— Да так, — прекрасно помнящий предыдущие полевые практики с курсами, например, Ника или Дирка с Теслой, проректор был настроен скептически. Летающие над деревней менталисты были хотя бы безобидны. Уж точно безобиднее откопанной где-то и, разумеется, поднятой студентами успевшей завонять виверны, на которую те позабыли повесить контролирующие схемы. Или кучи умертвий, расхаживающих около купола, куда их привели предпринявшие неосторожную вылазку оболтусы. Или не на шутку разгневанной на студентов, сперших у неё ценный артефакт и засунувших ни много ни мало в гнездо горгульи, коллеги. Или той самой горгульи, решившей, что артефакт — одно из её яиц и защищающей его до последнего перышка. Или… Да чего только не случалось с ним на полевой практике! Конечно, до недавнего вставшего кладбища большинству проблем было как до неба, но ещё и поэтому ир Вильос считал, что ничего катастрофического студенты не выкинут. Хотя, конечно, подойдут к проблеме творчески и поругаться на себя заставят. Особенно, если догадаются привлечь своих приятелей-аспирантов. А зная их, эти наверняка догадаются.
Изменить облик менталки было не так уж сложно, нужную схему, правда, для частичного изменения, Иль знала, так что даже к ир Ледэ идти не пришлось. Научить ей однокурсниц тоже было вполне реально. Вообще, самым сложным оказалось сделать «призраков» хотя бы относительно достоверными не только издалека, но и вблизи.
— Не похоже, — авторитетно заявила Сандра, когда Иль, как самая опытная в обращении со схемой продемонстрировала результат её использования.
Тесла кивнула и посоветовала:
— Одежду сделай не такой целой.
— И волосы распусти, — вставил свои пять серебрушек Ник.
— Да демоны с одеждой и волосами! — возмутился Дирк. — У тебя лицо почти не отличается от твоего настоящего. Хочешь, чтобы они на улице от тебя шарахались?
Она, разумеется, не хотела. Пришлось для начала переделывать внешность менталки. Не кардинально — такого они ещё не умели — а меняя вроде бы мелкие, но важные детали. В итоге Тесла не выдержала и куда-то убежала, чтобы, вернувшись, пояснить свой план:
— Когда вы творите менталку, то отталкиваетесь от реального облика, верно?
— Не совсем, но что-то вроде того, — кивнула Иль.
— То есть если загримировать тебя, то менталка тоже будет с гримом?
— Если я буду её не с привычного облика творить, а новый задам, будет. При условии, что я сама буду его хорошо представлять в этот момент, конечно.
— И что тебе для этого нужно?
Ничего такого уж сложного для перезадания образа не требовалось, но поскольку в отличие от привычного на память менталистка его не знала, без вспомогательных инструментов было не обойтись. Например, зеркала. О чём Тесле и сообщили.
Практику на сегодня никто не отменял, так что сгрудившиеся вокруг компании некроманты начали потихоньку разбегаться — нужно ведь было ещё переодеться. Одна Кос задержалась до последнего, да несколько уже готовых студентов досидели до окончательного результата. И сказать, что они были в восторге, это ничего не сказать. Довольная их реакцией аспирантка приоткрыла карты:
— Мы на студ. весну как-то гримировали ребят под призраков.
— Всё равно круто! — совершенно искренне восхитилась недоспиритистка.
— Другое дело, — согласился Дирк.
Вернувшийся в здание, чтобы поторопить задерживающихся ир Вильос, правда, считал совершенно иначе. Потому что даже у опытного некроманта первой реакцией при виде висящей посреди зала менталки было желание изгнать призрака. Сообразив, что это и зачем, проректор возблагодарил судьбу за то, что привела его сюда именно сейчас.
— Это что?
— Ппризрак, — смутилось привидение. Голосом ир Росси. — Точнее его иллюзия.
— Та-ак, — проректор перевёл взгляд на аспирантов, справедливо полагая, что без этих троих тут не обошлось.
— А как вы предлагаете «изгонять» или делать вид, что изгоняешь, то, чего даже не видно? — подбоченилась Тесла.
Ненадолго прикрыв глаза и досчитав до десяти, некромант в ультимативной форме приказал:
— Идёте с ними. Все четверо. Если что-то пойдёт не так и кто-то пострадает или перепугается до заикания, отвечать будете вы!
Против этого они не возражали: фон в аномалии уже был померян, перемерян и подтвержден как совершенно стабильный, так что научного интереса в походе туда у них и так не было. В отличие от зачищенной аномалии, но туда можно и утром сходить. А то что отвечать если что им, и так было понятно. В конце концов, это они тут без пяти минут магистры.
— Головой отвечаете! — предупредил преподаватель, прежде чем выйти из зала. Кос поспешила следом.
Хлопнула дверь. Компания дружно поёжилась.
— Повезло, что он торопился, — резюмировал Ник.
— Пространственники, наверное, портал уже открыли, — рассеянно пояснила теоретик, что-то упоённо смешивающая на магической палитре из своей косметички.
— Повезло, что он только Иль видел, — не согласился с третьекурсником Дирк. — Увидел бы всех, точно как минимум бы с собой потащил, чтобы под присмотром были.
Сандра, над обликом которой они как раз работали, и которая по чистой случайности сейчас была ещё не загримирована и в теле, согласно кивнула. По маме она представляла, какой может быть реакция на такие выходки и очень надеялась, что итогового результата проректор не увидит.
Селяне явились вскоре после отбытия некромантов в аномалию, встречать их было доверено Леону, выглядевшему самым представительным. Ну и опыт общения с населением уже имевшему. Ир Ледэ, правда, предпочел на всякий случай постоять рядом. Заодно заверил местных, что в изгнании призраков боевой некромант незаменим, и выпустил потом почему-то неполную компанию первокурсников за пределы купола.
— Будьте осторожнее! — предупредил он Ирвина. Староста серьёзно кивнул.
Проводив «ловцов привидений», менталист заглянул в зал, но застал там вполне мирную картину и успокоился. Откуда же ему было знать, что часть отсутствующих ментально студентов занимается вовсе не выполнением его задания?
Местные жители привели их туда, где, вернее откуда, видели «призраков» и принялись живописать увиденное в таких красках, что получившийся результат и рядом не стоял. Глаза у страха, учитывая, что видеть «призраков» они могли только снизу, причём с большого расстояния, действительно оказались велики. Впрочем, Леон быстро нашёл способ избавиться от большинства свидетелей, достаточно было посмотреть на вот-вот грозящее закатиться солнце и задумчиво так заметить нечто про то, что скоро уже у него будет возможность на них посмотреть лично.
Конечно, наверняка, разбежавшиеся приникли к щелям в ставнях, но на то и был расчёт. И к слову о ставнях и дверях, стоило бы позаботиться о защите от потустороннего. Впрочем, как сообщила Тесла, прошедшаяся вдоль домов, почти везде какая-никакая, но она уже имелась. Ну, а там, где она показалась ей ненадежной, она её сама подправила. Потому что шутки шутками и показательные выступления показательными выступлениями, а будет лучше, если деревенские будут действительно в безопасности. Тем более что рядом аномалии. Собственно по этой же причине Дирк забраковал план Ника, представлявший собой розыгрыш чистой воды: люди должны понимать, что для того, чтобы справится с призраком, некроманту недостаточно просто прийти и выкрикнуть заклинание, что призрака нужно сначала найти, да и изгнать не так просто. И вообще магия — это такая же работа, причём очень опасная.
Сосредоточиться на практике, зная, что где-то там его студенты пугают доверчивых деревенских своими жуткими творениями, оказалось почти невозможно. Но и оставлять со студентами одного ир Сортая было не дело, так что оставалось только надеяться, что Дирк, Тесла и Леон уже достаточно взрослые и ответственные, чтобы не дать первокурсникам отчудить что-то совсем уж выходящее за рамки разумного. Его нервозность не укрылась от кузины. И та не была бы собой, если бы не сумела вытащить из проректора её причин.
