Линд вел себя, как Великий, и даже Дзинь к нему потеплела. Те люди, с которыми я общалась, не могли понять моего стремления к тишине, для них тишина была чем-то страшным и опасным… Но Линд меня удивил. Может, у него были предки-эльнолвы*?
Мы надолго застряли у библиотеки: арка дверей была украшена мифическими существами: лакшами*, феями, русалками, криами* и такренами*. Существа поддерживали надпись на древнеэльнолвском - "Экхо Диоке Файре".
- -Дух ведет меня, -- автоматически перевела я. Я остановилась у надписи и задумчиво приложила палец к губам. Что-то она мне напомнила. Вот только что?
- -Весси, -- шепотом позвал меня Линд из библиотеки, и я поспешила отправиться внутрь. - Посмотри, -- Линд показал мне зеркало, явно старинное, сейчас уже таких не делают. С обратной стороны на зеркале были выбиты две змеи - правда, какие-то странные, извивающиеся между собой, очень длинные, а изгибались они какими-то слишком прямыми углами, словно бы не змеи, а стены. Но, судя по раздвоенным язычкам из пасти, это были все-таки змеи.
- -Красиво, -- ахнула я.
- -Думаю, никто не заметит, если отсюда что-то пропадет, -- Линд приподнял стопку бумаг и закашлялся от поднявшейся пыли.
- -На что ты подбиваешь честных девушек?! - возмутилась фейка и тихо прошептала мне на ухо: -- Бери, глупая, в карман и пошли отсюда, пока не отобрали!
Вопить о правилах я не стала, сунула в карман и сделала вид, что ничего не знаю.
Линд сделал точно такой же вид и побежал изучать книги. Я, подумав, присоединилась. Пылищи мы подняли!
- -Та же надпись, -- я взяла книгу в старом переплете и открыла. На меня немедленно накинулось облако пыли, от которого я отбилась только рукавом платья. - Экхо Диоке Файре…
Я прочитала название и застыла. Я вдруг поняла, что мне напомнила эта надпись.
- -Линд, -- должно быть, голос у меня был напряженный, поскольку Линд повернулся с таким хищным выражением лица, будто ожидал увидеть толпу Отреченных, жаждущих расправы. - Как звучала та надпись… Которая в могиле была?
Парень расслабился, постучал пальцем по голове и шепотом возмутился:
- -Весси, будь добра не пугать меня до потери пульса! Охкэ Екоид Ериаф.
- -Линд… -- я сунула книгу парню в руки и указала на название.
- -И что? Ты надеешься, что я задохнусь от пыли? - не понял черноволосый.
От нетерпения я подпрыгнула и еще раз указала на название.
- -Да ты наоборот прочитай!
Линд задумчиво прошептал название, потом пробормотал еще что-то и хлопнул себя по лбу.
- -До чего просто! Ну конечно!
- -Да что там? Что там?! - взлетела вверх фейка. Когда фейка узнала, она сердито захлопала крыльями и категорично заявила: -- Вы два идиота, вот уж точно!
- -А сама-то?! - возмутилась я.
Дзинь села на книгу и самодовольно заявила:
- -Так я же маленькая, мне положено!
Ух, мелкая зараза!
Линд поставил книгу на место и осмотрелся.
- -Ладно, уходим, -- он поднял с пола внушительную стопку книг и, сгибаясь под их тяжестью, отправился к дверям. - Весс, открой дверцу, а? Будь другом…
Когда это я ему другом успела стать? Недовольно фыркнув, я открыла Линду дверь, но напоследок не удержалась и ехидно заметила:
- -А это вроде как "почитать"?
- -Это на память, -- хмуро отрезал Линд. А, вот оно как сейчас называется…
Холодный утренний ветерок продирал до костей, поэтому мне пришлось взять с собой свитер - старый, теплый, связанный еще моей бабушкой. Ветер с тихим шелестом гнал по дорожке желтые и красноватые листья, смешивая их с сероватым туманом и бросая под ноги, отчего казалось, будто идешь в туманном море увядающих листьев. Фейка зябко куталась в захваченное из дома одеяло и тихо ворчала, жалуясь на то, что "некоторым людям дома не сидится".
А мне и правда не сиделось: как и Линд, я хотела узнать, что скрывает под собой "могила" и правильно ли мы разгадали загадочную надпись. Я бы предпочла, правда, не вставать сразу после того, как нормальные люди засыпают, но тогда можно столкнуться с кем-нибудь слишком любопытным и слишком знакомым. Например, с Краем или Растом. А Линд прав: лучше помалкивать да сохранять преимущество, чем все разболтать и дать преимущество врагу.
- -Выспалась? - Линд выдохнул облачко ледяного пара и задумчиво на меня посмотрел. Он, наверное, издевается? - Что-то ты холодно оделась.
Я молча натянула свитер и покачала головой.
- -Она хочет сказать, что пошел ты в пропасть со своими глупыми вопросами, -- пришла мне на выручку фейка. - "Выыыспааалааась!" Надо было сразу тебя пыльцой засыпать! Не сидится им дома… Три часа ночи… Поспать не дают… И никто не подумает о несчастной фее!
Дзинь поднялась на ноги, закуталась в одеяло с ног до головы и села на плечо, гордо при этом фыркнув, чтобы всем понятно было, какого она мнения о ночных походах.
- -Может, дома ее оставить? - усмехнулся парень.
- -А ты пока прикопаешь Весс?! Не дождешься! Я отправляюсь с вами и буду портить вам нервы, гадкие нехорошие люди! - Дзинь сердито нахохлилась и показала Линду язык. Похоже, кое-кто не в духе. Я махнула парню рукой, и тот, понимающе кивнув, побрел вперед.
Туман клубился вокруг фонарей, превращая и так тусклый свет в призрачные, нереальные огоньки, но даже это было лучше, чем ничего. В лесу я пожалела, что не сообразила взять фонарик с собой - в отличие от головы Линда, моя голова об этом не подумала, так что пришлось ухватиться за руку парня и следовать за ним, как за последней путеводной звездой. И слава Создателю, что Линд не бежал по привычке, будто за ним гонится стадо Отреченных, а медленно брел, стараясь выбирать дорогу почище и поровнее. То ли боялся, что придется потом отчитываться перед моими скорбящими родственниками, то ли и сам не хотел шею свернуть - да кто его знает, этого Линда? Говорят, что чужие грезы покрыты семью уровнями тайны*, а уж про Линда и говорить нечего - тут и сами Надзиратели без нектара не разберутся, что у этого человека на уме.
- -Осторожней, -- Линд как раз вовремя меня поддержал, иначе бы мечта человека в маске отправить меня на тот свет вполне могла бы осуществиться без его участия.
- -Задумалась, -- я потерла нос и нерешительно позвала парня. - Линд… А ты не думаешь, что тем человеком в доме мог быть Край?
Линд отвел в сторону ветку и придержал ее рукой.
- -Все может быть. Особенно если не уметь наблюдать, как следует. А кое-кто явно не умеет!
- -Это ты на кого намекаешь? - подозрительно уточнила я и тут же споткнулась об очередной корень. Линд схватил меня за локоть, не дав покончить жизнь самоубийством, и лениво пояснил:
- -Намекать? Что за недостойное занятие! Я говорю прямым текстом.
Тоже мне, всезнайка надутый! Надо было бы обидеться, но Линд настолько жизнерадостно просветил меня насчет моих способностей, что я только вздохнула.
