— Где Андрей? Он жив? Почему Вы молчите? Что с ним? — девочка носилась по проходу. Ей не сиделось.
— Успокойся, милая. Ляг, отдохни. Тебе нельзя волноваться! Видишь ли… Такое дело… там ваш бой восстанавливали… Рикошет попал в него… Так ведь оно было? Но он убил не только мальчика, но и всю Тьму в нем. Тело смогли забрать мы, светлые. Сейчас оно в Главном зале… Все распоряжения отданы, люди посланы… Чтобы с честью простится с ним…
Услышав это, Катя почувствовала, как клинок вонзается в ее сердце. Она ощущала холод его стали… Леденящий ужас охватил ее. Девушка, перескочив через мешавшую ей кровать, выскочила в коридор и помчалась в зал. Стены мелькали, в глазах огни, двери, окна — все слилось и завертелось в голове. А вот и Главный зал.
Он лежал на дубовом столе… Вокруг горели свечи… И никого. Тишина. Она бросилась на раненное тело, он не дышал. Она нагнулась, поцеловала его, потом еще и еще, он не дышал. Она прижала его к себе, слезы текли по ее щекам, он не дышал. Судорожные всхлипы эхом разносились по залу, забредая в самые дальние уголки. Девушка плакала, а вместе с ней, казалось, и все вокруг. Он не дышал.
Глава 43. Девочка четырех стихий
За любовь я готова на многое.
Из дневника одного воина.
Катя не замечала, как шло время. Все вокруг потеряло значение. Погиб он, а вместе с ним и мир… Но вдруг в окно просочилась яркая сфера, как Солнце. Она стала вращаться и увеличиваться, принимая облик Девы.
— Не плачь, юная Катерина, еще не пробил ваш час! — Катя вздрогнула и подняла глаза. Она не заметила, как девушка появилась здесь.
— Вы Дева Солнца?! — сквозь слезы, еще не окрепшим голосом спросила Катерина.
— Да, моя милая! — тут она подошла и обняла Катю за плечи. — Однажды я уже оживила его своим дыханием. Андрий был еще младенец тогда. Сегодня я сделаю это во второй раз.
— Он? Он будет жить? — еще не в силах поверить в это спросила Катя.
— Да, моя милая, — и она слегка подула на его лоб. — Он скоро очнется, а пока слушай дальше. Мы еще встретимся. В третий раз, когда нужна будет моя сила, мое дыхание, жизнь, кой я владею. Тогда мы встретимся. Будь готова к жертве. Тогда пробьет ваш час, тогда я покину вас, тогда свершиться моя месть, тогда ты станешь Девочкой, Девой Четырех стихий, Девой Солнца. Тогда Душа моя спокойна будет в небесах. Тогда пробьет ваш час! — и она исчезла. Катя стояла, все еще очарованная. Легенда! Это все — правда! И о битве, и о младенце, и о ней…
А тем временем Андрей начал приходить в себя. На щеках появился румянец, исчезли ссадины и синяки, кожа перестала быть бледной. Глаза открылись.
— Катя! — воскликнул он.
— Андрей! — и они бросились друг к другу. Он прижал ее к себе, и тут они заметили, что на их плечах появилось нечто в виде солнца. Знак Девы. Они избранны.
Будущее нам не открыто. Значит, и узнавать его раньше времени не стоит.
Каролина Викторовна.
Наступило лето. Учебный год закончен. Ученики ликуют. Учителя прячут улыбки и закрывают глаза руками. Старшекурсники разъехались еще в первые три дня, остальные же могли оставаться на все лето или последовать примеру старших. Однако школа для многих стала домом, и большинство осталось. Катерина долго откладывала свой отъезд, но все же покинуть ее пришлось. Наследница Света должна быть во Дворце. Тем более год, не видясь с родителями, она ужасно соскучилась.
Катя забрала с собой и Андрея, который стал так же учеником Света. Домой ему возвращаться было нельзя, а в школе было скучно. Обменявшись адресами, ребята разбредались по свету. Элли всегда и в деталях описывала события школы.
«Привет, Катюша. Рада, что пишешь, а я-то думала, что уедешь, завалят тебя там делами и все. Нет подруги. Вчера обиделась на Тома. Этот человек держал за руку какую-то младшекурсницу, а потом утверждал, что показывал ей контактную магию! Я, конечно, поняла это и так, но мне чего-то хочется капризничать. Да и забавно смотреть, как он объясняет. Прощу его потом, завтра, или во вторник, или в следующий месяц, или еще когда-нибудь… Ну, ладно. Я отвлеклась. Особо нового ничего нет. Все старшие, то есть выпускники нынешние, теперь постоянно на заданиях и ходят все такие важные, общаются взглядами, говоря, что кому надо, тот поймет. Анька и Женек только изредка заглядывают к нам в гостиную, а так тоже неизвестно где шляндают.
Немного о Лизе, как и просила. Она, знаешь, ничего так… Держится. Я вообще думала, что она плюнет на все с высокого ясеня, а нет же… Наоборот. Теперь она Тьму не только ненавидит… Может отомстить хочет, не знаю?.. Поначалу она вся злая ходила, в зеркала смотреть не могла, разбивала. Красоту свою прячет. Волосы в косы, полнящие свитера и потертые джинсы. Никаких маек и шорт. Когда видит пары влюбленные, отворачивается и уходит… Том говорил, что видел, как она бежала и плакала… Некоторое время женский пол вообще призирала. Но потом ничего, оправилась, вроде. На заданиях все время. А если говорят отдохнуть, сама седлает Радугу и летит искать темных. Ох, и не завидую ж я им… Они теперь ее боятся. Только разве что Дамя, Эрэнерн и Виктор по-прежнему относятся. О них, кстати, пока ничего не слышно. Но это-то меня и пугает. Не отдадут они тебе так Андрюшку…
Ну, хватит о грустном. Сама-то как? Не придавило Светом? Отпросись к нам на денек! С Андреем прилетайте, в Реальный мир сгоняем, на море! В общем, ждем. До встречи.
Твоя неунывающая боевая подруга, Элли!»
* * *
Катя и Андрей сидели на крыше и читали это письмо. Облака плыли над их головами, ни куда не спеша…
А в это время в окно влетел ястреб и, уронив на кровать письмо, улетел. В нем было три слова.
«Месть будет жестокой»
