— Отдайся жажде крови — почти неслышный шепот где-то на самой границе моего восприятия. — Отдайся жажде крови. Отдайся жажде крови. Отдайся жажде крови. Отдайся жажде крови. Отдайся жажде крови. Отдайся жажде крови…
Я привык следовать советам своей Госпожи. Тем более, наверное, впервые, начиная с захвата Талига, я мог не думать о контроле над своим безумием. Даже в морских битвах с Сиганом, я не позволял себе такой роскоши.
Растин смотрел на молниеносный смерч, который убивал его воинов. Убивал его воинов. И снова убивал. Кажется, он все-таки недооценил этого мальчика, а ведь при последней с ним встрече, он нанес ему рану. И жрец Роя не мог оправдать себя тем, что это было неожиданно. Это явно была уже ЕГО ошибка.
И он, наконец, вспомнил слова Роя.
— Ты преподнес мне редкий подарок. Я жаждал заполучить эту кису давным-давно. Но видимо сегодня еще не судьба.
Значит… Растин коснулся кончиками пальцев царапин на щеке. Как он мог упустить этот тонкий намек? Такой явный. Но все же было и это:
— Если удастся, убей его
Если удастся… очень интересная постановка приказа.
— Габриэль, — Растин повернулся к своему воину.
Тот оторвал настороженный внимательный взгляд от развернувшейся баталии и взглянул на своего Господина.
— Отзови выживших.
— У них есть шанс, — тихо заметил седой воин.
— Есть, — согласился жрец. — Отзови их.
Габриэль склонил голову, показывая, что он не будет спорить и оспаривать приказ.
Десяток оставшихся воинов внезапно отскочили от своего юркого бешенного противника, оставив столько же своих товарищей лежать бездыханными на камнях святилища. Гибкая фигура стремительно развернулась к стоящим у алтаря.
Сапфировые глаза смотрят с бледного лица, словно два драгоценных камня. Воины Крови все же задели его. На синих одеждах проступали пятна крови, правда, непонятно было, где его кровь, а где кровь его противников.
Растин протянул руку и в его раскрытую ладонь Габриэль вложил клинок.
Лилиан ничего не сказал, только растянул губы в улыбке, больше похожей на предвкушающий оскал.
— Ты действительно мог бы быть нашим жрецом или воином, — заметил Растин, скользящей походкой, приближаясь к нему.
Улыбка стала шире, словно, тот услышал хорошую шутку, но знал её подтекст лучше, чем пошутивший.
Как и тогда на поляне, он явно больше не желал разговаривать, вступив в сражение. Мальчик был умен. Умен, опасен, красив, непредсказуем — сколько еще скрыто в нем?
Был ли он так уж самоуверен, придя сюда, вооруженный силой своей богини?
— Она благословила тебя на это поход сюда, да? — поинтересовался жрец Роя, замирая на мгновение перед жрецом Лейлы.
Атака была стремительной, лезвия столкнулись с оглушающим звоном.
— Если удастся, убей его
— Отдайся жажде крови
Туман. Дымка, подернутая красноватой паутиной прожилок, которых нельзя касаться. Боль. Ярко-оранжевая. Она и раньше приходила яркой фигурой, держа тонкую алую удавку в руках, но никогда раньше не казалось такой… нежной?.. странное ощущение, омерзительное. Боль не должна доставлять такое удовольствие. Она — предупреждение, она — сигнал опасности, но не удовольствие. Никогда. Это противоестественно самой природе оборотня. Любого оборотня. Кэртис смотрел на смутно-знакомый оранжевый силуэт, ласково касающийся его волос, и чувство беспомощности становилось все более унизительным и опасным.
Туман пульсировал и что-то шептал, опутывая своими щупальцами все тело.
Командующий прищурился, нет, ребята, жрецы Роя вы там или кто еще, но никому не позволено так просто захватить одного из приближенных владыки Черной Ложи, того, кто служит Тьме. Похоже, эти ребята не совсем понимают, что делают. Кэртис открыл глаза и насмешливо взглянул в безликое лицо Госпожи Боли.
Привет, моя леди. Вы конечно простите, ваше гостеприимство просто неоценимо, но мне надо еще столько успеть. Я вынужден покинуть Вас.
Чего он не ожидал, так это медленного-медленного кивка. Неужели даже ощущениям не нравится, что что-то идет неправильно? Видимо так. Дэвид всегда говорил, что в мире слишком много такого, что еще не раз и не два сможет удивить того, кто способен увидеть глубже, чем привычное.
Боль отступила на целый шаг, давая шанс. Кэртис прикрыл глаза. Он понимал, что его тело в данный момент находиться в каком-то наркотическом опьянение, но его происхождение и его сила давали ему определенное преимущество. Оборотень сосредоточился. Жрецы богов посылают им свои молитвы, служители сил действиями доказывают свою сопричастность, однако, иногда можно попробовать попросить об услуге… Командующий войсками Тьмы Эмира взывал о помощи. Взывал к той, кто даровал ему силу.
И она откликнулась.
Прохладные пальцы коснулись его лба.
Не-открывай-глаз-кэртис-мой-верный-воин-тебе-не-нужно-видеть-меня-навешивая-нелепые-ярлыки-образов
Хорошо.
Хороший-мальчик — в безликом голосе чувствуется оттенок одобрения — но-тебе-можно-было-и-не-обращаться-ко-мне-с-просьбой-за-тобой-уже-пришли-твой-друг-оказался-очень-рассержен-негостепреимным-поведением-жрецов-роя-и-их-непомерным-нахальством.
Однако, ты пришла.
Да-я-пришла — согласие — потому-что-ты-прав-непристало-воину-тьмы-казаться-должником-одного-из-жрецов-пусть-даже-если-он-твой-друг-здесь-замешаны-боги-и-уж-если-они-смеют-манипулировать-моими-воинами-используя-их-в-своих-играх-то-должны-быть-готовы-к-мому-появлению
Понимаю.
Он действительно понимал. Лилиан конечно пришел за ним из лучших мотивов, но несомненно, что и Рой и Лейла сделали все, что бы два противника могли встретиться и оценить друг друга. А Кэртис здесь лишь средство. Не очень лестное положение для одного из воинов Тьмы.
Ты-правильно-понимаешь-мой-воин-сейчас-я-разгоню-туман-но-боль-останется
Надеюсь, она будет правильной? — оборотень испытывал некоторое сомнение.
Да-и-поторопись-воин-юный-жрец-может-долго-не-продержаться-все-же-растин-намного-опытнее.
— Спасибо, — его губы беззвучно шевельнулись, и он открыл глаза. Вместо дурмана, в ясной голове лишь чистая ослепляющая трезвая боль, терзающая виски с каждым грохочущим звуком скрещиваемых мечей. Спину холодил камень, который не смогло согреть его собственное тело. Над головой нависал темный потолок. Они его даже не сковали. И не потрудись связать, полностью рассчитывая на дурман. Похоже, что методика отлова оборотней, с последующеи принесением их в жертву, пока ни разу не давала сбоев? Что ж пора им взглянуть на все по-новому.
