Только ему вдруг всё резко пофиг стало. Наверное, уразумел, что в этом мире, скорее всего его Маринки может вообще не быть. Обозлился он и потопал прямо к домам. А нас уже заметили, бегут.
Я и подумал, что лучше всего мне смыться. Чтобы, если с ним что плохое случится, было, кому дурака спасать. И рванул в лес. Полдня то бежал, то шел, пока не обогнул городок. Потом потихоньку, огородами, пробрался поближе. Одежду местную в каком-то дворе стащил, стираную. Натянул на себя прямо сырое, и пошел в город. Народ вокруг толпится, тарахтит. А что говорят - непонятно. Пришлось глухонемым прикинуться. Почти до вечера я потихоньку по улицам бродил, осматривался. Потом возле одного домика увидел бабку, огород копает. Весна у них как раз в разгаре была.
-Ты помнишь, какой это был город? - Не выдержала Анюся.
-Кахна. Самый юг Аганы. - Кивнул Дик и продолжил рассказ. - В общем, помог я ей. Бабка меня накормила и в сарайчик спать пустила. Я после этого у нее еще два дня жил. Пока весь огород не обработал. А потом она меня соседке передала. И еще подарила бутылочку с зельем. Я его вечером выпил, а утром уже начал понемногу язык понимать. Через неделю и говорить смог. Ну и расспросил осторожно про Тимку. Оказалось, его местный купец у того горожанина, на чьем поле поймали, выкупил. В работники. Только какой из Тимки работник, с ним дома как с цыпленком носились, даже пылесосить не заставляли. От силы мусор до мусоропровода донести. Я надеялся денег заработать и друга выкупить, но когда пришел к купцу, про цену договориться, узнал, что он Тимку уже в Ружан продал. Вот я и отправился в Ружан. Только не дошел, в банду попал.
Парень снова горько вздохнул и отвернулся к окну. Анюся немедленно присела рядом и тихонько погладила его по плечу.
-Не переживай ты так, Дик! Теперь все хорошо будет. Зак твоего друга найдет. Обязательно. Знаешь... из нашего мира все сюда так же попали. В последнюю секунду. И я... тоже. - Она тяжело вздохнула и замолчала.
Надежда на скорую встречу с другом робко шевельнулась в груди парня, но он постарался ей не поддаваться. Всем известно, бесплатный сыр до добра не доводит.
-Ну, ладно, - перебил его мысли спокойный голос старика, - С Диком мы решили. Отсюда заскочим в Кахну, посмотрим на того купца. А вот что с тобой, рыжий болтун, делать?
-А что, его разве нельзя в Ландию отправить? - удивленно вытаращилась Анюся.
-Спроси у него. - Насмешливо предложил Зак.
-Рыжик? - Оглянулась ученица на вжавшегося в уголок дивана вампира, - Хочешь в Ландию? В пещеры, к родичам?
-Господин! - Рыжий клубок молнией метнулся к магу и распластался у его ног. - Ты знаешь, что вампир, нарушивший закон, не может...
-Стоп! - Резко оборвал его Зак. - Или ты говоришь как человек, или немедленно отправляешься в пещеры. - Кстати, Анюся! Он не из Ландских вампиров. Ты же учила географию! Вспомни, где еще живут вампиры?
-У нас на севере. - Не задумываясь, сообщила девица.
Все что ее интересовало, она запоминала мгновенно. Вот и про вампиров, едва увидала в свитке знакомое изображение, немедля прочла все объяснения.
-Где, у нас?
-У нас, в Тордизании. В горах на северо-востоке. Почти у побережья.
-Вот оттуда и рыжий болтун. Его любовь к болтовне и подвела. Заговорился и не заметил, как попался в ловушку. Дикие маги очень неплохие деньги дают за вампиров. И, разумеется, находятся и охотники за этими деньгами. Или за вампирами, это одно и то же.
-А зачем они магам? - Не поняла Анюся.
-Из них лучшие тюремщики. Особенно для охраны узников, обладающих способностями. На них вампиры и кормятся.
-Но Зак... Они же не пьют человечью кровь?!
-Да-а?! А у тебя что, коровья? - Издевательски протянул маг, насмешливо рассматривая ученицу.
Вампир, сидевший у его ног, втянул голову в плечи и прикрыл кошачьи глазки.
-Но я ведь... Он же... умирал?!
-Вот и дикарь не кормил его до тех пор, пока рыжий не ослабел. - Кивнул Маг. - А потом насильно влил в рот немного крови своего пленника. Потом снова не кормил. И снова кровь слабого мага. И так много раз. Обычные вампиры свою магию собирают из крови животных, там она находится в очень малых дозах. А этого постепенно приучили к более насыщенной крови. Он стал... как это в вашем мире называется...
-Наркоманом? - Презрительно поглядывая на вампира, подсказал Дик.
-Вот именно. И когда мы с Тарином полтора года назад выследили башню дикого мага, то нашли в ней и этого вампира.
-А ты не рассказывал! - Обиженно буркнула Анюся.
-Тогда ты еще не была ученицей. - Едва заметно усмехнулся Зак и девушка слегка покраснела.
Ну да, тогда она еще была его сожительницей. И на задания мага смотрела только как на источник заработка. А уходил он на них по два-три раза за декаду. И иногда, едва отоспавшись после одного, уходил на другое. Впрочем, она тогда была и не против. Наоборот. Веселые посиделки с подружками были намного приятнее, чем насмешливая строгость сожителя.
Это теперь ей понятно, как неинтересно она тогда жила. Вместо настоящих увлекательных приключений был бессмысленный треп под медовуху, который и вспомнить-то поутру не удается.
-Так вот, - Невозмутимо продолжил Зак, - Дикаря мы тогда поймали, пленников освободили. А вампира заперли в башне и завалили входы. Убивать не за что, а жить с родичами он уже не сможет. Да и они не примут. По запаху и ауре поймут, что он нарушил главную заповедь.
-А как же Руфим узнал про эту башню? - Подозрительно уставился на старика сообразительный Дик.
-Наверное, он был в числе пленников. - Пожал плечами Зак. - Несколько способных дикарей вступили тогда в ковен. А построить портал в камеру, в которой провел несколько декад, даже для слабого мага не проблема.
-А почему... он тогда не узнал тебя? - засомневался иномирянин.
-А! - Хихикнула Анюся. - Ты думаешь, сейчас Зак похож на себя? Он теперь похож на Гистона!
-Это в настоящее время не важно! - Остановил маг уже готовый слететь с языка иномирца вопрос. - Нужно решить, что делать с рыжим болтуном.
-Вообще-то... - упрямо поджала губы Анюся, - Он нас выручил. Можно сказать - спас. И не нужно обзывать его рыжим болтуном. Он откликается на Рыжика.
-Да если б я не видел клетку, в которую рыжий запер дикого водника, он умер бы еще в той комнате! - Резко оборвал ее Зак. - За обман! Он ведь не знал еще, что придется вас спасать, когда выклянчивал кровь! Да и от водника не столько вас спасал, сколько себя. Знал, что дикий маг его либо сам использует как тюремщика, либо перепродаст коллеге!
Рыжий сжался в тугой комок, обхватил голову ручками и тонко всхлипнул.
-Зак... - Несчастно смотрели на мага огромные черные глаза, полные слез. - Ну, зачем ты так?! Ты не стал бы его убивать, я же тебя знаю! Ну, придумай ему наказание, такое, чтоб он мог питаться нормальной коровьей кровью, а мучить не нужно! Он и так там полтора года один сидел! Я-то уже на своей шкуре попробовала, каково это, хоть один день в камере просидеть!
