— Давайте!
Попалась.
— Гравиконтроль!
Как из пушки, тельце Этери улетело куда-то ввысь, а там и за горизонт. Знать школьный курс физики иногда бывает полезно.
***
Спустя пару часов одиночества я наконец-то оттаял. Дело близилось к ночи. Я потёр окоченевшие ноги, ощущались, как дубовые. Если бы во время всей эпопеи Этери меня не хилила, они вполне могли обморозиться. Стоило найти ночлег в таверне на те деньги, что я получил.
Уже при Даздраперме, моя рука потянулась к кошельку, как…
— Так. Где?..
Пальцы безумно рыскали по одежде даже в тех местах, где пять тысяч гривен ну никак уместиться не могли. Даздраперм лениво смотрел на мои тщетные попытки, после чего вернулся к полировке стаканов.
— Аркаша… АРКАША! УБЬЮ!
В своей ярости, когда я выбегал из таверны, то даже не заметил Флюру, что сидела в уголке с увядшим цветком в горшке. Мои поиски были непродолжительными — пиратка нашлась в гильдии, где спала прямо за столом, вся усыпанная бутылками со спиртным.
— ВОР! — заорал я и кинулся на пиратку. Она тут же проснулась.
— Где?! — и обнажила саблю. Мой пыл вдруг поугас.
— Один… Один очень мерзкий, отвратительный, гнусный вор украл у меня деньги! — запыхавшись, говорил я. — Аркаша, не поможешь ли мне его найти?
Девушка почесала голову.
— Действительно, споrный поступок. Но не слишком ли ты гrубо к нему? Может, ему пrавда были нужны эти деньги?
Я подошёл к бутылкам и стал подсчитывать их количество. Выходило уже минимум на тысячу гривен…
— В-Верно, — трясся я. — Наверное, он не мог прокормить своих детей, или же оплатить лекарства… КАК ДУМАЕШЬ, АРКАША?
Последние слова были криком. Пиратка отвела глаза в сторону.
— Навеrное. Не нам его судить.
Моё лицо налилось кровью. Дипломатичный путь работал плохо.
— НО ТЫ ЖЕ ПОМОЖЕШЬ МНЕ ЕГО НАЙТИ, АРКАША?
— Ох, Федя, — вздохнула она и отпила из пустой бутылки. — Знаешь, иногда не стоит деrжаться за пrошлое.
Я подошёл к ней и начал душить.
— ВЕРНИ МОИ ДЕНЬГИ, СУКА!
— ЗАЧЕМ?!
К сожалению, убить девушку не получилось. Её характеристики были сильно выше моих — она высвободилась из захвата и пнула меня в живот. Я грохнулся прямо на груду бутылок и с грохотом их разбил.
— В смысле «зачем»?! Они не твои! Я заработал их честным трудом!
Аркаша смотрела на меня с некоторым презрением.
— Ты их уrонил… А я подобrала!
Я кое-как поднялся с разбитого стекла.
— Мне позвать Этери?
— Не надо.
Какое-то время мы просто пялились друг другу в глаза.
— Ты их спиздила.
— Не совсем… Найди синоним.
— Мои деньги были спизжены тобой.
Противостояние продолжалось. Должно же существовать хоть какое-то чувство стыда у этой твари? Мы же оба знаем правду!
— Ладно, я их… Украла.
Неожиданное признание. Похоже, у неё действительно есть совесть.
— Значит, ты вернёшь мне мои деньги?
— Нет, — развела она руки.
Я закашлялся и постарался как можно спокойнее сказать:
— ПОЧЕМУ?!
— Ну… Я не хочу.
Делать было больше нечего. Я подошёл к гильдейскому распорядителю, у которого недавно записывался в наёмники.
— Здрасьте. Я желаю исключить из своей группы пиратку по имени Аркадия Ласт. Причина очень проста — она ёбаный вор. Также прошу вызвать стражу для того, чтобы разобраться по поводу этого преступле…
Аркадия положила руку мне на плечо.
— У меня есть пrедложение. Ты же хотел, чтобы я тебя потrенировала — так вот, я согласна. Потом мы с тобой разыгrаем дуэль. Победишь меня — веrну деньги.
На моём лице появилась улыбка. Так как девушка стояла сзади, этого она не видела. Я быстро спрятал довольную лыбу и повернулся к ней.
— Ох, да что же ты? Чего-то боишься? Неужели стражи? Ой как неловко-то, да? Оказывается, дела можно не доводить до суда?
Она отвела глаза в сторону.
— Не хочу пока никого убивать. И мне лень менять гоrод — тут хоrошее казино.
Кхм… Естественно. Но я согласился на её предложение с чётким намерением вернуть деньги себе. По моим подсчётам, это должно быть просто, хотя бы потому что пираточка не знает о гравиконтроле. Хех, только подумать, первосвященник церкви, чародей, черпающий силу прямиком от Бога… Звучит ох как неплохо! Если не вдаваться в подробности о церкви, силе и самом Боге…
— Я знаю паrу паrней, — добавила Аркаша, — которые недавно вступили в гильдию. Они помогут тебе в спаrинге.
***
— Брат, заходи с подветренной стороны, — говорил Владлен, мутузящий меня гигантской дубиной по щиту. — Я в тебя верю, брат.
— Брат, я не знаю, какая сторона подветренная, брат.
— Тогда просто бей его по лбу, брат.
— Ты как всегда мудр, брат, — Марлен с размаха шибанул палицей в попытке попасть по мне, но я вовремя пригнулся. Деревяшка попала Владлену прямо по роже, от чего раздался глухой стук.
— Ты не попал, брат, — пошатнулся он, но вскоре продолжил лупить меня. Я содрогался под ударами, чувствуя, как хрустит щит.
— Брат, я определённо попал.
— Я не хочу с тобой спорить, брат. Давай сойдёмся на том, что ты попал наполовину, брат.
— Чью половину, брат?
Почему все мои тренировки… Связаны с получением физических и моральных повреждений?! Эти два громилы уже полчаса несут подобную хрень, пока мои мышцы лопаются от усталости, тело утопает в поте, а Аркаша… Сидит на бревне неподалёку и жрёт водку! Мои деньги исчезают в её ненасытном желудке, а она лишь следит за происходящим, как за театральной постановкой!
— Брат, мы должны сплотиться против нечисти-демона, чтобы доказать свою мощь.
— Я не нечисть, идиоты! Я человек!
— Ты прав, брат. Только так мы сможем доказать, что из нас получатся хорошие мужья.
Боже мой… Они всё ещё хотят…
— Мудрые слова. Пусть Аркадия и не видит в нас спутников жизни, как только мы убьём этого злодея, у неё не останется никакого выхода, кроме как стать частью нашего рода, брат.
Бутылка вдруг выпала из руки пиратки. Я бы злорадно засмеялся, если бы Апостолы не сообщили, что хотят меня грохнуть!
— Что ты им наговорила, сука?! Почему они хотят меня убить?!
Аркаша заозиралась по сторонам, оценивая окружающий нас лес на возможные пути отступления. Она помахала мне рукой и пошла в неопределённом направлении. ОНА СВАЛИВАЕТ С МОИМИ БАБКАМИ!
— ВАША ЖЕНА УБЕГАЕТ ОТ ВАС, ДУБОЛОМЫ!
Громилы одновременно перестали ломать мой щит и обернулись. Спустя секунду они побросали дубинки и рванули в сторону пиратки. Аркаша тут же поняла их намерения и пустилась в бегство. Нет, так дело не пойдёт!
— Гравиконтроль, — шепнул я, чтобы никто не услышал, и указал рукой на Марлена. Тот моментально взмыл в воздух, и я тут же пнул его ногой под зад. Гигантская туша крестьянина набрала внушительное ускорение и как пушечное ядро полетело за Аркашей.
— Брат! Я знал, что из нас жениться ты хочешь больше всего, но разве так можно себя вести?
Марлен грохнулся на спину пиратки и придавил мерзавку. Та вскрикнула и забила кулаками по земле, но я уже прекратил работу заклинания, так что у девушки не оставалось ни одного шанса выбраться из-под «снаряда».
— Это всего лишь естественно, брат, когда ты очень хочешь жениться.
— Понимаю, брат. Я тебя прощаю.
— И ты меня прости, брат.
— Фёдя! Помоги! ПОМОГИ! НЕ ОТДАВАЙ МЕНЯ ИМ В ЖЁНЫ! Я ВЕRНУ ТЕБЕ ВСЕ ДЕНЬГИ!
Вот как мы теперь говорим.
— Да погоди ты. Они не могут на тебе жениться, пока меня не убьют, судя по условию, которое ты им же и поставила.
— И то правда, — сказал Владлен и повернулся ко мне.
***
Лишь каким-то чудом мы с Аркашей смогли сбежать от братьев. Сейчас мы оба задыхались на краю леса, чуть ли не откашливая лёгкие. Не обманула, тварь — в таких условиях очень хорошо качаются характеристики.
— Спасибо, Федя, — тяжело вздохнула она и оперлась на дерево, пока я разлёгся на траве. — Но, так как мне больше ничего не угrожает, я не веrну тебе деньги.
