— Схожу в гости.
— К кому?
— Тебя это так волнует?
— Меня не совсем, а вот уважаемая Ирит желает знать, что ты собираешься делать дальше, и отчего-то злится на дочь. Роза моя подруга и недавно вышла замуж, мне казалось, жрица уже давно хотела свести её с одним из волхвов, но такая реакция мне не понятна.
— Хоть одна хорошая новость за сегодня, на одну проблему меньше. А жрице передай, что славяне своих традиций не изменяют, будем прибивать щиты. Она знает, что я имею ввиду. — Я снова осмотрелся, с моего первого попадания в дом он ни капли не утратил уютности. — Ладно, мне пора, нужно навестить Валена и идти в лагерь.
— Даже не попробуешь моей стряпни. Я готовила на двоих.
— Если ты настаиваешь, то не откажусь. Пахнет уж очень вкусно.
Не знаю, как должна была готовить Розочка но Лиса очень вкусно готовит и предложение жрицы насчёт женитьбы на её дочке можно было бы отвергнуть сразу после этого ужина. Если наша авантюра закончится успехом, нужно будет хоть попытаться приударить за Лисой. Я испытываю к ней только приятные чувства и в её присутствии мне очень комфортно и спокойно. Не знаю любовь ли это или что-то другое но в прошлом мире я ни разу не испытывал таких чувств к девушкам.
На улицах деревни неизменно играли дети, даже события прошлых дней не могут испортить им настроения. Хотя не исключено что они об этом и ничего не знают. Рано им ещё вникать в проблемы взрослых.
У дома старосты чуть не получил дверью по носу. В дверях разминулся с Рориком, вместо него должен подойти его зам, а он возвращается к производству. Так что я решил до прихода бойца посидеть с Валеном.
— Здравствуй командир. Слышал, тебе тоже досталось в той передряге.
— Привет Вален, нет я цел и невредим вот только здоровее немного подкачало. Как ты тут не скучаешь?
— Нет, совсем не скучаю. Знаешь раньше мне нравилась болтовня Рорика но теперь я начинаю тебя понимать, побыв с ним в одной комнате больше пары часов начинает болеть голова.
— Ничего, будет мотивация поскорее стать на ноги.
— Да, об этом. Не то чтобы я сомневался в Борисе или его намерениях. Но это реально в моём положении снова ходить?
— Вполне реалистично. На моей памяти встречались люди, что остались без двух ног. Получив протезы вполне нормально ходили. Встречались и бегуны, танцоры и так далее. Так что всё зависит только от тебя. Не знаю, какие успехи будут у Бори, но если он не сможет найти протез, то я попробую смастерить его сам.
— Ух, поскорей бы увидеть этот ваш протез. Я же когда узнал что брата нет и увидев ногу вначале хотел к нему. Но Боря дал мене надежду, а вы это подтвердили, так что не волнуйтесь, я сделаю всё, чтобы снова стать на ноги.
— Вот и отлично, от меня совет, чем дольше лежишь, тем сложнее будет потом подняться. Попробуй пока с помощью парней немного размяться что б мышцы держать в тонусе.
— Обязательно, я ещё всем покажу как по лесам в прятки играть, так что готовьте побольше компота.
В этот момент пришёл зам Рорика, а я удалился полностью довольный. С такой решимостью Вален не пропадёт. Боря дал ему надежду на будущее, теперь остаётся только надеяться, что парень не поникнет снова и не совершит глупости.
В лагерь я попал вовремя — на обед.
— Велес, после обеда дай парням отдохнуть. Тренировки сегодня не будет. И выдай отряду отца дополнительную порцию компота. Витамины им сейчас очень нужны, так как холодная вода ничуть не прибавляет здоровья.
— Саш, ты сам то как? Я уж думал ты с горячкой слёг, но Лиса сказала, что с тобой все хорошо просто переутомился.
— Я отлично, может и вправду переутомился, но сейчас на пике сил, так что не дождётесь.
— А что у нас после обеда намечается?
— Мы пойдём в гости?
— К кому?
— К некому барону Фолюку.
— Ты серьезно? Значит, мы отправимся в Старс? Но там же стража, церковники и… — Немного потупив, он продолжил. — Значит, мы пойдём мстить? Это отличная новость! Сколько людей нам нужно?
— Только ты и твой отряд. Город захватить нам сил не хватит, а вот нашкодить по мелочи сможем силами одного отряда.
— Но халаты в городе не помогут, и стражники меня узнают.
— Ты кое-что упустил из виду.
— Точно, Боря же говорил, что именно командир стражи погнался за ним на болото. И он мёртв, вместе со своим отрядом. Остальные ни меня, ни парней не знают, их взяли нам на замену.
— Именно. Так что после обеда собирай отряд в дорогу, а уже утром в путь. За старшего, остается Фар.
Маскхалаты нам в городе не помогут, но на всякий случай я приказал взять их с собой. Места в походных сумках (сшитых из тех же мешков на манер армейского рюкзака) они занимают не много.
Новое утро выдалось дождливым, так что мы месили грязь сапогами продвигаясь к ближайшему к Дубовке городу. Шли по дороге, так как сейчас на тракте встретить кого то было почти не реально. Торговцы в это время года предпочитают сидеть дома и готовится к сезону холодов. Стража тоже должна сидеть в городе, так как налоги уже собраны, а патрулировать дороги бесполезно, по той причине, что некого защищать. Да и вооруженных сил в городе осталось мало, потеря одного отряда может показаться пустяком, но на самом деле это не так. Даже наш отряд в этих местах уже считается небольшой армией. На постоянной службе у знати находится несколько таких отрядов, и в мирное время таких сил вполне хватает для поддержания порядка. В военное время основу армии составляет ополчение, собранное их простых граждан, чаще всего деревенских, так как у них попросту нет денег, чтобы откупится. Служба в армии открывает новые горизонты, взять нашего старосту. Он был простым деревенским мужиком даже без собственного дома, а за подвиги на войне получил целую деревню, и к слову имеет и до сих пор ежегодную ставку старосты с казны королевства. Вот только в голодный год за деньги и купить ничего нельзя было. Городские же предпочитают заплатить фиксированную плату, на что держава реагирует только позитивно, так как это львиная доля средств на содержание армии. Регулярная армия на данный момент есть только у лидийского первосвященника. Это самая грозная сила в здешних местах, на прошлой войне только их присутствие в боевых действиях остановило войну, хотя и на этот счёт у меня большие сомнения. Но сопоставляя крестьянина с копьем которое он использует как вилы и воина инквизитора который машет мечём день и ночь, получая за это деньги, не трудно предугадать на чей стороне будет победа. Но мы отвлеклись, короче в городе сейчас должно быть человек пятнадцать стражников барона, ещё человек пять под руководством священника. В открытом противостоянии наш десяток им уступает, но вы и не собираемся штурмовать город, нас туда и сами пустят. Ведь помимо экипировки мы несём шкуры животных, да и наше снаряжение похоже на охотничье. Таким образом, нас даже с луками пустят в город.
Кстати охотники обычно участвуют в обороне городов, и имея специальную грамоту их не забирают на войну. Вот только такая грамота есть лишь у десятой части людей занимающихся охотой, остальные просто браконьеры. Но единственное преимущество лицензированных охотников над «браконьерами» и состоит в амнистии от армии, а как уже указано выше люди низкого сословия наоборот жаждут поучаствовать в войне, так как кроме редких случаев награды за боевые подвиги в случаи победы можно стать достаточно состоятельным. Мародёрство на войне это святая истина. В прошлой войне воины тоже разграбили несколько городов, вот только не смогли утащить награбленное. Кстати эта же армия в результате разграбила крепости, хоть раньше они и были своими.
Так вот к чему я всё это веду. Да сейчас если взять всех наших парней мы сильнее стражи в Старсе, и теоретически попросту можем захватить город, но если взять в расчёт охотников которых обязательно выставят на стены при осаде, наши шансы быстро тают. Как рассчитали Земные военачальники, а поверьте за века у наших полководцев намного больше опыта чем у здешних, для штурма нужно иметь войско превышающее оборонительное в три раза, лишь в таком случаи можно рассчитывать на успех. Конечно это с учётом огнестрельного оружия, с холодным дела обстоят немного по иному, но я склонен к более печальным для нас расчётам. И по этому захватывать крепость не наш вариант, хотя изначально очень хотелось. Ттеперь когда мы наконец отстроились и почти завершили наш частокол, нужды в оборонительных сооружениях у нас больше нет.
