Велес воспользовался моментом.
Морок уже оттолкнулся от земли, чтобы отскочить в сторону, как медвежьи когти впились в его заднюю лапу, болезненно ударив о землю.
Грозный, разъярённый медведь поднялся на задние лапы и принялся, что было сил, колошматить Морока о камни.
Яромир не понимал, что гудело громче: ломающиеся кости Морока или трясущаяся от ударов Велеса земля.
Чудовище беспомощно скулило, пока не перестало подавать признаков жизни.
Только тогда, обессиливший медведь отпустил свою жертву, а Яромир, одним ударом снял изуродованную голову Морока с плеч, которая, шипя и рыча, покатилась по земле.
Где-то сзади Яга испустила полный отчаяния и горя, душераздирающий крик…
Велес обратился в человеческий вид, тут же сбросил испачканную шкуру с плеч и схватился за посох.
— Ну-ка, сынок, подсоби старику… — пропыхтел он сквозь одышку и подозвал Яромира. — Хватай скотину за лапу…
Даже обезглавленное тело Морока продолжало опасно брыкаться и махать когтями.
Велес с размаху вонзил посох в грудь чудища, пригвоздив его к земле, и они схватились за лапы.
— На «раз» — тяни! — с железной жестокостью в голосе скомандовал Велес. — Раз!
Дёрнули резко, в разные стороны.
Потребовалось приложить немалые усилия, но им всё же удалось разорвать тело Морока на две части.
Голову Яромира пронзил истошный вопль, заставивший упасть на колени от боли, и не понятно кто кричал громче: отрубленная башка беса или рвущая на себе волосы Яга.
Велес далеко отбросил половину Морока, тут же принявшуюся грести когтями землю, ползя в направлении другой своей части.
Даже разорванный на куски, он всё ещё не мог умереть…
Старик выдернул посох и трижды ударил им о землю:
— Волею моею заклинаю тебя, — его голос отзывался громогласным эхом тысячи голосов. — Не пройдёт дух твой через Калинов мост, не понесут его воды реки Смородины! Не вернёшься ты к отцу своему черному! Аз есьм явь! Аз есьм навь! И вот моё слово: «Да не встретить тебе Забвение! Да гори же ты синем пламенем!»
Половины тела вспыхнули сине-голубыми языками огня, такими яркими, что Яромиру пришлось прикрыть глаза рукой.
Голова Морока зашипела и заверещала пуще прежнего.
И Яромир чувствовал всю его боль вместе с ним.
Морок не хотел умирать…
— Нужно с этим кончать. — едва слышно проговорил Яромир и подошёл к катающейся по земле голове.
Кладенец вошёл промеж глаз Морока, как нож в масло, и из раны повалил густой, ядовито-красный дым, за следом за которым вырвался огонь, в мгновение охвативший всё остальное.
Яромир последний раз взглянул в глаза беса, но они смотрели не на него.
Взгляд Морока, полный обиды, любви и мольбы, был прикован к Яге, всё ещё продолжавшей заливаться горькими слезами.
Даже в свои последние мгновения он не переставал оставаться верным ей…
В конце концов от некогда могущественного существа остались лишь обугленные кости.
Яромир вытащил Кладенец из почерневшего черепа морока и тут же вспомнил о Велесе.
Совершенно измотанный старик, с трудом опираясь на посох, опёрся спиной на камень возле костра.
— Староват аз стал для таких дел… — мрачно улыбнулся Велес подбежавшему к нему Яромиру и закашлялся, оставив на ладони капли серебряной крови.
Яромир осторожно убрал руку Велеса, зажимающую место укуса Морока.
Глубокая рваная рана выглядела ужасающе.
Её уголки почернели и пурпурно-зелёные нити стремительно расползались по телу.
Необычная серебряная кровь старика приобретала гнойно-зеленый оттенок, что явно было совсем недобрым знаком.
— Как же… Вода! Где взять воду? Провались оно…! Или прижечь? — Яромир пытался подобрать слова, но ничего членораздельного не приходило в голову. — Скажи, что мне сделать, отец, как помочь? Что с твоей кровью?
Яромир отчаянно метался из стороны в сторону, осознавая, что он совсем не знает, как можно помочь богу…
— Успокойся. — Велес бережно остановил Яромира, взяв за руку. — Ну-ка, вдохнул, выдохнул! Никогда не забывай мою мастроту! Она ещё не раз выручит тебя в трудную пору. Держи голову холодной, что бы не приключилось. Со мной уже всё предрешено, энто только вопрос времени, потому тебе придётся закончить мной начатое…
Яромир сделал глубокий вдох и выдох. Сердце перестало бешено колотиться, паника стала понемногу отступать.
— Но как же, отец? — он сел на колени рядом со стариком. — Ты же бог! Разве ты не можешь излечить себя?
— Посмотри на неё, сын. — Велес кивком указал на растрёпанную Ягу, сидевшую в стороне с потерянным, отрешенным от мира видом. — По своей глупости и невежеству она сотворила нечто противоестественное, аже по меркам Чернобога. Мы, ассы, не бессмертны… Простое человеческое оружие большинству из нас не страшно. Зачарованным же можно убить, лишив головы. Или любым другим способом, на твоё усмотрение, но с головой — самый верный. Намотай на ус, пригодится! Ха, подумать только, великий Велес умер от слюны помойной собаки…
— Меня уже кусал бес, она спасла меня! Яга, пожалуйста, умоляю тебя, помоги ему!
Яга лишь подняла на него покрасневший от слёз взгляд, полный ненависти и скорчив гримасу отвращения покачала головой.
— Было б всё так просто… Кхе-кхе! — вновь закашлялся Велес. — Она не сможет. Морок — не простое чудище. Он — бог среди них! Прими поздравления, дорогая женушка, тебе удалось сделать то, чего не смог добиться аже твой брат!
— Признаюсь, — она встала, поправила платье и сделала самый величественный из возможных вид. — я мечтала о твоей смерти, но причинить её хотела своими руками! Черныш должен был служить лишь инструментом, не более.
— Ха-х! — печально усмехнулся Велес. — Цена неугасаемой красоты… Женщины, готовы ради неё пойти на самые низменные поступки. Сын, аки аз уже молвил, мы, ассы, увядаем и каждому из нас приходилось искать собственный источник силы, дабы окончательно не погрузиться в небытие. Порой, аже настолько гнусные. Да, Ягиня?
Яга лишь недовольно фыркнула в ответ.
— Вечно ты вредничаешь… Аз не виню тебя за желание жить, осуждаю лишь поступки и способы коими ты этого добивалась… За твои злодеяния тебе тоже нет места в Этом мире!
— Отец, — Яромир обеспокоенно провел рукой по заплывшему ядовитым пурпуром плечу Велеса. — Оно продолжает спускаться, время на исходе, нужно что-то делать! Как ты сам до этого себе помогал?
— Ничего уже не поделаешь. — с непонятным Яромиру спокойствием ответил тот. — Несчитанное количество кругов Траян поддерживал во мне первородный огонь, но аже он здесь был бы бессилен… Хотя, Лада бы ещё могла помочь, да где её сейчас сыщешь. Сын, аз должен дать тебе наставление, но перед этим ты должен закончить дело.
— Что мне нужно сделать?
— Убей её. — сурово проговорил Велес. — Оже аз тебе поведаю предназначено лишь для твоих ушей.
— Не слушай его бредни! — Яга хотела подскочить ближе к Яромиру, но тот угрожающе выставил острие кладенца в её сторону, заставив остановиться. — Хоть в этот раз прояви ты, наконец, самостоятельность и благоразумие! Яромир, посмотри на него, ему уже ничем не поможешь!
— Замолчи. — грозно оборвал её Яромир. — Продолжай, отец…
— Видел знак на её руке? — Велес одобрительно кивнул. — Черное солнце, отметина Чернородных.
— Такой же знак у княжны Марины на пояснице. — неожиданно для себя вспомнил Яромир.
— Морены, сын, Морены. — поправил Велес. — Её мать, властительница смерти, силами Круга возвращенная в Этот мир. Та девочка, оже встретилась тебе в видении.
— Посмотри на него, — вновь попыталась отвлечь Яромира Яга. — Яд уже повредил его ум! Он бредит!
Яромир недоверчиво покосился на неё и тут же вернул всё внимание обратно к старику.
— Аз уже говорил, оже Круг глубоко пустил корни и ты, сын, должен будешь их остановить. Долгие зимы, проведённые среди людей, окончательно убедили меня, оже ассам, равно как и нечисти, нет боле места в мироздании. Мы исчерпали себя, внегда Род-творец отвернулся от нас…
