- Зачем? - мне не удалось избежать братских прикосновений, которые оказались очень даже крепкими, он будто не обнимать меня решил, а сломать пару костей.
- Мы с матушкой хотели пригласить тебя на небольшое чаепитие.
- Так прислали бы служанку, - я затрепыхалась в сильной хватке, но попытка не увенчалась успехом.
- А я захотел лично пригласить мою горячо любимую сестру, - проговорил он, потом быстро оглянулся по сторонам, проверяя, есть ли кто поблизости. К моему несчастью, никого не оказалось.
Меня резко прижали к стене, да так, что я больно ударилась спиной, недовольно зашипев.
- Не знаю, кто ты, но похожа безумно, - внезапно принц снизил громкость, приблизив свое лицо к моему, - знаешь, я даже по ней скучаю.
- Не понимаю, о чем вы, Ваше Высочество, - ответила максимально ровно, отворачивая от него лицо. Чужое дыхание опалило скулу, - Отпустите, пожалуйста.
- У нас были весьма теплые отношения, - продолжил мужчина, не обращая внимания на мои просьбы и трепыхания, - может, и с тобой выйдет?
- Что?! - я почувствовала, как он сминает рукой юбку моего платья, - да вы с ума сошли, отпустите немедленно!
- Не упрямься, - уговаривал меня принц, - Тебе все равно недолго жить осталось, А так, может, я даже уговорю королеву не убивать тебя, что насчет такой идеи?
- Отпустите! - закричала я уже во весь голос, и он тут же заткнул мне рот своей ладонью. Я тут же ее укусила. Щеку обожгла пощечина.
- И где они тебя нашли, - пробормотал блондин, удерживая одной рукой меня за горло, а второй продолжая поднимать юбки, обнажая ноги, - как будто бы двойник.
Я ощутила, как на левом запястье потеплела метка и обрадовалась - сейчас этого неадекватного отбросит к стене, а я смогу убежать! Боги, если я выживу, сама себе выдам медаль, как самой неудачливой девушке на свете. Это же надо было так в коридор выйти, а! Никогда больше не буду бегать за Лиль, это надо было понять еще с того раза, когда она привела меня в покои к леди Унилэ.
Но ожидаемого взрыва не последовало, а брачный узор внезапно перестал подавать признаки жизни. От отчаяния я затрепыхалась еще сильнее, кажется, даже зашипела. Ох, если я сейчас смогу вызвать вторую ипостась, будет очень хорошо, а то у меня, видимо, и глаза стали обычные, раз Кинар не испугался.
- Позвольте спросить, Ваше Высочество, а чем вы занимаетесь? - раздался рядом голос, и я чуть от радости не прослезилась. Хотя судя по тому, как по щекам потекло что-то теплое, все-таки расплакалась.
- Лорд Рихэшсе? - немного растеряно произнес принц, тут же оставляя меня в покое и пытаясь загородить меня, шагнув навстречу мужчине, - Мне сказали, что вы на совещании.
- Пришлось его досрочно завершить, - хмуро ответил наг, одним движением оттесняя Кинара и оказываясь рядом со мной, - по какому праву вы приставали к моей жене?
Он мягко приобняли меня одной рукой, и я буквально обмякла, прижавшись к его боку.
- Это наши семейные дела, - принц вздернул подбородок.
- Да, я вижу, очень близкие семейные дела, - с злой иронией проговорил лорд. - Советую вам убраться отсюда, пока я окончательно не решил, что лучшим выходом из увиденной ситуации будет политический скандал.
Кинар открыл рот, чтобы что-то ответить, но видимо, не нашел никаких аргументов. Прожег меня злым взглядом и поспешил ретироваться. Я устала прикрыла глаза. Когда же все это закончится?
- Судя по тому, что меня выдернуло с совещания, вы не слишком в восторге от такого укрепления семейных уз, - промолвил мужчина, осторожно ведя меня вперед.
- Максимально, - согласилась я. Меня мелко трясло, - спасибо, что спасли.
- Это мой долг, - ответил он, - Кстати, этот коридор ведет к вашим бывшим покоям, видимо, Его Высочество неправильно проинформировали. Но как вы тут оказались, леди?
- Заблудилась в потайных ходах, - буркнула я, решив быть откровенной.
- То есть я правильно учуял запах ваших духов в одном из коридоров, - довольно проговорил лорд, - и зачем вы туда пошли, а главное, как обнаружили механизм? И вообще, вы ведь сказали мне, что неважно себя чувствуете.
- Мне... надо было подумать в тишине, - тихо обронила я, - а проход я случайно открыла.
Искренность искренностью, но про Лиль я рассказывать не буду.
Рука на талии немного сжалась.
- Насчет подумать прекрасно вас понимаю, - согласился он, - но вот брожение по незнакомым местам не одобряю. Как видите, ни к чему хорошему это не приводит. Почему не применили к Его Высочеству какое-нибудь заклинание? Вряд ли бы он жаловался, ведь тогда пришлось бы раскрыть историю, как все произошло.
- Я просто испугалась, - ответила я. Ага, это в его покоях я могла спокойно магичить, потому что проверила, что никаких специализированных сигналок там не стояло, а вдруг я бы что-то кинула в принца, а сразу же в коридор сбежались все стражники. Нет, это конечно же спасло меня от Кинара, но не от обвинения в нелегальной некромантии.
Споткнулась об ковер, а через пару секунд еще раз, чуть не упав. Лорд пробормотал что-то себе под нос и легким движением поднял меня на руки.
Я испуганно пискнула и на автомает обняла его шею руками.
- Так быстрее дойдем, - объяснил мужчина свои действия.
Глава 35
Мужчина первым делом хотел отправить меня в ванную и переодеться, и я бы сама была не против, потому что прикосновения принца ощущались на коже просто ужасно, да и платье это мне хотелось просто взять и в мусорку выкинуть, но я неожиданно даже для себя заартачилась.
- Погодите! - заявила, вытирая мокрые дорожки слез, - Сядьте!
Он послушно опустился на многострадальный диван, все так же держа меня на руках. Я немного подумала, но решила с его коленей не слезать. Хоть что-то приятное будет напоследок.
Потому что я решила, что лучше я сама признаюсь лорду в том, что я некромантка и самозванка, чем это сделает кто-то другой. Может, я надеялась на снисходительность или что-то в этом роде, а может, у меня просто резко кончились силы, и я поняла, что не смогу ни минуты больше кого-либо изображать, если не получу помощь прямо здесь и сейчас. Хотя, скорее, не помощь, а порицание и тюрьму, но зато это мое почти самостоятельное решение.
- И что же вы такое хотите мне поведать? - поинтересовался мужчина, придерживая меня аккуратно, чтобы я никуда не свалилась. Или приобнимая?
- Сейчас, - я рвано выдохнула, пытаясь успокоиться.
Но слезы-предатели все никак не прекращали идти. Почему я просто похожа на кого-то, и из-за этого все беды этого мира сыпятся на меня? Почему люди такие ужасные? Не уверена, что та, другая, тоже была сильно за, когда к ней приставал Его Высочество. То, что принцессы Асшайны, судя по всему, либо вообще не существовало, либо с ней что-то случилось, я поняла по обмолвкам королева и словам принца. Да и вообще его поведению. В наше время кровосмешение не очень одобрялось, пусть он и был сводным братом принцессе.
- Может, все-таки вы немного успокоитесь? - осторожно спросил лорд Рихэшсе. - Разговор, о чем бы он ни был, никуда не убежит.
- Нет-нет, - я затрясла головой, - сейчас.
Я ведь просто как-то резко поняла, что даже при большом желании не смогу подложить этот чертов камень мужчине. По причине отсутствия этого самого желания. Он за все это время столько раз мне помог, столько раз спас, даже относиться нормально начал, когда первоначальный гнев на решение короля спал. Я действительно видела, что этот человек заслуживает чего-то плохого. Как и, впрочем, Его Величество, который отнесся ко мне весьма доброжелательно и предлагал в самом начале помощь. Ведь стань я причиной успешного заговора, я не смогу принять тот факт, что на моих плечах будет вся вина за то, что случится с этими людьми.
Мне казалось, что я будто в некотором плане резко позврослела. Я не знала, как это объяснить, но, наверное, на меня сильно повлияла жизнь при дворце. Или жизнь при лорде канцлере.
- Я хочу вам признаться, - начала медленно, - я...
