Не откладывая в долгий ящик, мы с Деймосом устроили допрос пойманным магам и жрецу. Все оказалось на удивление банально. Пленники поведали, что в славном городе Граклстахе, расположенном в сотнях километров к западу от Териамара, вследствие интриг и борьбы за власть попал в сложное положение некий Сконергар вместе со своими сторонниками. А был этот Сконергар близким родственником кронпринца Граклстаха Хоргара Беспощадного Призрака — а может, и не очень близким, в родственных связях у дворфов сам черт ногу сломит, все они друг другу родственники. Короче, уж не знаю как, но бородатые пройдохи загодя узнали о визите в Териамар орогов. Причем допрашиваемые уверяли, что орогов было не три десятка, а минимум три сотни, и они устроили настоящую резню, сами все погибли, но и половину населения Териамара перебили. Как такое вообще могло быть, сказать крайне сложно, ибо даже сама постановка вопроса звучит абсурдно. Опальная партия во главе с Сконергаром это тоже прекрасно понимала, вот только выбора у них, похоже, не было, оставалось лишь одно: захватить Териамар. Вот так просто и без затей. Уж не знаю, как их политическим противникам удалось провернуть такую комбинацию — допрашиваемые сами этого не знали, но результат, как говорится, налицо: неуправляемый харизматичный вождь вместе со всеми своими сторонниками был выдворен из города и послан на верную смерть. Причем из Граклстаха выходило не четыре сотни, а семь, очень существенная сила по местным меркам. Один тот факт, что они сумели пересечь треть континента по пещерам Подземья, говорит о многом. Три сотни они потеряли в стычках с монстрами, дроу и минотаврами, даже разок натолкнулись на иллитидов, но все же дошли. Сконергар был на редкость упертым дворфом. Вместо того чтобы попытаться отстоять свое положение в Граклстахе, благо силы для этого у него были, решил доказать всему миру, что для него нет ничего невозможного и что он великий полководец. В принципе, основания так считать у него были, четыре сотни он таки довел, но, увы, его земной путь прервала встреча с моим мечом. Да-да, тот карлик в мифриловой изукрашенной броне, которого я убил при отходе из лагеря, и был Сконергаром.
Особенно странными мне показались две вещи. Откуда дуэргары вообще узнали о нападении орогов, вышел-то отряд из Граклстаха чуть ли не за месяц до их появления. И второе: почему лагерь был так хреново защищен, подрывники-то, взорвавшие стену, спокойно ушли, и времени на подготовку встречи в лагере было более чем достаточно.
На первый мой вопрос пленные души ответа не знали, им еще при выходе сообщили о якобы случившемся здесь побоище, и информация эта шла не откуда-нибудь, а от личной разведки кронпринца Хоргара.
А вот свет на второй вопрос они пролили. Оказывается, за подобную халатность подрывников следовало казнить на месте, и доложи они об этом, их бы прямо на месте и приговорили. Похоже, не желая раньше времени расставаться с бренной оболочкой, штрафники смалодушничали и промолчали, что, собственно, неудивительно.
Еще мне удалось узнать, что же мне так любезно вспахало спину. Это оказался некий священный артефакт, производимый жрецами Глубинной Дуэрры, богини войны серых дворфов. Таких среди свиты Сконергара было двое. Убитый мной жрец был последователем Ладугуэра, покровителя дуэргаров и отца Глубинной Дуэрры. Он, как и другие последователи Ладугуэра, был специалистом широкого профиля, но в боевой магии умел немного, боевой магией лучше как раз владели жрецы Глубинной Дуэрры.
Собственно, оставалась нерешенной проблема Гатана, а это не есть хорошо, мне кровь из носу нужен еще один маг. А значит, нужно начинать работать. Теорию я уже знаю, а вот практика… Практикой нужно заняться, благо подопытных вокруг ходит завались, выходи за пределы территории племени и бери кого хочешь.
Итак, если можно избавиться от негативного влияния сущности духа симбионта, то почему нельзя наоборот устранить личность реципиента? И передать его тело в единоличное владение вселенному духу? Можно, бестелесные демоны — пожиратели душ постоянно это проделывают, вот только тело после избавления от души хозяина начинает стремительно загибаться, со временем превращаясь в ходячую гору гнилого мяса.
Для уничтожения личности реципиента существует много способов, от банальных магических до медикаментозных и чисто физических. Однако одного этого мало, само наличие в теле души владельца и целостная аура не позволят вселенному духу чувствовать себя комфортно, а если избавишься от них, то и тело станет бесполезным. Я не просто так ранее упоминал об истощении энергооболочки, ведь она тоже имеет свои механизмы защиты, и у некоторых существ они порой куда более серьезные, чем психические. Но в данном случае требовалось не истощение ауры, а несколько более тонкое и глубокое воздействие напрямую на душу.
Итак, что такое душа?
Что она из себя представляет?
Ну, начнем с простого. Прежде всего физическое тело связано с душой, хоть это и не всегда обязательно, и чем более развита душа, тем эта связь сильнее. Что бы кто ни думал, но тут именно такая зависимость: тело зависит от души, а не наоборот. Вторым элементом является жизненная энергия. На нашей старушке Терре наибольшее распространение получили такие названия, как прана, она же джива, нефешу-зайини или коаха-гафу. Терминология не имеет значения, в каждом языке свое название. На Ториле их тоже много, но я уж лучше буду пользоваться земными терминами, привык как-то. Прана пропитывает каждую клеточку физического тела, позволяя существу жить, дышать, двигаться, питаться, размножаться.
Третьим элементом является астральное тело. Оно копирует физическое, именно поэтому духи и призраки обычно выглядят так же, как при жизни. Астральное тело развивается совместно с физическим, и именно его используют маги, когда покидают тело — скажем, когда надо побывать на каком-то плане бытия, с одной стороны, лично, но с другой — не желая подвергаться риску преждевременно предстать перед небесной канцелярией. Ну, еще следует отметить, что именно астральное тело вырабатывает ту самую энергию, которую получают боги от своих верующих.
Четвертым элементом является центральное ядро, к которому «крепятся» все остальные оболочки. Это самая важная часть души из всех — единственная, которую невозможно уничтожить, разве что прямым контактом с Хаосом, и то не факт. После реинкарнации, как правило, от души остается только ядро с закодированной в нем информацией, хотя иногда за него зацепляются клочья других оболочек. Собственно, так и получается память о прошлых жизнях. У магов с этим особенно сложно. С одной стороны, маг теоретически может добиться того, что сохранит память и силу при перерождении, но на практике получается с точностью до наоборот: ядра магов при перерождении бывают особенно чистыми.
