– Правду, – буркнул Ник и, никого не дожидаясь, пошел к лошадям.
Они уехали, а я вернулся к дому, думая, успеем мы теперь до обеда навестить башмачников или нет. Так ничего и не надумав, я обратился с этим вопросом к Кларе.
– А что ты сегодня еще хотел сделать? – вопросом на вопрос ответила она.
– Я хотел тебя попросить договориться, чтобы сделали калитку для лошади и небольшую конюшню на заднем дворе. А то неудобно будет каждый раз бегать к Маркусу, когда понадобится конь. Мне еще и Алине лошадь покупать. А мы планировали взять экипаж и съездить к ее родителям, договориться насчет срока и места проведения свадьбы. Как здесь вообще свадьбы устраивают? Жрецы нужны?
– Зачем вам жрецы? – удивилась Клара. – Прикинете, кого приглашать и разошлете приглашения. В условленное время собираетесь в доме жениха или невесты и празднуете, как любой праздник. Причем, вы должны хоть символически одарить всех гостей. В этот же день, или на следующий, идете в магистрат, где вас записывают в книгу. Это бывает нужно для урегулирования имущественных споров. Вот, собственно, и все, для всех вы теперь муж и жена.
– А если кто решил развестись? Такое допускается?
– Еще не успел жениться, а уже думаешь о разводе, – пошутила Клара. – Допускается, и довольно легко решается, если есть согласие обеих сторон. В противном случае это проблема. Ладно, давайте все-таки сходим к башмачникам, а потом, после обеда каждый займется своим делом.
Женщины собрались на удивление быстро. Больше всего времени потратили на уговоры Ланы. Ларша ни в какую не хотела отпускать мою невесту одну. Что уж там Алина ей наобещала, я не знаю, но, в конце концов, зверюга нехотя согласилась и улеглась дожидаться хозяйку в палисаднике.
Идти было минут пятнадцать, в течение которых я, задав вопрос по поводу женской обуви, узнал много такого, о чем в книгах не пишут как раз по причине всеобщей известности. Оказалось, например, что туфли и сапоги на высоком каблуке можно было носить только дворянам. Вообще-то запрета как такового на высокий каблук не было, но на купчиху, осмелившуюся такое надеть, все поголовно будут смотреть, как на женщину недалекую и безнравственную. Высокий, в понимании моих женщин каблук был эдак пальца в два, на большее то ли не хватило фантазии, то ли подходящих материалов. На вопрос, как на каблуках ходить по брусчатке, последовал ответ, что обувь на каблуках это для праздников, а в повседневной жизни все носят обувь вообще без каблуков. А на праздник можно взять и экипаж. Я уже знал, что женщины из благородных семей, как правило, не носят браслетов, а украшают свою грудь кулоном с изображением герба мужа, причем кулоны непременно золотые и, желательно, с камнями. Я уже составил себе герб, выдернув отдельные детали из десятка других, приведенных в книге. Если я что и нарушил, все отнесут на происхождение. Что взять с этих дикарей из Коларии? Теперь надо было еще заказать кулон для будущей жены у ювелиров.
Заодно я узнал, что непременное ношение головных уборов это просто обычай, никак не связанный с религией. Волосы допускается оставлять открытыми только под крышей, под пологом леса и при купании в море или реке. Наказания за нарушения этого и других запретов, история возникновения которых скрывалась в глубине веков, не предусматривалась. Просто все, вне зависимости от своего социального положения, будут смотреть на такого нарушителя, как на быдло.
Несомненно, что я услышал бы еще немало интересного, но мы уже пришли.
– Если все закажем здесь, больше никуда ходить не будем, – предложила Клара. – Мы только-только успеваем обернуться до обеда.
Едва мы зашли в дом башмачника, как в нос шибанул запах кожи и какой-то химии, от которой мой нос уже успел отвыкнуть. Как позже выяснилось дом делился на две половины: рабочую и жилую, где было почище и почти не воняло. Принял нас сам хозяин, которому я и объяснил, что именно нам нужно. Я у него заказал себе две пары сапог, полегче на лето, и потеплее на зиму, праздничные туфли и легкие сапоги для Алины, и то же для Клары.
– Сапожные носки в каком количестве делать? – спросил мастер.
Из дальнейшего разговора выяснилось, что это носки, заменяющие портянки и хорошо впитывающие пот и грязь. Чтобы они не сползали, имелись специальные завязки крест накрест. Подумав, я заказал всем по три пары. Заплатив аванс за заказ, мы с Алиной поспешили домой, а Клара прямо от башмачника отправилась договариваться о строительстве конюшни. Дома после процедуры облизывания ларшей Алина со своим Защитником пошла в трактир, хозяин которого держал курьеров. За небольшую плату с их помощью можно было доставить сообщение в любой конец города. Мы хотели заказать экипаж для поездки к Хелманам. Я остался дома и очень кстати, так как не прошло и нескольких минут после ухода Алины, как подъехал экипаж с портным и его помощником, доверху груженный пошитой по нашим заказам одеждой. Я пригласил всех в дом, где быстро примерил все, что было сшито на меня. Все было сделано аккуратно и прекрасно сидело по фигуре. Дворянский наряд почти полностью повторял мой повседневный, но и работа, и материалы были существенно лучше, а к рубашке пристегивался большой кипельно-белый кружевной отложной воротничок. В комплект к одежде прикладывалось еще несколько таких же воротничков, что было в общем очень разумно. Стоило один раз в таком проехаться по пыльной дороге, и воротничок надо было менять, не забыв предварительно помыть шею. Халат, выполненный согласно моих объяснений меня полностью удовлетворил: ткань была мягкая, а одежда вышла удобная для носки дома, как я и хотел. Женские наряды я смог оценить только на глаз, но и там качество ткани и богатство отделки радовали глаз, а в том, что по размерам все будет впору, я не сомневался. Поэтому я, не дожидаясь прихода женщин, расплатился с довольным мастером и разнес наряды по комнатам.
До трактира было рукой подать, и моя радость надолго не задержалась. Как я и предполагал, все сшитое на девушку подошло идеально. В новом наряде она была так хороша собой, что я чуть было не отложил поездку для других дел. Довольная произведенным впечатлением, Алина со вздохом сняла свой дворянский наряд, носить его ей пока было не по чину. Халатик я ей помогал надевать сам и потом долго любовался, на девушку, ставшую удивительно близкой и домашней. Других слов для описания охвативших меня чувств я не нашел. Эта демонстрация мод с надеванием-раздеванием меня так завела, что мы побросали обновки и, пока нет ни Клары, ни заказанного экипажа, уединились в моей комнате.
Потом пришлось помогать Алине срочно разогревать обед и накрывать на стол, одна она уже не успевала. Клару ждать не стали, поели сами и покормили ларшу. Времени до прибытия экипажа как раз хватило, чтобы убрать за собой посуду и переодеться. Ларша на этот раз увязалась с нами, и к моему удивлению ни кучер, ни лошади на нее никак не отреагировали.
