Ознакомительная версия.
– Лучше этого не делать… Если, конечно, тебе не нужна лишняя дыра в шкуре.
Лицо короля Стерпора перекосило ненавистью, он нехотя принялся задвигать фамильный меч дома Вейньет Мордур, который так и не успел вынуть, обратно в ножны. Потом уселся так резко, что стул под ним обиженно скрипнул. Примеру Алкеса с некоторым опозданием последовал герцог де Бонт.
– Вам это так не пройдет! – выдавил он.
Мизерилла с трудом приподнял голову, потом стер с разбитых губ кровь, поднялся, слегка прихрамывая, подошел к столу и уселся на место. На его лице проступили багровые пятна гнева, он мучительно сдерживал порывы ярости и щурил маленькие глазки в мою сторону.
– Неплохая попытка, Демос, – дрожащим голосом сказал Преол. Он был единственным, кто ничего не предпринял. Возможно, в этот раз он поступил разумнее остальных.
Герцог кивнул своему монарху и забарабанил пальцами по столу, всем своим видом выражая крайнее негодование.
По моей команде Кар Варнан задвинул тяжелый металлический засов на дверях комнаты совещаний: теперь мы были отрезаны от королевских стражей и могли побеседовать в спокойной обстановке «всеобщего доверия и братской любви». Я еще не решил, что буду делать дальше. Оказаться в компании парочки братцев и их герцогов было несколько неожиданным для меня, я собирался всего лишь отнять у Алкеса Мордур. При этом, как я предполагал, диалог у нас должен был состояться прелюбопытный.
– Варнан, останься возле дверей! – скомандовал я.
Великан кивнул и вытянулся во фрунт: решительно, королевская стража потеряла отличного служаку в его лице. Он мог бы стать великолепным солдатом – обладатель неистовой силы при почти полном отсутствии интеллекта. Я вспомнил, как он отталкивал меня от смотрового отверстия и скрипнул зубами от ярости.
– По какому праву, могу я узнать, – резко проговорил Алкес, – ты врываешься на совет, посвященный государственным делам Стерпора? Это уже государственное преступление… Может быть, объяснишься?
– Государственное преступление, пожалуй, подходит. Если рассуждать эмпирически, то что есть преступление, как не нарушение государственных законов, и что есть государство, как не попытка упорядочить строй жизни, лишить его преступного начала. С другой стороны…
– Ты будешь паясничать? Или говорить по существу? – выкрикнул Алкес.
– Я был расположен с тобой говорить, пока ты не попытался меня убить, – спокойно сказал я. – Я никак не ожидал подобного приема в Стерпоре. Я понимаю Преол, от него всего можно ждать…
– Я всего лишь отдал распоряжение тебя арестовать, – Алкес заметно покраснел, наверное, сравнение с Преолом показалось ему не слишком лестным, – и теперь я вижу, что сделал это не зря…
– Покончим с этим разговором, – я махнул рукой, – все равно здесь никого ни в чем нельзя убедить… Сдать оружие, кидайте мечи на пол!
Некоторое время они медлили, но потом Варнан кашлянул так громко, что пленники вздрогнули, и дело пошло намного быстрее. Как и следовало ожидать, Преол оказался первым. Он поспешно избавился от меча, который, наверное, только досаждал ему близостью острого лезвия на изнеженном бедре. Затем Алкес медленно вынул из ножен дорогой моему сердцу Мордур и в раздражении швырнул не принадлежавшее ему по праву оружие на пол. Де Бонт последовал за своим господином. Последним, смерив меня полным ненависти взглядом, расстался с мечом герцог Мизерилла.
– Надо было прикончить тебя еще в Гадсмите! – процедил он сквозь зубы, будучи не в силах сдерживать ярость.
– Надо было… – согласился я, – но теперь несколько поздно сожалеть об упущенных возможностях. Как многое в жизни дается нам, сколько шансов предоставляет нам капризная судьба, и как многое мы упускаем, просто проходим мимо, не замечаем, не желаем увидеть, разглядеть, а потом нередко сожалеем об упущенном, и как грустно, как тягостно бывает, когда в будущем, соразмеряя свои возможности и то, что мы в результате получили, мы приходим к выводу, что все, что мы делали, что созидали…
– Прекрати, прекрати это издевательство! – вскричал Алкес, утратив самообладание. – Ты снова начал!
Я приблизился к столу и от души расхохотался ему в лицо. В это время у меня из носа нечаянно выпала зеленая слизь – наследие насланного Ламасом тумана – и шлепнулась на поверхность стола.
«Как неудобно. Теперь подумают, что я это специально сделал».
Я густо покраснел и поспешно отошел подальше, чтобы подобное, не дай бог, не повторилось.
– Вот всегда он так, – проговорил Алкес, – с самого детства, издевается над всеми, болтает не пойми что…
– И на стол сморкается? – поинтересовался герцог Мизерилла.
Преол сжал губы и скорбно кивнул Алкесу, словно говорил: «Мне тоже это знакомо».
– Чего тебе надо? – истерическим голосом спросил длкес. – Что, Пределы тебя побери, ты хочешь от нас? Зачем ты пришел сюда?
– Давно хотел тебя повидать, но случай только сейчас представился, – я усмехнулся.
– А я предупреждал! – заявил Преол и закивал, сохраняя самый скорбный вид, на какой только был способен.
Его предубежденность в отношении моего рвения к власти начинала меня раздражать. Я даже подергал серьгу. Да, сейчас я уже хотел власти над Стерпором, но такое желание возникло у меня только после того, как узнал, что Алкес решил меня уничтожить. Изначально в мои планы входило всего – навсего заручиться его поддержкой, чтобы наказать трусливого Преола за покушение на мою жизнь. Ведь негодяй нарушил не только верность узам крови, связывавшим нас, но даже элементарные правила гостеприимства…
Герцог Мизерилла некоторое время продолжал громко барабанить по столу костяшками пальцев, потом ему в голову пришла свежая мысль, лицо его просветлело, он усмехнулся и проговорил:
– Не понимаю, куда вы теперь денетесь? Дворец полон стражи, и сюда вот-вот должны подъехать другие монаршие особы! Не проще ли вам?..
– Другие монаршие особы? – заинтересовался я. – Вот с этого места поподробнее, пожалуйста…
Но герцог Мизерилла не пожелал вносить уточнения, он только хмыкнул и замолчал. Вместо него ответил Алкес.
– Ты сам нас вынудил, – сказал он, – если бы не твои далеко идущие планы…
– Да не было у меня никаких планов! – в ярости крикнул я.
– Да? – язвительно усмехнулся Алкес. – А что же ты тогда пришел сюда, прервал наш совет?
– Я пришел, – резко сказал я, – чтобы взять то, что мне принадлежит по праву.
Я говорил о фамильном мече, но все почему-то решили, что речь идет о королевстве.
– Вот-вот, – снова забормотал Преол, – а я говорил, говорил…
– А ну заткнись! – Я был близок к тому, чтобы прикончить его прямо сейчас, ухватил серьгу и стал ожесточенно ее дергать.
Ознакомительная версия.
