Да-а-а-а…
— Деймос, а ты не перестарался?
Зрелище действительно было то еще: просторная пещера, в которой размещался лагерь дворфов, просто перестала существовать. Колоссальный обвал похоронил под собой все дуэргарское воинство, ну и пещеру, разумеется.
— Ну, может быть, самую малость, — в ментальном голосе послышалось легкое смущение.
— И это ты называешь малостью? — Горная порода, завалившая проход, а также широкую пещеру, тянувшуюся на сотни метров вперед, малостью никак не выглядела, а ведь потолок местами был выше семи метров.
— Да, я согласен, не следовало использовать пять десятков элементалей земли, хватило бы и двадцати, я несколько недооценил их силы.
— Или свои. Сколько ты им энергии отвалил за эту работу?
— Ну-у-у… — замялся он. — Много… все, что успел накопить.
Да. Я всегда знал, что не лишен этой ненавистной семейной черты, имя которой отсутствие чувства меры. У меня она выражалась в просто-таки маниакальной жажде чтения. Найдя новую интересную книгу или цикл книг, я никак не мог остановиться, пока не прочитаю все, и как следствие, бывало, не спал по несколько суток или даже неделю-две. Ну вот и у Деймоса эта семейная черта проявилась, но уже в другой вариации. Ну вот зачем? Зачем?! Нужно было ТАК! Перестраховываться? Даже мне придется попыхтеть, чтобы убить хотя бы одного элементаля земли; они твари живучие, тем более здесь, в недрах гор, куда ни глянь — всюду родная стихия. А мы ведь даже не в бой их посылали, а только своды обрушить, тут вообще десяток бы справился, у дуэргаров маги и жрецы с ними, конечно, на ты, ибо и сами этих каменных болванчиков призывать любят, но пока заметят потолок, он уже обрушится. И энергии отвалил… да он за день собирает больше, чем я за неделю трачу, как они вообще гору не срыли? Великий дух, блин, мелкопоместный божок, проснуться не успел, а все туда же, великие дела вершить. У-у-у… ну как теперь трофеи-то доставать?!
А план был такой хороший — призвать несколько элементалей и пустить сквозь скалу. Если не до конца сформировать физическую оболочку, то такой элементаль может свободно перемещаться внутри своей стихии. Они бы добрались до лагеря, обрушили бы выходы, а потом и основную пещеру, там верхний слой в полметра, — и все, приходи разбери проход и собирай трофеи в свое удовольствие, а если кто и выживет — можно спокойно добить или в плен взять, дворф в хозяйстве всегда пригодится.
Но не сложилось. Деймос устроил массовый призыв, далеко не каждый призывающий может удержать даже десяток призванных существ, для этого он должен быть настоящим мастером, что уж говорить об обычных магах. Но Деймос-то не маг, его духи с полуслова слушаются, ведь элементаль — это стихийный дух, обретший материальное воплощение, да и силенок у Деймоса куда как больше. Вбухнул в призыв энергии не подумав, получил полсотни каменных болванов, да и влил в них все свои накопления. У элемов, ясное дело, от перенасыщения последние тормоза отключились, вот и устроили они тут дискотеку челябинских вандалов, танцы с кувалдами и «казачок» в исполнении великанов.
Элементаль может родиться и сам, это порой происходит в местах, где повышена астральная активность и усилена магическая концентрация. Жизнь элементалей редко длится долго. Они легко появляются на свет и так же легко возвращаются в небытие. Иногда маги стабилизируют кого-то из них, заставляя выполнять некую работу. Иногда кто-то из них становится феттиром, духом места. Но чаще всего они рождаются, некоторое время беспорядочно буянят, подобно смерчу или тайфуну, а затем умирают, ничуть об этом не сокрушаясь, возвращаясь духом на родной план.
Раз за разом я оглядывал то, что осталось от пещеры, и морщился, словно от зубной боли. Страшно хотелось материться в голос, а еще больше кого-нибудь убить, только вот рядом никого, кроме своих же орков, разбирающих завал, не было. Снаряжение, которое я уже считал своим, приказало долго жить; даже если и откопаем, в целости ничего не найдем, все-таки сотни тонн горной породы — это, извиняюсь, не птичка пролетала.
От размышлений меня отвлек громоподобный ор:
— Слышь, ты! Ты что, особенный? Или просто… Работай давай! Пока я тебя не… — Данная реплика была выдана Груном. С запозданием я понял, что Грун уже довольно долго строит новоприбывшую группу орков очень уж придурковатого и ошалевшего вида, явно из самых безнадежных. Отряд был обложен матом по самую макушку, большая часть народа сразу же более-менее пришла в норму, проникшись моментом, и активно приступила к разбору завалов, но паре товарищей этого было явно мало, вот Грун и надрывался.
Конечно, рано или поздно мы доберемся до останков дворфов, но теперь на это уйдут месяцы, да и вряд ли там осталось хоть что-то целое. Золото и серебро, конечно, сохранились, может, и что-то из утвари чародеев уцелело, да и на командующем были вроде мифриловые доспехи. Но это мелочи по сравнению с тем, что планировалось взять с этих коротышек, а теперь мы получим только груду железного лома, ну разве что сам металл будет хорошего качества, но на этом все.
Жаль. Весьма. Теперь еще и на раскопки силы распылять. Пожалуй, стоит создать несколько зомби, вот только доступного материала маловато, но зато мертвецам отдых не нужен, только техобслуживание.
Так! Взбодриться! Дел еще много, нужно допросить пойманные души, узнать, что это были за пионеры, что они тут делали и вообще какого лешего им тут было надо. Далее, надо, наконец, захватить Териамар, да и мое обещание перед Гатаном следует выполнить, раньше у меня была только общая идея, но теперь я точно смогу осуществить задуманное, как только подходящее тело найду.
Не откладывая в долгий ящик, мы с Деймосом устроили допрос пойманным магам и жрецу. Все оказалось на удивление банально. Пленники поведали, что в славном городе Граклстахе, расположенном в сотнях километров к западу от Териамара, вследствие интриг и борьбы за власть попал в сложное положение некий Сконергар вместе со своими сторонниками. А был этот Сконергар близким родственником кронпринца Граклстаха Хоргара Беспощадного Призрака — а может, и не очень близким, в родственных связях у дворфов сам черт ногу сломит, все они друг другу родственники. Короче, уж не знаю как, но бородатые пройдохи загодя узнали о визите в Териамар орогов. Причем допрашиваемые уверяли, что орогов было не три десятка, а минимум три сотни, и они устроили настоящую резню, сами все погибли, но и половину населения Териамара перебили. Как такое вообще могло быть, сказать крайне сложно, ибо даже сама постановка вопроса звучит абсурдно. Опальная партия во главе с Сконергаром это тоже прекрасно понимала, вот только выбора у них, похоже, не было, оставалось лишь одно: захватить Териамар. Вот так просто и без затей. Уж не знаю, как их политическим противникам удалось провернуть такую комбинацию — допрашиваемые сами этого не знали, но результат, как говорится, налицо: неуправляемый харизматичный вождь вместе со всеми своими сторонниками был выдворен из города и послан на верную смерть. Причем из Граклстаха выходило не четыре сотни, а семь, очень существенная сила по местным меркам. Один тот факт, что они сумели пересечь треть континента по пещерам Подземья, говорит о многом. Три сотни они потеряли в стычках с монстрами, дроу и минотаврами, даже разок натолкнулись на иллитидов, но все же дошли. Сконергар был на редкость упертым дворфом. Вместо того чтобы попытаться отстоять свое положение в Граклстахе, благо силы для этого у него были, решил доказать всему миру, что для него нет ничего невозможного и что он великий полководец. В принципе, основания так считать у него были, четыре сотни он таки довел, но, увы, его земной путь прервала встреча с моим мечом. Да-да, тот карлик в мифриловой изукрашенной броне, которого я убил при отходе из лагеря, и был Сконергаром.
