Рыжий сжался в тугой комок, обхватил голову ручками и тонко всхлипнул.
-Зак... - Несчастно смотрели на мага огромные черные глаза, полные слез. - Ну, зачем ты так?! Ты не стал бы его убивать, я же тебя знаю! Ну, придумай ему наказание, такое, чтоб он мог питаться нормальной коровьей кровью, а мучить не нужно! Он и так там полтора года один сидел! Я-то уже на своей шкуре попробовала, каково это, хоть один день в камере просидеть!
-Ты сидела в тюрьме? Давно?- не выдержал Дик.
-Недавно. - Отмахнулась Анюся, не сводя с учителя умоляющего взгляда.
-Анна! - Поморщился он. - Я тебе уже говорил, не испытывай на мне эти методы! Ведь знаешь, что я не Крис, на меня не действует! А вот идею ты подала замечательную! Я ведь так и не отправил в академию сторожа. Эй, Рыжик! Будешь работать сторожем. В академии магов. Правила я тебе объясню, ключи дам. По утрам будешь ходить в деревню, кормиться на коровах. Там недалеко. Языком много не болтать, подчиняешься только директору и мне. Согласен?!
-О, господин! - Поднимаясь и распахивая желтые глаза, начал было патетичную речь Рыжий, но натолкнулся на острый насмешливый взгляд Зака и быстро кивнул - Согласен!
-Тогда посиди в уголке, скоро тут будет тесно. - Потерял к нему интерес маг.
-А за что тебя... в тюрьму сажали? - Не отставал от магички Дик.
-Не в тюрьму, а в башню! - Вздохнула она, услышав мысленный приказ Зака рассказать земляку правду. - Там комнатки такие же, как и в общаге, кровать, стол, санузел. Только магичить нельзя, башня от этого защищена. А за что... Ну... вообщем я одной дуре прическу спалила. Налысо. А законом запрещено... выяснять отношения с помощью магии. Вот и сидела, пока расследование шло.
-Ну и что, наказали? - В карих глазах парнишки светилось живое любопытство.
-Кого, меня? Прям! Зак разобрался! - Гордо фыркнула Анюся. - Она первая оскорблять начала! Теперь еще извиняться будет, как волосы отрастут! Сейчас она никуда из комнаты не выходит, ей подружки еду из столовой носят.
-Знаете, что? - Задумчиво спросил Зак, наблюдая, как в том месте, с которого ушли Крис с Таном, раскрывается овал портала, - ложитесь-ка поспать. А то к вечеру нам снова в путь.
-Мы здесь мешаем? - Догадался Дик, вставая с дивана. - Куда идти?
-Нет, не мешаете. - Качнул головой маг. - Просто вам будет неинтересно.
-Мне - интересно. - Демонстративно облокотилась на подушки Анюся. - Я спать не хочу!
-Можно и мне остаться? - Вежливо спросил иномирянин, с жадным любопытством рассматривая выходящих из портала людей.
-Как хочешь! - Безразлично хмыкнул Зак, уже направляясь навстречу пришедшим.
-Только другой диван займи! - Махнула рукой девушка, - Тут нас и так трое!
Дик кинул иронический взгляд на устроившегося поближе к защитнице вампира и спящего у нее под боком котенка и, прихватив со столика вазу с фруктами, ушел на соседний диван. Можно подумать, он собирался сидеть рядом с ними! Очень нужно!
-Дик! Вставай! Мы уходим! - Пробивался в сонное сознание чей-то настойчивый голос.
Черт, и кого еще принесло в такую рань! Чуть приоткрыв глаза и разглядев полусумрачное небо за огромным, до пола окном, вздохнул Дик. И вдруг вспомнил, у него в комнате такого окна никогда не было, значит, он не дома, и чужой мир вовсе не сон, а жестокая реальность. С бандитами, работорговцами, и магами всех мастей. От злобных диких, до организованных в загадочный ковен.
Мотнул головой, прогоняя сон, и сел, оглядываясь. Всё тот же огромный круглый зал, только окна теперь заливает закатный мягкий свет, а не жаркие солнечные лучи, запомнившиеся ему. И никого, кроме троицы, привезшей его в Ай-Берек, уже нет. Видимо, всё уже закончилось.
В работе прибывших сюда магов и в самом деле было мало интересного. Дикарей пробуждали по одному, и Зак читал их сознанье, вынося безоговорочный вердикт. А потом их куда-то отправляли порталом. Затем начали приводить местных боссов и процедура повторилась. Один из пришедших порталом, немолодой мужчина с глазами мудрой кобры, оказался начальником службы безопасности шаха Аганы. И многие допрашиваемые, завидев его, сразу бледнели и впадали в панику. Похоже, его репутация была на должной высоте.
-Иди, умойся, да выпей горячего взвару! Сразу проснешься! - Дружески предложил кудрявый парень, спасший Дика.
Откуда он взялся, иномирец так и не понял, с пришедшими через портал магами его вроде не было. Но совету внял, и вскоре, вполне проснувшийся, сидел рядом с Анюсей, уже переодетой в простое аганское платье и с удовольствием запивал горячим взваром сочные мясные пирожки.
- Оденешь вот это! - Старик положил рядом с Диком простой с виду, невзрачный камушек на крепкой бечевке. - Этот амулет поможет тебе скрыть ауру. И понимать другие языки. Защиту от магии и оружия на тебя поставили, но всё же, вперед меня никуда не суйся. Павшие герои нам не нужны! Ну, все готовы?
Зак отошел в сторону и махнул рукой, открывая портал.
- Идешь за мной. Как выйдешь, быстро отходи в сторону! - Кудрявый Тан подхватил пару плотно набитых дорожных сумок и, сунув одну из них Дику, направился к начавшему темнеть серому овалу.
Анюся, крепко прижимая к груди корзинку с котенком, уже стояла наготове.
Подойдя ближе, встречные корабли внезапно разделились. Первый продолжал быстро идти вперед, по морскому закону намереваясь оставить встречное судно за левым бортом, а второй внезапно свернул наперерез торговцу. И сразу стало ясно, что этот маневр отлично отработан и имеет целый ряд тактических преимуществ. Торговец не мог теперь безнаказанно свернуть ни вправо, ни влево, в любом случае сталкиваясь с пиратом. Можно было развернуться назад, но на этот разворот не хватало времени. И места. Можно было попробовать проскользнуть между врагами, но скорости торговца явно не хватало. Хотя он уже прибавил парусов и летел в усиливающихся порывах ветра на максимально доступной ему скорости.
И тут первый пират тоже повернул влево, идя почти навстречу торговцу. Клещи сжимались. Капитан торговца побледнел и затравлено оглянулся на стоящего сзади мага. Но тот только внимательно следил за противником, не предпринимая никаких ответных действий. И только когда над пиратским кораблем взвилась алая полоска, означающая приказ остановиться, а по палубе забегали вооруженные матросы, занимая свои места, свирепо рявкнул на рулевого:
- Лево руля!
И тот, даже не поняв, кто отдал команду, резко крутнул руль. Парусник легко повернул и понесся прямо на сворачивающее к нему пиратское судно. С палубы раздался хор испуганных голосов. Некоторые особо трусливые матросы ринулись к шлюпке.
- Еще Лево! - Скомандовал Гистон и капитан, увидавший вдруг слабую возможность спасения, подтвердил эту команду.
