— Думаешь, яйца были в еде?
— Есть у меня такое подозрение, — сухо произнёс Сарган. Он наступил на голову одной из многоножек, с хрустом круша хитин и размазывая внутренности по полу. — Похоже, кто-то из поваров в сговоре со злоумышленниками. Многоножки через какое-то время вылупляются и захватывают контроль над телом. Мёртвые развратники вокруг нас наелись, уединились и сами не заметили, как твари захватили власть над их телами и разумом.
Я кивнул. Похоже на то. Иначе каким ещё образом они попали внутрь людей? Хорошо, хоть я ничего не ел. Мне хватило булочек от Марфы в прошлый раз. Нет, булочки, конечно, вышли вкусные. Но как представлю, как Марфа своими клешнями тесто месила, да в духовку ставила... бр-р-р-р.
— Только вот кому и зачем это могло понадобиться... — задумчиво произнёс Сарган. — Даже Мечиславичи не настолько разгневаны убийством Петра, чтобы прибегать к силам Хаоса... Хотя помимо Хаоса в этих тварях я ощущаю и кое-что ещё...
— Хаоса?
— Да, — Сарган кивнул. — Рука Тёмных богов ощущается настолько отчётливо, что я даже удивлён. Они даже не пытаются скрыть своё присутствие.
— Они что-то говорили о мести... — припомнил я.
— Да, это не спроста, — произнёс наёмник-убийца. — Только почему злоумышленники действуют именно так? Настолько показушно? Если бы хотели убить кого-то из Макеевых, то просто бы послали толкового ассассина.
А ты шаришь, друг.
— Я должен спасти господ Макеевых, — произнёс Сарган и быстро выбежал из комнаты. — Они оба очень обильно ели!
Я последовал за ним. Это что ж получается? Для того, чтобы убить Макеевых, мне для начала придётся их спасти? Бред...
По плану старик Макеев должен узнать, что его сыновей убили по приказу Мечиславичей. А тут окажется, что это сделал кто-то другой. Перекормил многоножками. Опередил. В итоге придётся планировать месть заново и искать другие цели.
Самое главное, чтобы Настенька чего-нибудь не наелась... Чёрт, я же никак не смогу ей помочь, если внутри неё заведутся эти твари. Целитель Мастер Смерть очень средненький.
В коридоре послышались мерные шаги большого количества людей. К нам с Сарганом со стороны холла приближалась огромная толпа.
Глава 22. Слуги Хаоса
Сквозь кровавое месиво мы с Сарганом пробивались к холлу. Заражённые многоножками мертвяки пёрли на нас сплошным потоком. Мы кромсали их с неутомимостью мясорубок. Наше оружие и одежда покрылись кровью и ошмётками плоти. Ах да, ещё лимфой, заменявшей многоножкам кровь.
Заражённые не жалели себя, стремясь добраться до нас с Сарганом любой ценой. Безмозглые зомби, потерявшие инстинкт самосохранения.
— За Петра... За Петра... — шептали они. — За достойного сына... убить... отомстить... убить... Всех Макеевых!
Очень странно... Я что, не единственный, кто явился по душу Макеевых? Может ли быть такое, что Лев Леонидович подрядил на выполнение задания ещё кого-то? А зачем? В этом ведь нет никакого смысла!
Тем не менее даже эта, пусть и большая пачка живых мертвяков не стала для нас серьезным препятствием. Мы с Сарганом без особого труда прорвались через бывших посетителей борделя, прикончив и их, и многоножек.
В холле творился форменный конец света. Повсюду валялись окровавленные тела мужчин и женщин. Иные были выпотрошены настолько сильно, что человека в такой груде мяса узнать было решительно невозможно. По полу и по трупам с шуршанием ползали многононожки разных форм и размеров. Они агрессивно щелкали жвалами, и атаковали всех, до кого могли дотянутся.
Тем не менее посетители борделя и охрана дали им достойный отпор. Здесь было много таких гостей... скажем так, вполне способных дать сдачи заранее. Да и ещё в двойном размере. Все выжившие люди сбились в несколько группок и оборонялись, как могли.
— Они внутри! Внутри меня! — визжал Алан с перекошенной физиономией. Совсем как девчонка. Видимо, со стариком Макеевым это у них было общее.
Алан и Николай лежали в углу на полу. Их обороняли остатки свиты. Куколка склонилась над господами и внимательно смотрела на их оголённые животы. Человеческая плоть там вспучивалась и дёргалась, словно в телах Макеевых завелось сразу штук десять Чужих...
— Я с вами, Хозяин. Не дергайтесь, — ровно произнесла Куколка, делая загадочные пасы руками. — Я постараюсь сдержать этих тварей своей магией. И спасти вас.
Сарган сразу же устремился к своим нанимателям, энергично прорубаясь через ряды мертвяков и полчища многоножек. Я чуть задержался и бросил быстрый взгляд на Настю. Кошкодевочка оборонялась в составе другой выжившей группы чуть поодаль.
Та словно почувствовала взгляд и, посмотрев мне в глаза, быстро кивнула. Хорошо, значит, наша кошкодевочка всякую гадость не кушала, и с ней всё хорошо.
— Почему ты так долго возишься? — спросил Николай, его лицо покрывала испарина. — Вытащи это из нас скорее!
— Мне не хватает сил, — произнесла Куколка. Её лицо оставалось равнодушной маской, не смотря на напряженную ситуацию. Хотя волшебница явно задействовала все доступные ей силы. — Этих тварей крайне трудно сдерживать. Они переполнены энергией Хаоса. Она рвётся наружу.
— Ты же сейчас непрерывно используешь Слово Продвинутого Исцеления? — уточнил Николай. Для той, ситуации, в какой он оказался, парень говорил на удивление спокойно.
— Верно, господин. Не могу прерваться. Иначе эти твари сразу же убьют вас.
— Продвинутое исцеление крайне мощная вещь... Значит, если я немного себя порежу, то ничего мне особо не будет...
Выхватив нож, он резким движением вспорол себе живот! Внутри, среди синеватых кишок, кишели многоножки, шевеля усами и лапками. Они вели себя относительно смирно по сравнению с другими тварями. По крайней мере не нападали. Видимо, их сдерживала магия Куколки.
— Брат! Ты что творишь? — Алан смотрел на Николая в таком ужасе, словно забыл о своём плачевном положении.
— Это... мелочи... — хрипел Николай, его лицо сильно покраснело из-за прилившей крови. Он принялся вытаскивать из себя тварей, резать и колоть их. На пол посыпались ножки и измазанный в лимфе панцирь.
— Вот помню, мне стрела переносицу пробила... — продолжал вещать парень как ни в чём ни бывало. — Потому что я был дебил и ходил с поднятым забралом... С дуру взял, дёрнул за древко, оно переломилось, и наконечник остался глубоко в голове... магов-целителей нормальных рядом не оказалось... ах-хах... чёрт... кузнец по приказу отца сделал особые щипцы... когда они смыкались, их составные части сильно раздвигались в стороны... Идеальная штука для того, чтобы её куда-то просунуть поглубже, что-то ухватить и извлечь!
Очевидно, он постоянно говорил, чтобы оставаться собранным, сосредоточенным и не терять сознание. Пока режет сам себя.
— Этим агрегатом кузнец долго ковырялся у меня в башке, пока, наконец, не извлёк наконечник... я думал, он его вместе с мозгами достанет... Я орал так, что осип, меня держали семеро здоровых мужиков и едва справлялись... Позже магией, конечно, все шрамы залечили... но я, сука, с тех пор стал умный... до хрена просто... — на пол под громкий хруст и шорох продолжали падать разрезанные многоножки вместе с брызгами крови. Крови Николая. Но полученные им раны почти сразу затягивались под действием Слова Исцеления. — И терпеливый. Эти твари по сравнению с той стальной елдой кузнеца в моей башке — ничто!
Так вот, как он это всё терпит. Парень-то привычный к боли.
Твари практически не шевелились под воздействием магии Кристины. То ли она их как-то успокаивала, то ли ещё каким-то образом делала очень заторможенными.
И в тот момент, когда кровавое безумие в холле достигло апогея, на сцену вышли новые участники представления. Входные створки резко распахнулись, круша панцири многоножек и размазывая их внутренности по полу.
Мрачная процессия с улицы вошла в бордель. Впереди, опираясь на посох, шёл человек, закутанный в алую ткань. Всё его тело насквозь пронзали острые штыри, многие десятки, покрытые ржавчиной. На голове он носил венец из гвоздей и проволоки, пронзивших кожу. Глубоко посаженными глазами он глядел прямо перед собой. От его безумного фанатичного взгляда, казалось, дрожит сам воздух. Всё лицо и тело колдуна покрывали кровоподтеки, но мужик тепло, искренне улыбался. Видимо, пребывал в хорошем настроении.
