Парни-аспиранты реакцию Тобиаса восприняли с усмешкой, отдававшей злорадством, а вот девушка явно расстроилась: она-то хотела как лучше! Грегор только вздыхал и старался по мере возможности поддерживать друга. Хотя, между прочим, аспирантка действительно была ничего так. Ну да, некромантка, но у всех свои недостатки. Хотя бы не болтает без умолку, как девушка его соседа по комнате!
— Да плюнь ты на него, — подсев к грустной Тесле, посоветовал Дирк. Сандра с Кос как раз пели один из чисто женских дуэтов, так что всё внимание остальных было сосредоточено на них.
— Плюнуть? — удивилась девушка.
— А почему нет? Сдался он тебе? Мало что ли вокруг некромантов?
— Он красивый, — вздохнула подруга.
— И что? Леон вон, судя по тому, сколько по нему девушек сохнет, тоже ничего. Но за ним же ты не пытаешься ухаживать?
— Леон просто не в моём вкусе, — отвернулась аспирантка.
— А этот идиот, не желающий тебя даже замечать, значит в твоём? — теоретик сжал кулаки.
Ей оставалось только вздохнуть и, поднявшись, перебраться к как раз закончившей песню Кос.
— Можно? — когда Тесла протянула руку за гитарой, первокурсница даже не удивилась. А вот когда приятельница не передала инструмент Дирку, а устроилась на коврике сама, изумилась не на шутку. До этого Кос даже не знала, что аспирантка тоже играет.
Мелодия была печальной, слова и того грустнее. Но что-то в ней было. По крайней мере до того шушукающиеся и то и дело отвлекающиеся зрители затихли. Проходвший мимо ир Вильос остановился посреди коридоре. Не так часто эту песню пели, не подходила она обычно по настроению большинству посиделок, да и знали её немногие. Сам Чарльз слышал её всего несколько раз, причём все в исполнении магистра ир Крарт.
— А девочка-то, похоже, правда влюбилась, — тихонько заметила Ридара ир Никсер, спустившаяся следом за кузеном. Проректор кивнул, но с места не сдвинулся, только обернулся к пространственнице. Та, легко поняв, что он хотел спросить, покачала головой: — Без шансов. С Грегором шанс бы был, а Тобиас — тот ещё…
— Может это и к лучшему, — пробормотал проректор. И, прежде чем родственница успела задать уточняющий вопрос, продолжил путь. Вызвать почтового призрака, конечно, можно было и в здании, но он предпочитал в такие моменты не отвлекаться. Да и не хотел вмешивать в семейные дела посторонних.
Ильда слушала Минара и подруг, устроив голову на плече Ника. После Теслы, вложившей в слова, кажется, всю душу, конечно, петь что-то было непросто, но они справились. Не так хорошо как мог бы справится Дирк, сейчас гладящий по спине однокурсницу, но справились. Гитару передали одному из играющих прикладников, зазвучали первые аккорды «Однажды тёмной-тёмной ночью».
— Пошли, — потянул вдруг Ник.
Спрашивать куда Иль не стала, следом за приятелем выскользнув из зала.
Отчего-то мрачный проректор и тенью следующая за ним пространственница застали их уже целующимися на крыльце.
— Без глупостей, Кьяр, — предупредил некромант, прежде чем пройти мимо.
Менталистка смущенно уткнулась в плечо парня. Третьекурсник поспешно кивнул.
Задание на практику ир Ледэ озвучил после позднего завтрака: жить в одном здании по разным графикам было бы глупостью, так что менталист решил придерживаться общего с некромантами. И надо сказать, это задание поставило в тупик всю группу, потому что едва ли было похоже на то, что требовал от них ир Вильос.
— Цель любой практики заключается в том, чтобы закрепить полученные знания и отработать умения, — назидательно возразил на как им казалось вполне резонные возражения магистр. И вернулся к инструкциям: — Сейчас я по очереди покажу вам ваши части головоломки. Постарайтесь запомнить их как можно подробнее, в данном случае все детали важны.
Вопреки первоначальным ожиданиям много времени на то, чтобы показать каждому из студентов его кусочек, магистру ментальной магии не потребовалось. Впрочем, учитывая, насколько короткими были проекции, это было неудивительно.
— У каждого из вас разные зацепки, но их объединяет с зацепками по тому же предмету какая-то деталь. По ней вам и нужно найти свою пятерку.
— То есть сначала нам нужно разобрать проекцию на детали, а потом по совпадающим найти тех, с кем вместе мы будем искать свой предмет? — въедливо уточнила Кларисса.
— Именно так. Собранные воедино зацепки приведут вас к месту, где находится указание для продолжения поиска. И, прежде чем вы приступите, учтите несколько важных нюансов: во-первых, и предметы, и указания спрятаны так, что заходить в дома местных жителей, на кладбище или в аномалию, у вас никакой необходимости нет, — последнее слово он выделил голосом. — Во-вторых, не забывайте, что эта практика по ментальной магии, соответственно от вас ожидается использование в первую очередь именно её, но исключительно в рамках изученной программы. В-третьих, если вы сомневаетесь в использовании какой-то схемы или заклинании, лучше спросите меня, я не кусаюсь и вообще тут именно для того, чтобы вы спрашивали. Поиск рассчитан на всю неделю. В отчёте я бы хотел увидеть краткий пересказ вашего поиска и перечень использованных схем. Когда все закончите, обсудим их выбор.
— А если мы найдём предмет быстрее чем за неделю? — заинтересовалась Сандра.
— Можете отдыхать, — пожал плечами ир Ледэ.
— А если вообще не найдём? — не слишком разобравшаяся в показанном Оли была настроена пессимистично.
— Будете пересдавать практику, но уже в академии. А там, поверьте, это куда как сложнее — слишком много людей, а соответственно отвлекающих мыслей. Да, ри Соттэ?
— А использовать менталки можно?
— Можно, только постарайтесь не шокировать местных. Что ещё? Ах да. Не забывайте про Кодекс и право других людей на неприкосновенность мыслей. Есть ещё вопросы? Нет? Ну значит можете приступать к разбору своих частичек головоломки. Появятся вопросы, не стесняйтесь их задавать.
Задача оказалось сложнее, чем казалась на первый взгляд. Проекции в действительности были чередой нескольких образов и, чтобы восстановить их, пришлось воспользоваться схемой памяти. Но даже это помогло только с общей картинкой, а никак не с теми самыми деталями, в которых заключалась основная суть задания.
Предложение Ирвина записывать опорные пункты на доске, помогло мало — у всех была такая мешанина образов, что детали они выделяли разные. Да, кто-то так свою пару, а то и тройку нашёл, но это было скорее исключение, чем правило. Ир Ледэ не вмешивался.
В какой-то момент Иль сдалась:
— Давайте сделаем по-другому.
Её идея просто спроецировать увиденное друг на друга по кругу оказалась более плодотворной, особенно, когда Кларисса предложила её усовершенствовать и сделать не один круг, а два. Правда, побочным эффектом этого стало то, что большую часть резервов они на проекции и размотали. Но, по крайней мере, свои пятерки собрали, что уже было неплохо. Правда, у Сандры оказалось шесть человек, а у Сиры четыре, но при дальнейшем разборе уже внутри группы они быстро разобрались, кто из второй группы затесался в первую.
Следующей сложностью стало выстроить свои проекции в логическую цепочку, потому что менталист исхитрился дать всем разные по характеру зацепки: кому-то образ местности с высоты птичьего полета, кому-то ориентиры с земли, а кому-то вообще характеристики места, где нужно искать. Как по ним сориентироваться на местности никто не понимал. Они и эту логику-то не сразу выстроили.
— Похоже, придётся погулять по окрестностям, — вздохнул Питер, попавший в одну пятерку с Иль. Кроме него и самой девушки с ними были Кларисса, Оли и Ирвин.
— Не обязательно, — возразила недонекромантка. И повернулась к Иль: — Ты умеешь смотреть глазами животных?
Та помотала головой, но сообразила, к чему был задан вопрос:
— Хочешь посмотреть сверху?
— Это проще, тем более у нас есть картинка с высоты, — подтвердила девушка.
— Можно просто взлететь менталкой. Я примерно представляю, как обойти ограничители.
