— Конечно, нет! Это тебе не фильмы! Это Тьма! Ночью тут усиленная охрана! Даже думать нечего. Все, что нужно, это вырваться из-под охраны и взлететь в небо. Погони не будет, — уверенно заявил Ан.
— Да? Почему?
— Мне от них не сбежать, а тебя они надеются и так получить. Сейчас все забыли о войне Света и Тьмы. Все ждут Боев. Так какая им, впрочем, разница, где ты их будешь ждать. В идеале, конечно, чтоб ты была здесь, и если все пойдет по плану, то они получат тебя сразу.
— Получат сразу? Я же сказала, что не перейду к ним! — возмутилась Лиза.
Ответить Ану не удалось. Эрн прервал их разговор. — Эй, парочка. Идите сюда. Планы изменились. Вместо парного боя будет групповой. Двое на одного. Для начала защищается Виктор. Оружие любое. Можно и магию, — под словом любое Эрн подразумевал как тренировочное, так и настоящее оружие, а магия она везде магия. Ан и Ли быстро сработались и составили тактику: один отвлекает, другой нападает. Виктор сразу посек ее, но отражать все равно было нелегко. Однако он справлялся и не пропустил ни одного удара и нанес около десятка своих.
Вскоре Эрн заменил Виктора Андреем. Теперь он защищался, а Виктор и Ли нападали. Ан сражался не так прекрасно, как его предшественник. Отражал не все удары, свои наносил редко. А вот второй юноша, встав на атаку, просто блистал. У него не было лишних прогонов меча или магии. Каждое движение имело цель и редко когда ее не достигало. От потоков воздуха волосы Лизы растрепались, укладка собрала чемоданы и бесследно пропала.
Девушка восхищалась и ужасалась своему напарнику. Ей даже пришла в голову мысль: «А вдруг это правда? Виктор сможет отказаться от боя? Он ведь может и победить Макса! И что тогда? Не рискованно ли? Что, если она согласиться?» — но тут разум Света постучал в дверь сознания, и эта мысль оборвалась. Лиза передернулась от этого наваждения. Она позволила поселиться в себе сомнениям, что не есть хорошо.
Понаблюдав немного за Аном, Эрн отозвал Лизу из сражения, оставив парней один на один. Он начал говорить им ошибки, советовать, поправлять, в общем, учить. Светлая хотела было удрать, пока на нее никто не смотрит, но как только она сделала пару шагов к двери, как линия огня перегородила путь. Это был легкий намек Эрна, что он все видит и не забыл про нее. Она разочарованно вздохнула и села на скамью у тренажера. Так прошло примерно полтора часа. Занятие прекратил вернувшийся Дамир.
— Как успехи? Есть прогресс? — спросил он, едва войдя в зал.
— Андрей уже лучше уклоняется, четче удары с угла. Расчет силы хороший.
— Молодец, мой мальчик. Продолжай в том же духе и ты станешь отличным бойцом и Повелителем, — Ан слегка напрягся и виновато посмотрел на Ли.
— Ну а как Виктор?
— Все так же прекрасен. Ошибок меньше. Ему надо больше практики, боев. Желательно со светлыми.
— Ну, у нас есть один такой «тренажер». Не так ли? — и он посмотрел на Лизу. Та испуганно вжалась в скамью.
— Сейчас подадут ужин. Виктор, ты останешься?
— Спасибо, Дамир, но мне нужно уже идти, — он поклонился Повелителю, попрощался с Эрном и ушел. Остальные пошли в обеденный зал.
Поужинав, Дамир отправился в парадный зал. Туда должны были прибыть воины и князья Тьмы. Они регулярно докладывали обстановку и решали государственные дела и вопросы. Повелитель Тьмы забрал с собой и Андрея, чтобы тот перенимал опыт, а Лиза уговорила Эрна пойти в сады.
— Виктор быстро учится. Он превосходит даже некоторых взрослых бойцов. Подумай о своем решении, пока еще есть время… — посоветовал он ей, когда они гуляли.
— Я же уже все сказала! — возмутилась светлая.
— Дамир поговорит еще сегодня с тобой об этом, — как ни в чем небывало продолжал Эрн. Девушка гуляла по саду, любовалась цветами и скучала по дому. Эрн неотступно следовал за ней. Но вот около девяти часов к ним подошла стража и сказала, что Его Высочество требует их к себе. Лиза смутно чувствовала, что хорошо это не кончится. Когда они вошли, в зале был один Дамир. Он сидел на своем троне. Только что ушел последний посетитель. Андрея, к сожалению, тут уже не было…
— Сегодня ты видела Виктора. И знаешь, как он сражается. У него все шансы победить. Спрошу еще раз: ты согласна перейти на сторону Тьмы, чтобы сохранить жизнь своему возлюбленному Максу?
— Я Вам не верю. Виктор не может отказаться от боя! Я никогда не предам Свет! Я часть его и ею останусь, — гордо заявила Елизавета.
— Глупая девчонка! Тебе ли говорить, кто что может, а кто нет?! Его смерть будет на твоей совести! Ты будешь виною его гибели! Но если б ты сказала «да»… — Дамир впервые на глазах Лизы вышел из себя. Он встал и подошел в девушке.
— Нет! Нет! Никогда! — закричала Лиза, она закрыла уши руками, зажмурила глаза, лишь бы не слышать этих слов и не видеть этого ужасного лица! И тут волна огня ударила ее и оттолкнула. Она подлетела и, упав, ударилась о мрамор. Ли попыталась встать, но новый поток сшиб с ног.
— Да понимаешь ли ты, что говоришь! И кому? Мне, Дамиру, Повелителю Тьмы! Ты, жалкая девчонка! Всего две буквы и ты спасешь жизнь! — голос его вдруг стал тише, он почти доходил до шепота.
— Не-е-ет! — отчаянно вскликнула Лиза. И вновь ее отшвырнуло назад. Она ударилась о стену и, интуитивно чувствуя, закрыла лицо рукой. В следующий миг кожу рассекла сталь меча. Из раны побежала кровь. Она лихорадочно посмотрела на Эрна, ища защиты, но тот стоял. Равнодушный? Нет, он радовался. Ему было приятно. Она вспомнила его слова: «Если мне прикажут убить тебя, я это сделаю». Лиза уже не пыталась встать, а только сползала вниз по стене. Все новые и новые удары хлестали по телу. Живот, ноги, плечи и грудь — все было изранено. Она уже отчаялась, как пришла помощь. Андрей влетел в зал и, материализовав меч, отразил следующий удар отца.
— Уйди, глупец! Эрэнерн, убери мальчишку! — Эрн подошел и схватил Ана за руки сзади, не давая двигаться, и вышиб меч из руки. Дамир еще раз взглянул на девчонку, израненную от и до, и вышел.
— Сегодня утром! Будет прекрасное чистое небо, не пропусти! Я тоже буду смотреть! — крикнул Андрей. Судя по лицу Эрна, он ничего не понял и счел это за бред. Он отправил юношу спать, а сам взял Лизу на руки и понес в башню. Девушка тихо постанывала, малейшее движение причиняло жуткую боль. Она прочистила раны и смыла кровь.
Лиза поняла, что значат ли слова Андрея. В это утро они должны будут бежать. И он бежит вместе с ней! Выйдя из ванны, она поднялась наверх и развалилась на диване. Нет, она не хотела спать. Просто ее тело болело. Порезы были глубокими. Резко двигаться было нельзя, а то кровь могла пойти снова. Эрн стоял, прислонившись к стене, и смотрел не нее. На его лице не было ничего: ни смеха, ни жалости, ни сочувствия, ни удовольствия, ни задумчивости. Вообще ничего. Так и прошла ночь. Как только стало светать, Лиза перебралась на балкон. Утреннее небо и впрямь было красиво. Розовый восход… Нет ни одного облачка. Чистота и свежесть! Но девушка думала о другом: как Ан планирует бежать? Эрн всегда рядом, победить его нет никаких шансов, так же как и уговорить отпустить…
