Я побледнела.
- Впрочем, - усмехнулась королева, - это неважно, по сути и она не была той принцессой, и никому это неинтересно. Ладно, не буду больше вас тревожить, Ваше Высочество, было приятно с вами поговорить после столь долгой разлуки.
Немного опешила от резкой смены ее тона, и только потом заметила подошедших со спины короля с канцлером. Очень вовремя, спасибо.
- Мне тоже, - я присела в реверансе.
- Нашли все-таки общий язык с мачехой? - поинтересовался лорд Рихэшсе, беря меня под руку и уводя от Нарены.
- Да, все замечательно, - выдавила из себя максимально радостную гримасу, - А Его Величество не хочет породниться с Хидрэшом, женившись на королеве?
Я оглянулась на оставшихся позади венценосных особ. Ох, знал бы Слэрших, что королева не так просто, может и не беседовал с ней сейчас. Все-таки король Шимэсса казался мне хорошим человеком, который наверняка ни в каких грязных играх не замешан. Ну насколько это вообще возможно для короля.
- Нет смысла, - покачал головой мужчина, - в ней же нет змеиной крови, ее сыну тоже не передалось ничего от отца. Фактически, вы единственная из королевского рода, кто сохранил наследие нагов на вашей земле.
Я гулко сглотнула. Мои проблемы начинали обретать масштаб катастрофы.
- Что вас взволновало? - осведомился лорд Рихэшсе.
- О чем вы?
- Коготки спрячьте, - посоветовал он, кивая головой на мою руку, на которой действительно трансформировались когти.
- О Боги, - пробормотала я. Сосредоточилась, пытаясь успокоиться и вернуть все обратно, но помилуйте, я же несколько часов назад вообще обрела эту демонову ипостась, как мне спокойно с ней управляться?
- Давайте возвратимся обратно в наши комнаты. - я чуть не взвыла на слове "наши". - А то вы сейчас на глазах всех придворных обратитесь, а это очень дурной тон.
- Да уж, как невежливо, - пробормотала я, позволяя увести себя. И вот уже несколько балов было, а я еще ни разу не повеселилась, что за невезение?
Заметила краем глаза Чиэре, которая помахала мне рукой, приглашая к себе. Я грустно поджала губы, показывая, что не могу подойти. Кажется, леди расстроилась. Надо будет прислать ей письмо с предложением погулять в парке или попить чаю вместе. И Дилару пригласить. Девушки мне были симпатичны, да и они сами вроде ко мне тянулись.
- И что теперь? - спросила я, когда мы остались одни, - я не могу по щелчку успокоиться, если что.
- Я тоже, - огорошил меня наг и привлек к себе, вовлекая в поцелуй.
Растерявшись, я уперлась руками ему в грудь, но не оттолкнула, словно замешкавшись. Осторожно ответила, сама не понимая, почему. Сильные руки скользнули по спине вниз, вызывая табун мурашек даже сквозь ткань платья. Меня куда-то уносило от его касаний, все дальше и дальше, пока до слуха не донесся треск.
Испуганно открыла глаза - все опять виделось в спектре от красного до синего, а камзол лорда была немного порван на груди. Видимо, это я забывшись, провела когтями по нему.
- Ох, извините, - немного виновато произнесла я, пытаясь восстановить дыхание. Почему именно сейчас? Что на нас обоих нашло?
- Ничего страшного, - он криво усмехнулся, - и все-таки попробуйте вернуться обратно в человеческий облик. Когда вы полностью обратились, это сделать легче.
Я на всякий случай отошла подальше, чтобы не повторилось ничего, лорд остался на месте, убрав руки за спину, как будто останавливал себя. Мое бедное сердце заходилось в каком-то диком ритме, и, честно говоря, я не знала, как это остановить.
Под внимательным взглядом мужчины я точно не смогу сосредоточиться и вернуться в обычный облик. Утром это получилось исключительно из-за шока.
- Может, я тут как-нибудь сама справлюсь? - робко предложила я. - Думаю, ничего страшного не произойдет.
- Ладно, - неожиданно согласился мужчина, - пожалуй, вы правы. Тогда я оставлю вас, чтобы не мешать. Можете ложиться без меня.
У меня запылали уши.
- Х-хорошо.
Поклонившись, он быстро ретировался из покоев, как будто сбежал.
Я схватилась за голову. То есть сначала мы женимся, потом спим в одном постели и только потом целуемся. Где-то тут явно потерялась логическая цепочка.
Вот я ведь знала, что такое сближение в плане общей ночевки и других вещей до добра не доведет. Сначала он меня спасал, потом я его, а теперь вот приехали. А если я была лорду симпатична, но из-за сильного приворота леди Унилэ он вел себя грубо? А сейчас как будто у него в голове все встало на место?
А у меня что в голове помимо мешанины из непонятных мыслей? Ничего путного.
Глава 34
Целых полдня я весьма успешно избегала лорда канцлера. Ему сказала, что плохо себя чувствую и попросила не заходить в спальню, хотя он и не сильно стремился, будто тоже чувствуя неловкость или какое-то смятение. Я не была чтецом человеческих душ, чтобы сказать точно. Но меня, если честно, в данный момент больше волновала я сама.
- И что мне делать? - жаловалась я Лиль, которая сама приползла на мой зов. Правда, сначала меня испугалась и наорала, потому что мне так и не удалось полностью избавиться от змеиной ипостаси. Хотя вроде бы глазами я видела нормальные цвета, но в зеркале отражались вертикальные зрачки, а зеленая радужка покрывала всю поверхность, не оставляя места белкам. Слава Богам, что исчезли когти и чешуя на руках и лице. Правда осталась немного на ключицах, но я надела
Ящерка ничего не отвечала, с довольным урчанием подставляя живот под небольшие пульсары, которые я выпускала в ее сторону. Мы находились в одном из ходов, сидела прямо на земле, решив, что ничего не случится, если я измажу одно платье. Скажу, что неудачно погуляла в парке.
- Между прочим, осталось всего полтора дня, а я так ничего не решила, - продолжила грустно., - Лиран тогда в тюрьме сказал, что никого убивать не придется, и по сути получается верно, я ведь просто передам лорду Рихэшсе этот странный камень. Но ведь не факт, что он от него не умрет или его не покалечит чем-нибудь. Фактически я не при чем, но это ведь не так!
Лиль сочувствующе фыркнула. Но если я не передам артефакт, я нарушу договор, и заговорщик будет иметь право убить меня совершенно открыто, а так остается хоть какой-то шанс. Хотя он просто откроет мою тайну канцлеру или королю, и даже не надо будет руку марать.
А если я просто уйду из дворца через тайный ход, затаюсь в городе и попробую как-нибудь пробраться через границу? Но у меня нет денег, в Сэране меня рано или поздно обязательно найдут, да лорд Рихэшсе обнаружит меня через метку через несколько часов, если захочет. Боги, чем больше размышляю, тем меньше остается вариантов выжить.
- Как насчет того, чтобы пойти в пруд в королевском парке и там торжественно утопиться? - мрачно спросила у ящерицы, но она юмора не оценила и укусила меня за ладонь. Отбежала и недовольно заверещала о чем-то своем.
- И чего ты злишься? - вздохнула я.
Лиль не умолкала. Кажется, это означало вовсе не то, что я подумала. Кто-то находился рядом и, возможно, шел сюда.
- Тише! - шикнула я, поднимаясь, - давай убираться отсюда.
Нечисть тут же понятливо побежала куда-то вперед. Я, хотевшая просто вернуться обратно в покои, от которых мы отошли совсем недалеко, замешкалась, но потом последовала за ней. Наверное, она лучше знает.
В результате я выпала из стены в каком-то коридоре, а Лиль осталась внутри, по какой-то причине не захотев выходить. Хотя это было вполне логично, ей безопаснее оставаться там.
Правда, и мне, наверное, тоже, потому что спустя несколько метров у меня на пути вырос принц Кинар. Он-то здесь откуда и почему без охраны или слуг?
- Ваше Высочество! - я поприветствовала его кивком. Все-таки мы брат и сестра для остальных, мало ли вдруг кто-то мимо будет проходить. Хотя тут такой коридор, всем своим видом намекающий, что по нему мало кто ходит. Только вот я и целый принц.
- Асшайна, дорогая, какая удача! - он неожиданно распахнул объятия, будто мы самые лучшие друзья на этом свете, - а я как раз шел к тебе!
