Седьмой этаж отеля меня не остановил, когда я выпрыгнул в окно и сразу полетел в ту сторону, где ощущал всплески силы. Через полминуты я был на месте и с высоты своего полета сразу заметил белые всполохи света. Сомнений быть не могли, ключник сражался с тварями ирреального ключника.
Происходило маленькое, но отнюдь не безопасное сражение на берегу, в двадцати метрах от воды и тридцати метрах от маленькой рощицы, очень удачно расположенной для меня. Благо, моего полета никто не заметил, и я скрылся в ветвях.
Что-то мне сильно не понравилось происходящее. С виду люди сражаются с людьми, только у одних внутри темнота, а у других вроде как свет. Я видел, что свет этот сродни свету обелиска, только из пяти сражающихся четверо не были ключниками, а просто имели при себе вещи, напитанные силой, а вот пятый, или точнее пятая, была ключницей, но с какой-то червоточиной. Наседающих черных было больше, примерно пятнадцать, и пятерка оказалась в окружении, но их не подпускала близко едва видимая сфера, окружившая пятерых. Ключнице, как я видел, было тяжело её держать, и остальные это прекрасно понимали, но поделать ничего не могли.
Темные тоже были странными. Они и правда были людьми, зараженные ирреальным ключником. Ну, с такими я уже встречался, этим не удивишь. Было странным другое, они намеренно атаковали этих пятерых, неспешно, урывками ослабляя сферу. В один из таких моментов я уловил, как в разрыв сферы проникла темная эманация, устремившаяся к одному из пятерых. К счастью это была не ключница, у человека полыхнула защита, и свечение вокруг него стало меньше.
Похоже, я увидел процесс захвата ирреальным ключником обычных людей. Или, что возможно вероятнее, он хочет добраться до ключницы, для неведомых для меня целей, и ему надо устранить угрозу. Вот только если бы эти пятнадцать навалились скопом, то сфера лопнула бы в миг, а там и с людьми бы разобрались. Нет, здесь все тоньше.
- Зря вы в это ввязались, - услышал я голос ключницы, - погубила я вас, - в голосе слышалась обреченность.
- Ничего не зря, - послышался еще один девичий голос, - жаль не успели, а то бы ты им показала.
- Щас мы им покажем, - раздался теперь мужской голос. Три парня оказались вооружены самодельными мечами, и только один, как я успел заметить, умел им пользоваться хорошо, остальные были дилетантами, но очень инициативными дилетантами.
Показать что-либо они не успели, темные поступили так, как я и боялся. Скопом набросившись на сферу они очень быстро начали её истощать. Парни тоже не стояли столбами, как только противник оказался в пределах досягаемости они ударили мечами и трое упали на песок. Они успели уложить еще шестерых, когда сфера лопнула и ключница выгнулась дугой, издав дикий крик.
Настала пора вмешаться и мне. Появляться на глаза как есть я не хотел, к тому же, если учесть, что был выдернул из кровати, я выглядел на самым приглядным образом. Поэтому, окружив себя иллюзорной дымкой, чтобы меня вообще не было видно, я достал из подпространства свой меч. Напитанный силой он всегда теперь хранился "под рукой", и установив его необходимой длины я шагнул из зарослей.
- А ну, негодники, что удумали, - голос мой искажался и звучал грубо, я пародировал человека преклонного возраста, - на девок нападаете охольники?
Мое появление было неожиданным для всех. Темные, почуяв мою сущность, испытали не самые приятные моменты, и постарались напасть на меня. Двигались они смешно, бойцы из них были никакие, а вот мечи в их руках были натуральные. Но занялся я не теми, кто двигал на меня, а теми, кто кинулся к ключнице. От появившегося артефакта, в руках одного из нападавших, так дыхнуло ирреальностью, что я не раздумывал ни секунды. Ментальный удар был такой силы, что беднягу просто разорвало в клочья, отправляя большинство клочьев подальше в океан. Распался он уже знакомыми черными ошметками. Предмет из его рук выпал на песок и к нему тут же кинулся другой темный.
Значит, их главная миссия это донести предмет до ключницы? Обязательно надо разобраться, что это такое. Меч удлинился и пасть захлопнулась на предмете. Противостояние двух сил оказалось таким, что ослепли все. Ну мне-то зрение было не обязательным, так что пока никто ничего не видел я разделался с остальными темными и заключив предмет в кокон скакнул к обелиску.
Как он взвыл, как он орал. И про ирреальность высшего порядка, и про немедленное уничтожение объекта, и про возможный коллапс. Чего я от него только не услышал... кроме самого нужного.
- Что это? - спросил я его.
- Нет данных! - выдал он.
- Нет, или не можешь сказать?
- Не могу, - тут же исправился обелиск.
- Что он делает?
- Меняет ключ!
- То есть, он может изменить тебя?
- Нужно уничтожить, - да он его панически боится.
- Да или нет? - крикнул я.
- Да, - ответил все же обелиск.
- Значит это некий паразит, который через ключника попадает к обелиску и меняется его?
- Да.
- И ключник становится ирреальным?
- Хуже.
- Что значит хуже?
- Информация закрыта.
- Его можно уничтожить?
- Волновое разложение, дезинтеграция, дематерелизация... - дальше он выдал еще приличный список того, как его можно уничтожить.
- А изменить?
- Объект создавался с неизменными параметрами.
- Значит он создавался? И кто его создал? Ирреальные ключники?
- Информация закрыта.
- А если я его на тебя сейчас напущу? - зло закричал я.
- Произойдет разрушение границ ключа, категорически запрещается производить данное действие.
- Что значит - произойдет разрушение границ ключа?
- Информация закрыта.
- Чем больше тебя слышу, тем чаще хочу тебя разрушить.
- Категорически...
- Заткнись. То, что ты мне можешь сказать, меня уже не интересует.
Загадочного паразита я все же уничтожил. Хранить его было опасно, а узнать все равно не получается.
Вернулся я через пять минут, оказавшись там же, в зарослях. Пятеро молодых людей спешно собирались, ключница идти не могла, так что её несли между собой парни. Оставшиеся парень с девушкой несли мечи и некоторые элементы доспеха. Обсуждение произошедшего у них отошло на второй план, так что ничего интересного о себе самом я не узнал, как и о них пятерых.
Конечно, о трупах пришлось озаботиться мне, ребята были так напуганы, что даже не подумали о них.
Вслед за ними, на небольшом отдалении, я последовал в гостиницу. Все складывалось невероятно удачно, они остановились в той же гостинице, что и я. Позволив им пройти, заметил в холе дежуривших агентов, и они были сейчас очень кстати.
Двое, парень с девушкой, девушка была одна из тех, кто провел в моем номере ночь. Сейчас они изображали пару, познакомившуюся на курорте и желающих узнать друг о друге побольше, так что вполне было логично, что они уединились в пустом ночном холе.
