными черными волосами, свободно спускающимися чуть ниже плеч. Одета она была в темно-коричневую мантию, по вороту которой шли руны, которые означали, что девушка эта — свободный воин, то есть наемник, обладающий небольшим магическим даром. А еще под мантией у нее на поясе спокойно висел меч, да через плечо сумка была перекинута. Сама не знаю, почему выбрала себе именно такую «судьбу», но ощущать, как бок немного тянет крепкая сталь, было весьма приятно. Надо будет себе еще кинжалов прикупить… Стоп, о чем это я? Хотя для так называемой маскировки как раз здорово. Все детали, то есть руны и внешний вид, мы с Дравенном продумали еще вчера. А еще мы решили, что он будет эльфом, а я простым человеком. А еще, я должна была считаться его половинкой, чтобы никто не задавал лишних вопросов… Вечность, как же мне вчера хотелось ругаться в ответ на это предложение! Но понимала, что так действительно будет лучше, да и не хотелось портить мнение ушастого о себе портить еще больше.
За всеми этими мыслями я, как всегда, чуть не пропустила нужный момент, что могло привести к весьма нежелательным последствиям. Спохватившись и поправив на плече сумку, я сосредоточилась, представив нужное место… чтобы в следующий момент услышать приглушенную ругань Дравенна, на которого я так удачно свалилась. Нда, даже не следовало ожидать от себя нормального перемещения.
— Слезь с меня, — тихо прохрипел он, и я поспешила последовать хорошему совету.
Усевшись рядом и с сочувствием глядя на своего новоиспеченного спутника, я внимательно оглядела его. Он был в такой же мантии, как и я, только руны на вороте имели совершенно другой смысл. Если судить по ним, то Дравенн был свободным менестрелем. Это меня немного удивило, но я была вынуждена признать, что это ему как раз подходит лучше всего, если вспомнить, из какой он семьи. И все же по этому поводу у меня была масса «но», о которых я решила благоразумно промолчать. Уши его были прежние, только серьги больше не было. Почему-то мне кажется, что ее отсутствие очень огорчало моего спутничка. А еще я заметила лютню, сейчас валяющуюся рядом со мной на траве. Мне вот интересно, он на ней играть-то умеет? Вдруг еще кто-нибудь попросит его сыграть…
Тем временем Дравенн, наконец, поднялся и сейчас с интересом изучал окружающее его пространство. Я поспешила к нему присоединиться, только подниматься лень было. Да и лютню одну валяться на земле оставлять как-то нечестно… Как и ожидалось, с одной стороны был лес, а вернее, это мы находились на самом его краю. Увидев, что в двух шагах от меня пустил свои корни довольно крепенький дубок, я снова поразилась своей чудесной везучести. Ведь могла бы не на ушастого упасть, а прямо в дерево переместиться… Кстати, это был один из моих доводов против третьей переходной точки. Когда я повернула голову в другую сторону, то увидела огромное поле, уходящее куда-то далеко-далеко, а вернее, упирающееся в другой лес где-то на горизонте. В ста метрах от нас текла река, под названием Шарна, в переводе с древнего языка этого мира «спокойная». В ширину она была где-то метров двадцать и являлась чем-то вроде границы, которая отделяла лес от поля. Вот если идти по правому берегу этой реки, можно добраться до Тлаана. Весь путь должен занять не более часа, так что в городе мы будем еще до заката.
— Ну что, идем? — поинтересовался с улыбкой Дравенн, который, по-видимому, уже простил мне все мои грехи.
Я кивнула в ответ и поднялась с травы, бросив извиняющийся взгляд лютне, мол прости, подруга, но мне пора. Правда, теперь уже эльф не оставил ее валяться в тенечке, а каким-то чудом устроил ее у себя за спиной, поверх плаща. Терпеливо дождавшись, пока я отряхнусь, он двинулся вперед, начав что-то тихо насвистывать. По тому, что пошел ушастый верно и уверенно, я поняла, что мои заметки он все-таки успел прочитать. Ну что ж, это хорошо.
Некоторое время мы шли молча, каждый размышляя о своем. Не знаю, о чем думал Дравенн, а я просто прислушивалась к этому миру, чтобы понять то, о чем никогда не напишут в архивах. Чтобы понять душу мира. А она у Аэ'нгнели была очень сильной, потому что когда-то объединила в себе три души драконов. Как только я смогла поймать волну мира, все вокруг будто преобразилось. Воздух наполнился приятным сладковатым ароматом. Шум реки превратился в удивительно волшебную и прекрасную мелодию, а листья деревьев шуршали так, словно о чем-то шептались. Они и шептались! Это стало понятно при втором взгляде на них. Удивительно, но они были… живыми. Действительно живыми, и никак иначе их не назвать. Удивительный мир. А еще в его душе я слышала какой-то знакомый отклик, словно кто-то родной тихо зовет…
— Эй, не спи, — обратился ко мне «эльф», когда я замерла от чувств, переполнивших меня.
Слабо кивнув в ответ, я не смогла даже сдвинуться с места. Шепот деревьев, хотя они довольно далеко стояли от нас, становился все громче, и начало казаться, будто звучат в нем знакомые слова, которые с трудом можно было объединить в одно предложение. Деревья шептали: «чужой», а ветер приносил это мне. Они говорили: «своя», и казалось, что каждая травинка отвечала им тем же. Слышалось еле внятное: «останься», которое с каждым вздохом становилось громче. Это было завораживающе, но… так страшно. Какая-то неясная тревога билась в душе, и нарастало желание развернуться и бежать отсюда как можно дальше. А еще не было сил, чтобы последовать своему желанию. И чем громче звучали голоса, тем меньше сил оставалось хотя бы на то, чтобы просто стоять. Медленно-медленно, будто не решаясь, сознание покидало меня, каждой клеточкой своей желая отозваться на эти голоса, понять, кто такой родной зовет меня и куда. Кажется, Дравенн пытался трясти меня за плечи, только это было так далеко. Целый мир был между нами сейчас…
Неожиданная и резкая боль, будто сквозь тело прошел разряд электричества, заставила громко закричать, заглушив тем самым чужие, но в то же время такие родные голоса. Они, словно испугавшись, вздрогнули и резко замолчали. Я замолчала вместе с ними, совершенно не понимая, что произошло и почему только что было так больно. Было темно, но эта проблема решилась быстро, стоило лишь мне открыть глаза. Перед глазами была зеленая, свежая трава, по которой куда-то по своим делам ползло маленькое, незнакомое мне насекомое. Оказывается, сейчас я лежала на земле, скрючившись от боли и выдрав левой рукой пучок травы. Разжав кулак и кое-как присев, непонимающе посмотрела по сторонам, тут же встретившись с встревоженным взглядом ушастого. Я уже хотела спросить, что произошло, даже уже открыла рот, но он не дал мне возможности говорить, присев рядом на корточки.
