- И часто у них так? - шепотом спросила я у ветра, нахально обнимающего меня сзади за талию. А то без его помощи я упаду!
- Считай, каждый день! Он уже и так, и так, то барана ей принесет, то поросенка украдет. Жаренного, вместе с поваренком, который его крутил. Так ему потом пришлось поваренка назад тащить, а поросенка Флолга чуть не выбросила вниз - оказалось, что она жирное мясо не ест. Бедняга дракон отправился кур ловить - ты себе представляешь дракона, пытающегося поймать курицу? - я уже едва сдерживала смех, представляя, как огромный дракон клацает пастью в курятнике. Это все равно, что китайскими палочками мух ловить! Высший уровень искусства!
- И что она сделала с курицей? - хихикая, выдавила я из себя.
- Сварила! В качестве горелки, как ты понимаешь, тоже был дракон! Она заставила его в течение часа поддерживать равномерно горящее пламя под казаном, подвешенным к потолку! Я там был, я видел! Я ему даже помогал - без кислорода же гореть не будет, - Верей шептал мне на ухо, а я уже смеялась в голос. Но, то ли заклинание для отвода глаз все еще работало, то ли крики Фролги заглушали мои, дракон нас с Вереном не услышал. Он прыгнул с уступа и рванул в небо на всех крыльях. Из пещеры вышла Фролга, бросила тряпку на пол и в серцах сказала:
- Надоело!
Тут я и вылетела из-за выступа.
- Фролечка! Подруга моя потерянная!
- Афина! Ты! Ты нашла меня!
Наобнимавшись и расцеловавшись, мы посмотрели друг на друга и рассмеялись.
- Батюшки святы, как ты похудела! - сказали одновременно.
- Как ты тут?
- Я думала, ты в пожаре погибла!
- А я боялась, что тебя дракон съел!
- Он меня не ел, он меня нюхал, паразит. Духи ему мои понравились. Лаврушечкой пахнут. Только они уже выветрились, но он все равно не отпускает. Говорит, ему понравилось обо мне заботиться!
- Лаврушечкой, говоришь? - сказала я вполголоса и прищурилась, вспоминая, где я последний раз обоняла лаврушечку. И вспомнила! - Так, милая, показывай, как ты тут устроилась.
Фроля повела меня в пещеру.
А ничего так, уютненько. Кровать с периной, озерцо собственное. Чисто и сухо, что самое главное. Я ей свои приключения рассказала, но про Артима не стала. И так, только вспомню, как глаза на мокром месте становятся. Радость моя от того, что с подругой ничего страшного не случилось, немного боль притупила. Попили мы чай с малиной, и я ей говорю.
- Фролечка, сейчас лучшее время для тебя сбежать отсюдова. Если дракон тебя здесь со мной застанет - он тебя точно не выпустит, а если тебя не будет - я с ним поговорю и уйду. Держи свою метелочку - она у меня в целости и сохранности все десять дней в сумке пролежала, и отправляйся ты на Лысую гору. Как только туда попадешь, сразу со мной свяжись. Амулет я сейчас заряжу, у меня и камушек подходящий имеется.
Полезла в сумку, метлу достала, ей протянула и прям залюбовалась Фролечкой - такое счастье на ее лице написано! Она ее к себе прижала и по ручке гладит, а метелка аж подпрыгивает и искры пускает. Ну, вот и славно, вот и хорошо!
Я слезу радости смахнула и дальше в сумке ищу - где же Миины сапфиры запрятались? А вот они! Взяла один камешек, ножнички достала и у Фролги клок волос срезала. Для дела. Она, конечно, возмутилась, но когда поняла, зачем я ей прическу попортила, успокоилась.
Сплела я веревочку из ее волос да моих, получилась коротенькая, но на браслет хватит. Сапфир оплела понадежнее, чтоб не потерялся, и на руку ей привязала. Сигнальное заклинание на него наложила.
- Амулет одноразовый. Как на Лысую гору прилетишь - пошлешь мне сигнал. До Лысой горы лететь далеко, я попрошу друга моего тебе помочь, - говорю, а сама Верея глазами ищу. Ага, вот он, родненький, в озере пещерном волны гоняет.
- Друг мой, ветер западный, иди-ка ты сюда, помощь твоя нужна!
Фролга на меня смотрит, глазки округлила. Небось, решила, что я сама с собой разговариваю. А потом догадалась, взгляд ее расфокусировался, и посмотрела она внимательно внутренним зрением. Ей такие вещи всегда легко давались, не то что мне. А Верей уже подлетел, волосы мои из косы выбились, вот он ее и стал расплетать, играючи.
- Покажись уж, не бойся - Фролга тебя не съест.
- Хорошо, только предупреждаю - далеко лететь я не могу, пока мне замену отец не пришлет. Но могу довести твою подругу до границы, а там брату своему передам, а он сестре нашей - Лысая гора в ее ареоле находится. Устроит вас такой план?
- Да, мистер Фикс, вполне устроит! - засмеялась Фролга тем временем, молодого парня рассматривая. Он, баловник, уже давно за моей спиной стоит в своем полупрозрачном облике, а я и не вижу - у меня от его прикосновений к волосам моим по затылку мурашки бегают. Люблю, когда мне волосы перебирают.
- Вот и славно. Значит, договорились. Фроля, собирай свои вещи, а я посмотрю, что тебе из еды можно взять.
Фроля побежала с веревки купальник снимать, а я пересмотрела запасы драконьи. Почему я не сказала ей о том, что он человеком становиться может, не знаю. Наверное, решила, что если бы хотел, сам бы это сказал.
Ну, вот и все! Сумка собрана, метла подпрыгивает от нетерпения.
- Присядем, - говорю, на дороженьку.
Сели мы с ней на кровать, на самый краешек. И тут смотрю - пригорюнилась подруга моя.
- Что случилось? - спрашиваю.
А она чуть не в слезы:
- Не могу, - говорит, - улететь, не попрощавшись. Нехорошо это, не по-человечески. Он ко мне с дорогой душой, или что там у драконов внутри, а я вот так, тайком убегу?
Покачала я головой, а сама думаю, может и правда, лучше по-хорошему.
- Тогда так, идем, на солнышке посидим, погреемся. Что-то зябко мне в пещере стало.
Вышли мы наружу, только сели, ноги свесили - летит. Пришлось вставать, к краю отходить, чтоб дракон нас не раздавил. Он напротив пещеры завис, крыльями машет, на меня злобно вылупился, но потом приземлился и в нашу сторону смотрит - ждет, когда я поздороваюсь, что ли?
- Приветствую вас, уважаемый. Простите, что без приглашения в гости пришла, но и вы у подруги моей разрешения спросить забыли, когда ее сюда принесли.
Он на меня дымом дыхнул, да Верей ему не дал нас потравить - в миг дым развеял и передо мной встал, защитник. Спасибо ему! Меня при этом к скале ветром сдуло, но это мелочи.
Фролга к дракону подбежала и как закричит:
- Ты что вытворяешь, негодник! Ты зачем на мою подругу дышишь? И я еще отказалась тайком лететь, решила тебя подождать, чтоб по-человечески попрощаться! А теперь вижу - ты этого не заслуживаешь.
- Никуда ты не полетишь - я тебя не пущу.
- Да кто тебя спрашивать будет?
Пришлось мне от камня отлипнуть и вмешаться:
- Стойте, говорю, меня послушайте! Ты, Фролга, летишь на Гору Лысую - это уже решено. Я с тобой часть пути вместе буду, а потом я в другую сторону полечу - дела у меня там. А для вас, уважаемый дракон, у меня подарок есть.
