Переглянувшись, мы задумались. Вариантов было много. По сути, любой из нас мог претендовать на роль лидера. Даже сама Палеолог. Всё же по статусу её семья очень высока. Раньше были Императорами, как-никак. Такое не забывается, пусть и их империя уже пала. Морозов тоже неплохой вариант. Всё же сейчас его род один из самых влиятельных в нашей Империи. У меня, Давида и Олега много опыта по истреблению монстров.
— Голосование? — предложил я.
И под одобрительные кивки народ тут же просто и без затей указал пальцем на свой выбор. Но знаете, когда четыре пальца указывают на тебя, становится как-то неуютно, пусть ты ни в чём и не виноват. Я же указывал на Морозова.
— Почему я? — задал очевидный вопрос.
— Я знаю только тебя и Морозова. Но этому раздолбаю лидерство точно не доверю, — хмыкнула девушка.
— Эй, я не настолько плох! — возмутился парень, но быстро сник под ехидным взглядом, после чего продолжил. — В целом, мои причины основываются на голой логике. Только ты из нас единственный с полноценным титулом и опытом управления. Остальные лишь наследники. Нас, конечно, учили, но это не сравнится с реальной практикой.
— Аналогично, — одновременно произнесли Давид и Олег.
— Хорошо. Пусть будет так, — не стал отнекиваться я. — Ну вы правы. У меня есть реальный опыт. Но и безупречным себя не считаю. Так что если будут какие-то предложения или поправки, озвучивайте их. Я всегда готов прислушаться к разумным доводам. Всё же в чём-то вы разбираетесь куда лучше меня.
Это по первости я пытался всячески избегать власти и ответственности, что она с собой приносит. Сейчас как-то уже привык.
На этом мы и закончили, отправившись на следующий урок, пока не прозвенел звонок.
Глава 20
Вскоре я решил, что пора исполнить то, чего я так долго ждал. Разумеется, имеется ввиду покупка нового телефона. В прошлый раз всё сложилось… не самым лучшим образом. Надеюсь, теперь всё пройдёт нормально.
— Может я лучше сама съезжу? Вы, главное, модель скажите. Не стоит лишний раз выходить на люди. Кто знает, когда может произойти следующее покушение, — предостерегла меня Инга, едва узнав о моих планах.
— В таком деле лучше самому всё попробовать и проверить. Всё же мне с ним ходить, — покачал я головой.
— Ну… Думаю, я смогу договориться, чтобы их привезли на дом, показав прямо здесь, — с надеждой предложила она.
И я даже ненадолго задумался. Это и вправду было бы удобно. Но как-то… Не то. Просто не то.
— Идея интересная, конечно, но нет. Не буду же я вечно прятаться. Да и вряд ли так быстро повторят попытку покушения. Им подготовиться нужно. Такие дела быстро не делаются. Так что волноваться не о чем. А вот слежка вполне возможна. Так что попробуем выманить противника, чтобы отследить его людей.
— Как скажете, — обречённо вздохнула Брашов. — Но охрану я с вами отправлю усиленную. И даже не пытайтесь отнекиваться.
— Как скажешь, — примиряюще поднял руки, улыбнувшись.
И вот, вскоре мы уже ехали в магазин. Правда, в этот раз решили выбрать не торговый центр, а иное место. Да и ехали довольно сокращённой кавалькадой. Всего-то три машины. В первой сидели я, Инга, Дмитрий и Олег. У остальных не получилось выбраться. Семейные дела. Во второй машине — моя охрана. Ну а в третьей уже охрана Морозова. И это ещё удалось договориться, чтобы сам наследник богачей ехал в моей машине. Иначе мы ещё сильнее растянулись бы. А мне и данного кортежа за глаза хватит. Нечего лишний раз раздувать его. Тем более, что в пути можно и поболтать немного.
— Эй, я, вообще-то, очень даже популярен у девушек… — отбивался от нападок Димы Олег.
— Кхм, кхм, — раздался громкий кашель со стороны водителя, и Инга на миг обожгла Навина взглядом.
— Эм… То есть я хотел сказать, что… Да! То, что меня считают привлекательным. Ничего более. Сам я этим не пользуюсь! — парень начал быстро искать отговорки, заметно нервничая.
— Чего это с ним? — шепнул мне на ухо Морозов.
— О, так ты же не слышал! Это надо исправить, — преувеличенно бодро произнёс я.
— Не смей! — услышав меня, Навин сразу же понял, что происходит. — Не смей, Влад!
— Значит, слушай эту историю. Всё произошло во время одного из посещений Констанцы флагманом Навиных. Олег у нас тогда искренне считал, что он неотразим и романтический флер моряка способен покорить любую девушку. И это даже было правдой… Ровно до того момента, как он не пересёкся с Ингой. Её дед тогда отправил принять груз, если правильно помню. Но не суть важна. Самое интересное началось, когда наш «ловелас» впервые встретил эту симпатичную девушку. Разумеется, он тут же поспешил познакомиться. Итог? Разумеется, ему «дали от ворот поворот». Парень был в шоке. Я был там в тот день, так что можешь мне поверить, таким ошалевшим я его ещё не видел. У него в голове не укладывалось, что ему могут отказать, — хохотнул я, смотря, как Олег прячет лицо в ладони. — Он человек упорный, так что, разумеется, попытки продолжились. Что он только ни делал: машины с цветами, надписи в воздухе с помощью самолёта, воздушные шары и многое другое. В общем, скоро уже весь город судачил об этом. Но наша красавица была всё такой же неприступной. И поняв, что ничего не получается, парень уже почти впал в депрессию.
— Я же просил не рассказывать об этом, — жалобно протянул Навин, не показывая лица.
— Но сейчас-то они вроде общаются. Значит, не всё так просто, — со сверкающими глазами предположил Дима.
— И ты абсолютно прав. Этот идиот полдня простоял под осенним дождём и умудрился заболеть. А ещё моряк называется… — хмыкнул я, кинув ещё один ехидный взгляд на парня. — Тогда-то Инга и сжалилась. Навестила больного.
— Не сжалилась. Просто дед велел позаботиться о нём. Сказал, что я в ответе за того, кто так старался. Вот и пришлось пойти, да позаботиться об этом придурке, что умудрился простыть, — перебила меня Инга, высказав свою версию событий. — Ну а там я просто объяснила одному идиоту, что он не в моём вкусе. Вот и всё.
— Значит, они не… — шёпотом спросил меня Дмитрий.
— Нет. Но попытки продолжаются. Просто стали куда более изобретательными. Даже пока он находился на другом краю страны, приходящие корабли передавали подарки и послания. Думаю, ещё пара лет, и крепость падёт. Или нет. Тут уж ничего точно нельзя сказать, — так же тихо ответил я.
Вот только меня услышали. Это стало очевидно, когда мы слишком резко притормозили, из-за чего чуть не врезались носами в спинки передних сидений.
Инга этого не признает, но я-то видел, что ей приятны эти ухаживания. И то, как она волновалась и ждала новых посланий каждый раз, когда корабли его рода заходили в порт, тоже видел. Посторонний человек ничего бы не разглядел на её малоэмоциональном лице, но не я. Слишком уж давно её знаю. И это уже не говоря об учащённом сердцебиении, которое происходит и прямо сейчас.
Но Олегу повезло. Его мучения закончились. Вскоре мы добрались до точки назначения. Вернее, почти добрались. Остановились на парковке, откуда придётся пройтись немного пешком. Потому как проезд на аллею, где располагался искомый магазин, был перекрыт для всех. Мы не зря выбрали именно это место. Местечко было весьма престижным, так что и охрана соответствовала. Здесь уж точно никто не решится напасть. Иначе его заказчика просто сожрут живьём. Слишком уж много интересов весьма влиятельных людей пересекалось в данном месте.
Дорого? Очень. Здесь телефон обойдётся куда дороже, чем если бы я купил его в том торговом центре. Но безопасность того стоит. К тому же, как я узнал, здесь есть модели не для общего доступа, на которые было бы интересно посмотреть.
Но не может же всё быть так просто… Не успели мы пройти и десятка метров, как кое-что привлекло моё внимание. Вернее, кое-кто. Казалось бы, ну стоит мужчина средних лет чуть поодаль, с интересом рассматривает витрину магазина. Чистые и неподдельные эмоции, на нас он не смотрит. Казалось бы, что тут такого? Вот только мои чувства говорили об обратном. И дело даже не в его поведении. Нет, причина в том, что чувства на его лице совершенно не соответствовали его внутреннему состоянию. А конкретно, его сердцебиению. Оно было абсолютно ровным и спокойным. Даже с перебором. Притом так не звучат обычные люди. Их ритм всё равно отличается. Этот был слишком сосредоточенным. Больше похоже, что он тут не на прогулке, а на задании. Что-то подобное я ощущал от Григора и других опытных ветеранов-пограничников.
