— Магический фон, — прозвучал голос Давида.
— Совершенно верно, молодой человек. Хотя я предпочёл бы более развёрнутый ответ. Ну да ладно, — улыбнулся профессор. — Багратион, да? Ваша семья как никто иной знает об этом. Но расскажу и остальным. Магический фон, что испускает Разрыв — вот самая основная причина. Это благо, но в то же время и проклятие для нашего мира. Благо — потому что сильные твари просто не могут слишком далеко отойти от места прорыва. Вскоре они начинают чувствовать слабость. А если будут находиться слишком долго в местах с небольшим магическим фоном, то сильно ослабнут, а могут и умереть. Так что нередки случаи, когда после первого прорыва они вскоре просто возвращаются внутрь. Им там банально комфортнее. Но почему же тогда более слабые монстры не столь ограничены? Им нужен более слабый магический фон? Верно. Но это ещё не всё. Чем больше Разрывов сосредоточено в одной зоне, тем выше там общий магический фон. Но магия не постоянна. Она, словно воздух, понемногу расползается по округе. И если в первую сотню лет после появления Разрывов даже самые слабые монстры не могли долго жить снаружи, то сейчас всё совсем иначе. Общий магический фон планеты растёт год от года. Причём в геометрической прогрессии. И никто не знает точно, когда он насытится достаточно, чтобы истинные монстры могли свободно бродить где захотят. Вот только, по примерным подсчётам, высока вероятность, что это случится уже при вашей жизни.
— Мы все умрём? — донёсся чей-то панический женский голосок.
— Обязательно! Можете даже не сомневаться. Мы все умрём, рано или поздно, — бодро и с улыбкой ответил Стоев. — Но не факт, что именно от монстров. Всё же в наше время магов стало куда больше, чем раньше. Так что у нас есть все шансы защитить свою планету и выжить как виду. Правда, потери, скорее всего, будут ужасающими. Уверен, сейчас у вас в головах крутится вопрос: как этого избежать? Ответ прост: никак. Только становиться сильнее и никак иначе. Снизить магический фон почти невозможно. И пока Разрывы будут появляться, он тоже будет расти. Пока ещё никто не смог найти способ, чтобы ограничить появление этих самых Разрывов. Хотя исследования ведутся во всех государствах и на это тратятся огромные деньги. Но всё безрезультатно. И как я говорил, появление Разрывов — это не только проклятие, но и благо. Люди стали куда сильнее, чем раньше. Уверен, когда-нибудь мы сможем закрыть все открытые Разрывы. Даже чёрные.
— Но что если появится ещё более сильный Разрыв? — нахмурившись, спросил Багратион.
— Да, такая теория тоже существует. Что чёрные Разрывы — это ещё не конец. Что появится ещё более мощный Разрыв. И если судить по разнице между текущими, то новый ознаменует неминуемую гибель человечества. Потому как даже если все Владыки планеты объединятся, то не смогут его закрыть. Но это лишь теории, не подтверждённые практикой. Так что беспокоиться не о чем. Куда страшнее будет, если вдруг морские твари обретут способность передвигаться по суше. Не так ли, господин Навин?
— Тогда мир падёт, — без доли сомнений ответил парень. — Их слишком много. Просто задавят числом. Но это ещё менее вероятно, чем появление нового типа Разрывов. Да, монстры могут эволюционировать. Но точно не все разом. Я слышал, что к Японцам на берег пыталась вылезти одна такая гадость. Огромная ящерица ростом под сотню метров. Тогда все сильнейшие маги страны собрались. Но им всё же удалось уничтожить тварь, что, судя по всему, выбралась из чёрного Разрыва. После этого они при первых признаках, что какой-нибудь монстр даже теоретически сможет выбраться на землю, тут же спешат уничтожить всех особей. Просто на всякий случай.
— Да, слышал я о таком. Жаль, они не поделились даже её кусочком. Было бы интересно изучить… — мечтательно зажмурился профессор, но быстро взял себя в руки. — Кхм. Не стоит с таким страхом смотреть на меня. Вам тоже предстоит подобное. Всё же не зря наш предмет называется «Изучение Разрывов и монстров». И монстров! Так что мы позже ещё изучим их строение, слабые места и всё, что вам нужно знать для их истребления. Ну и, разумеется, вы обучитесь вскрытию и разделке. На практике…
Стоит ли говорить, что лица большинства народа в классе резко позеленели от представленной картины. Что уж тут говорить, если даже Морозов не сдержался. А вот мы с Навиным и Багратионом понимающе ухмыльнулись. Уж что-что, а монстров мы успели разделать немало. В данном вопросе даже мой графский титул ничем не помог. Как бы я ни уверял Григора, что мне по статусу не положено и что слуги всем займутся… Всё было бесполезно. Бр-р… Вспоминать тошно. Но со временем я привык и сейчас уже воспринимаю всё куда проще. А остальным это ещё только предстоит. Хе-хе.
— И даже не пытайтесь спорить! Смиритесь, — Стоев резко остановил пытавшихся возражать учеников. — Это официально включено в учебный план и одобрено самим ректором. Хотя можете попытаться лично у него подписать своё освобождение от таких занятий. Но знаете, за всё время своей работы не припомню ни одного раза, чтобы хоть кому-нибудь это удалось. Скорее уж от раздражения он приказывал подобрать более неприятных монстров, чем обычно. Но ваше право, конечно. Можете попытаться. Вдруг именно у вас получится? Дерзайте.
Вот только, несмотря на его слова, в глазах отчётливо читалось всё, что он думает о наших попытках. Без шансов. Народ это тоже отлично понял, так что быстро затих. С ректором спорить бесполезно. Как и пытаться задействовать связи семьи. Без вариантов. Хоть я и недолюбливаю Романовых, но конкретно этого их представителя даже немного уважаю. Просто потому, что он способен держать в узде всю эту кодлу, не прогнувшись под них.
— Но да ладно, что-то я вас слишком сильно сегодня напугал. Давайте напоследок сообщу и хорошую новость. Тот, кто сдаст теорию по устройству монстров на отлично, будет освобождён от практики, — радостно улыбнулся мужчина.
— Но что-то мне подсказывает, что это просто нереально, — раздался сбоку голос Морозова, что буквально озвучил мои мысли. Уж больно ехидной мне показалась улыбка преподавателя.
Вскоре урок был закончен. А мы с парнями переглянувшись и, кивнув друг другу, приблизились к собиравшейся идти на следующий урок Палеолог.
— Знаете, когда тебя окружает сразу четыре парня, это как-то настораживает, — ехидно ухмыльнулась девушка, обводя нас взглядом. — Я воспитана в традициях предков, так что предпочитаю моногамию.
— Ха-ха, смешно, — без тени улыбки ответил Морозов. — Давай только без своего привычного ехидства, а? Дело есть.
— Ну если дело, то слушаю, — всё же кивнула она, став серьёзной.
— Думаю, ты и так в курсе, что нас со временем разделят на группы для походов в более серьёзные Разрывы. И мы предлагаем тебе присоединиться к нашей группе.
— Хм, — ещё раз окинула она нас оценивающим взглядом. — Сильная получится группа. Даже, я бы сказала, опытная. Почему я? Всё же у меня не самая приятная репутация. Не боитесь отравиться?
— Нам нужен лекарь. А ты лучший вариант в данном случае, — дополнил я. — Ну и да, по сравнению с моей репутацией твоя как-то теряется.
— Это да. Почему-то люди вампиров боятся куда больше, чем отравления. Что весьма странно. Но да ладно. Лекарь, говоришь? Почему сам им не станешь? Маги крови очень даже неплохие лекари, как я слышала.
— Не буду врать. Кое-что я умею. Но всё же не моё это, — пожал плечами. — Ну так что, ты с нами?
— Ну да, вам, парням, лишь бы ломать всё, — фыркнула она. — Ладно, я с вами. Грех упускать такой шанс. Чувствую, наша группа станет одной из сильнейших в потоке. Точнее, самой сильной. Но кто будет шестым?
— Добро пожаловать в команду, — улыбнулся я. — А насчёт шестого пока решаем. Всех подряд мы не берём. Кандидатура нужна надёжная.
— Поняла. Маг-стихийник нужен с массовыми заклинаниями. Я подумаю. Есть у меня один кандидат на примете. Надо только кое в чём убедиться.
— Добро. Тогда будем ждать твой вариант. Рассмотрим его.
— Кстати, кто лидер? — задала она вопрос, о котором никто из нас даже не задумывался до сих пор.
