Оказалось, целоваться Каст действительно умеет. Чутко, сладко, до головокружения. И я буду считать истинной причиной именно поцелуй, а не то, что сфера ускорилась, приближаясь к водовороту, и ее начало вращать. Не желаю думать о смерти!
А целоваться, наоборот, хочу. Потому что в объятиях мужчины падать в бездну чуть-чуть менее страшно.
Я прижалась к Касту так тесно, как только могла, и он сжал до того сильно, что больно стало. Головокружение усилилось, мир окончательно сошел с ума, но… не хочу! Не буду думать о смерти! Нет!
Свет погас, я видела это даже сквозь сомкнутые веки, гул, окружавший нас все это время, исчез. Я не касалась защитной сферы, но чувствовала — она вибрирует, и это действительно конец: еще немного, и магия божественного пламени не выдержит. Стенки сферы лопнут, разлетятся на осколки, а мы даже не захлебнемся — нас попросту раздавит водной массой.
Внезапная вспышка голубого света разрезала окружающее пространство. Она была невероятно яркой и настолько неожиданной, что я распахнула глаза и отстранилась от Каста. А потом по глазам вновь ударил свет, и к белому свечению божественного огня добавилось голубое. Оно окутало сферу и стремительно потащило нас вверх.
Я забыла, как дышать, и новый поцелуй Каста был воспринят как нечто нереальное, невозможное, несуществующее. И как только мои губы приняли ласку огневика, сферу рвануло вверх с удвоенной силой.
О боже! Неужели… неужели мы выживем?!
Паника во мне сменилась эйфорией, а поцелуй огненного короля буквально опьянил. Наверное, именно поэтому я не смогла поймать тот момент, когда сфера вынырнула из воды и остановилась.
Очнулась я лишь после того, как рядом прозвучало:
— М-да, ну вы даете! Я тут жизнью рискую, из сил выбиваюсь, думаю, капец им пришел, а они… Ничего не скажешь, отличное время и место для поцелуев выбрали!
Я вздрогнула. Каст, кажется, тоже. И мы даже оторвались друг от друга, только объятий не разжали. Не знаю, как рыжий, а лично я отпускать его вообще не собиралась, пока на твердую землю не ступим.
Вокруг было так же светло, как прежде, но вода уже не бурлила — она напоминала блестящую голубую парчу. Ну а Дорс на лимон походил. Да-да, натуральный, выжатый!
Блондин сидел прямо на воде и ежесекундно вытирал сочащуюся из носа кровь. И ухмылялся!
Стыдно? Нет, не стало. Зато дико захотелось шагнуть к Дорсу и обнять. Вот только на данный момент это было невозможно, ибо мы с Кастом по-прежнему в сфере находились. И я отлично понимала — если отпущу огневика, то плюхнусь в воду и непременно утону, потому что сил никаких не осталось. Поэтому пришлось ограничиться хрипловатым:
— Спасибо. Мы… не нарочно.
— Угу, — подтвердил мой «гениальный» довод Каст и фыркнул.
Ухмылка Дорса стала стократ шире. А потом водник разжал руку и продемонстрировал нам небольшой, светящийся голубым светом полупрозрачный камушек.
— Что это? — полюбопытствовала я, разглядывая явно магическую красоту.
Дорс поморщился и ответил:
— Со дна достал. Усмирить воду и рассеять заклинание мне так и не удалось из-за вот этих кристаллов. Ими атакующая формула была выложена, причем хитрая — с запретом на перехват управления. И, кстати, очень старая. Тут, в академии, ее даже аспирантам уже не преподают.
— Атакующая формула? — переспросил Каст.
— Да. Срабатывает как раз в случае применения поблизости магии Огня. Ну а кристаллики эти, — Дорс подбросил камень в ладони, — под завязку магией наполнены. Были. Это за их счет нас тут чуть не размазало.
— И что ты сделал?
— Физическое устранение символа, что же еще. Ручками взял и один из них выдрал, — сообщил водник.
— Значит, это и впрямь ловушка на мага Огня. — Каст шумно выдохнул.
Дорс кивнул.
С пару секунд нас окружала тишина, а потом рыжий уточнил:
— Как у тебя с магией?
— Хреново. — Водник скривился и добавил: — Вас уже не удержу.
— Ну, сейчас сопротивления никакого, так что я еще подержать смогу. Минут несколько, — задумчиво сообщил Каст. — Только знать бы, в какую сторону двигаться.
Н-да, ситуация. Столько выдержать, ловушку обезвредить, а в результате банально утонуть безо всякой магии. Просто от усталости.
Черт! И, кстати…
— Каст, боюсь показаться дурой, но, когда нас о стену било, я вроде бы каменную кладку видела.
— Что? — вмиг нахмурился огневик.
— Где именно? — оживился Дорс.
Где? Хороший вопрос. Будто я знаю. Ориентиров-то вокруг никаких.
— Понятия не имею, — с сожалением призналась я.
Вот только парни не расстроились, переглянулись:
— Ищем?
— Ищем.
— Магия кончилась, — напомнила я. И сама же предложила решение: — Дорс, если ты меня подстрахуешь, то я поплыву. Каст тогда дольше свою сферу продержит.
Да, я вымотана и без сил, но я смогу. Тем более другого варианта все равно нет.
— Ну, я тоже плыть могу, — подал голос огневик.
— Хм, — протянул Дорс задумчиво. — Ну, давайте.
Сфера, созданная Кастом, медленно растаяла, и мы погрузились в холодную воду. И уже там, поддерживаемые остатками магии блондина, стянули неудобные мантии.
В том, что касается обуви, — я свои туфли еще в момент падения потеряла, оставшись только в колготках. А вот Касту пришлось стягивать сапоги.
— Так, осмотр начинаем оттуда, — Каст кивнул куда-то в глубь пещеры. — Кажется, нас там о стену било.
— Хорошо, — отозвался Дорс, который уже не сидел на поверхности воды, а тоже плыть собирался. Правда, для него это, кажется, было проще, чем ходить. — В крайнем случае ищем уступ, за который вы, двое, сможете держаться для отдыха.
То есть, если не получится найти кладку с ходу, Дорс сам дальнейшее исследование проведет? Что ж, разумно. Главное, чтобы эта кладка действительно существовала. Только бы не померещилась!
Я сделала несколько гребков в указанном направлении и стиснула зубы. Плыть в одежде оказалось очень неудобно. Причем я, как назло, платье из плотного шелка в этот день надела. Угодить огневику хотелось, блин.
Силы катастрофически таяли, но сдаваться нельзя. Не сейчас.
«Давай, Даша, — мысленно подбадривала я себя. — Думай о твире, он без тебя не выживет. Думай о Зябе. О родителях. О гадком Совете Магов, в конце концов, которому ты просто обязана утереть нос!»
— Продержитесь, хотя бы еще немного, — вторя моим мыслям, произнес Дорс.
Внезапно мы услышали всплеск. Потом еще один, второй, третий… а потом прямо впереди обвалился здоровый пласт стены!
Перепугалась я жутко. Расшатанные нервы вкупе с воображением мигом нарисовали монстра с огромными зубами, который выпрыгнул черт знает откуда и сейчас довершит дело, начатое магической ловушкой. Но все оказалось проще. И в миллиард раз лучше!
