Как только я поместила первый Twinkie в свой рот, я почувствовал что вот-вот умру. Я прожевал его, наверное, дважды прежде, чем пришлось выплюнуть. — Она закрыла свои глаза и глубоко вздохнула. — Менеджер магазина вышел и нашел меня на коленях на стоянке автомобилей. Он увидел упаковку и начал вопить о вызове полицейских, и я…
Она прервалась и избежала встречи с моим взглядом. Я положила руку на ее плечо, пытаясь утешить ее, дать понять, что мне все равно, что она выпила чью-то кровь, но я не могла смотреть на ее лицо.
— После… после этого, мне стало лучше. Я доехала на автобусе обратно в город и нашла родителей Аманды. Они тоже были вампирами. ЕЕ отец был укушен несколько лет назад и изменил их всех. Таким образом, они связались с Советом, и меня послали сюда.
Она снова посмотрела на меня. — Я и не предполагала, что все так выйдет, — сказала она печально. — Я не хотела быть такой без Аманды. Я хотела быть вампиром, только если мы были вместе всегда. Она обещала. — Слезы засверкали в ее глазах.
— Ух, ты, — сказала я. — Я и не знала что девчонки такие же как и парни.
Она вздохнула и наклонила голову назад к спинке кровати, закрыв глаза. — Они собираются выгнать меня.
— Почему?
Она недоверчиво посмотрела. — Ам… привет? Они собираются полностью повесить Честон на меня. Холли это одно, но две девушки за полгода? — Она встряхнула головой. — Кто-то должен опуститься до этого, и готова поспорить, что это я.
— Почему? — Повторила я. Джена была единственным человеком в Гекате, которого я считала другом. Арчер и я теперь были друзьями, но только пока возможно-быть — влюбленной — в него-хотя бы-чуть-чуть, и это исключало его из зоны друга. Если Дженна уедет, я буду во власти Элоди и Анны.
Ни за что.
— Ты не знаешь, что они собираются выгнать тебя. Честон может помнить то, что случилось с нею. Только подожди и поговори с госпожой Каснофф, хорошо? Возможно, до завтра некоторые успокоятся.
Ее ироническое фырканье точно оповестило меня, как она воспринимала такой сценарий. Через мгновение она начала вынимать свою одежду обратно в ящик. Я встала и помогла ей.
— Так как прошло твое наказание в подвале сегодня вечером?
— Отлично.
— А твоя невероятно бесполезная влюбленность в Арчера Кросса?
— Все еще невероятна. Все еще бесполезна.
Она кивнула, когда повесила одну из своего множества спортивных курток Гекаты. — Приятно узнать.
Мы работали в общительной тишине.
— Что ты имела в виду о Элоди и ее шабаше ведьм, пытающемся призвать демона?
— Это — то, что Холи рассказала мне, о их работе, — сказала она, закрывая шкаф. — Госпожа Каснофф постоянно говорит, что Льоккио ди Дио убьет всех нас, вот их шабаш ведьм и сбесился. Холли сказала, что они думали, что если они вызовут демона, это даст им больше власти, и они будут в безопасности.
— Им это удалось?
Она покачала головой. — Не знаю.
Погас свет, погружая нас в темноту. Я услышала несколько испуганных воплей из холла, но тогда раздался голос госпожи Каснофф, — Отбой сегодня обязателен. Ложитесь спать, дети.
Джена вздохнула. — Ты полюбишь Гекату.
Врезаясь в мебель и шепча ругательства, мы пробирались к нашим кроватям.
Я плюхнулась на свою с тихим стоном. Я не осознала, насколько была опустошенна, пока не почувствовала свою прохладную мягкую подушку под головой. Таким образом я почти спала, когда услышала шепот Дженны, — Спасибо.
— За что? — Пробормотала я.
— За то, что ты мой друг.
— Вау, — ответила я. — Похоже, это самая неубедительная вещь, что мне когда-либо говорили.
Она издала крик притворной оскорбленности, и секунду спустя одна из ее подушек приземлилась на мое лицо.
— Я старалась быть милой, — настаивала она, но я слышала смех в ее голосе.
— Так не надо было, — парировала я. — Мне нравятся, когда мои друзья сердиты и полны ненависти.
— Так и сделаю, — ответила она, и через несколько минут мы обе заснули.
Я проснулся от крика Дженны и запаха дыма.
В смятении я села. Утренний свет струился в комнату и на кровать Дженны. Мне потребовалась минута, чтобы понять, откуда шел дым.
Из кровати Дженны. Дженна.
Она отчаянно пыталась встать, но запуталась в покрывалах, из-за паники она стала неуклюжей.
Мои ноги едва коснулись пола, когда я спрыгнула с кровати и бросилась к ней на помощь. Когда я это сделала, я заметила ее руку. Обычно бледная кожа была ярко-красной, и местами пузырилась.
Не задумываясь, я затолкнула ее в ее шкаф.
Как только она оказалась там, я схватила одно из ее покрывал и запихнула его в щель под дверью. Дженна кричала, но это уже был не тот высокочастотный крик боли.
— Что случилось? — крикнула я через дерево.
— Мой гелиотроп — она рыдала — он исчез.
Я побежала к ее кровати и присела, чтобы заглянуть под нее.
Возможно, он просто упал, сказала я себе. Возможно, застежка сломалась, или он зацепился за подушку.
Я бы хотела, чтобы случилось что-то из этого.
Я скинула все с кровати, даже сдвинула матрац, но гелиотропа Дженны нигде не было.
Гнев поднялся внутри меня.
— Жди здесь, — завопила я Дженне.
— О, как будто я куда-то собиралась! — Ответила она, когда я была уже наполовину за дверью.
В зале было несколько девушек. Я узнала одну, Лауру Харрис, с Эволюции Магии. Ее глаза расширились, когда она увидела меня.
Я подбежала к комнате Элоди и толкнула дверь.
Она открыла и я толкнула ее обратно в комнату.
— Где он?
— Где что? — спросила она. Под ее глазами были черные круги.
— Гелиотроп Дженны. Я знаю, что ты его взяла, где он?
Глаза Элоди вспыхнули. — Я не брала ее глупый гелиотроп. Хотя, если бы и взяла, она это заслужила после того, что она сделала с Честон вчера вечером.
— Она ничего не делала Честон, а ты могла убить ее! — Закричала я.
— Если это не она напала на Честон, тогда кто же? — спросила Элоди, повышая голос. Несколько тонких лучей промчалось под ее кожей, и ее волосы начали потрескивать. Я почувствовала, как мое собственное волшебство пульсирует, как второе сердцебиение.
