– Об этом я не подумал… – признался Ярослав. – Сейчас дам задание.
И он потянулся к селектору.
А через пару минут в кабинет вошел Аристарх Сергеевич, первый, если не считать убийц-дейвона, маг, с которым в своей жизни познакомился Олег, – седой, невысокий, с тонким носом и карими глазами, в строгом костюме цвета мокрого асфальта.
– Привет, – сказал он с улыбкой. – Когда выступаем?
– Немедленно, – ответил глава «Золотой розы», только что закончивший отдавать распоряжения по селектору. – Идите, грузитесь в машину Рыцаря, во второй поедут все остальные.
– Немедленно так немедленно, – Олег поднялся со стула.
Возвращаться за руль не особенно хотелось, но пускать за него чужака хотелось еще меньше.
Когда вышли из резиденции ордена, рядом с «Фордом» Турнова обнаружился «уазик», обманчиво древний на вид, а при нем – компания из четырех магов. После обмена приветствиями компания загрузилась в автомобили, и мотор «уазика» взревел так, что Антон Григорьевич удивленно хмыкнул.
– Наверняка у Часовщиков купили, – сказал усевшийся на заднее сиденье Аристарх Сергеевич.
– Похоже на то, – кивнул Олег. – И теперь народ на трассах удивляют, всякие «Феррари» и «БМВ» за спиной оставляя, или по болотам лазают не хуже джипа. Как у вас дела?
– Так бегаем со вчерашнего дня. Дополнительную защиту на источники ставим, а когда они светиться начинают, пытаемся мороком закрыть, чтобы казалось, что там нет ничего. Но выходит отчего-то плохо… – Аристарх Сергеевич улыбнулся, но без особого веселья. – Тут бы джинна помогли, все же это огонь, хоть и призрачный, но «оранжевых» у нас в городе нет.
– Давно хотел узнать – почему? – Тут Олег вынужден был резко притормозить, а затем матюгнулся вслед подрезавшей его барышне на бежевой «девятке». – Куда едешь, дура?
– На кладбище, похоже. Вот паразитка, – Аристарх Сергеевич вздохнул. – А насчет джинна…
И он начал рассказывать о том, как в июне тысяча семьсот девяносто девятого года в Нижнем и губернии началась настоящая эпидемия поджогов. Сгорело множество домов и даже деревень, несколько человек погибло, как было официально объявлено, «от ударов молнии».
На самом деле так проявила себя очередная война «за Пеленой», попытка нижегородского землячества джинна подмять под себя все источники Нижнего Новгорода.
– Они стали очень сильны, особенно в самом городе, – говорил Аристарх Сергеевич, и глаза его, как всегда при упоминании о прошлом, возбужденно поблескивали. – И едва не достигли успеха. Но остальные сумели объединиться и дали зарвавшимся «оранжевым» отпор. Остатки их были изгнаны за пределы губернии, да только на этом все не закончилось…
Дальше Олег и Антон Григорьевич узнали о том, как в восемьсот восьмом сгорела усадьба в Кремле, принадлежавшая одному из сильнейших «коричневых» магов города. Хозяин погиб, а на пепелище было найдено письмо с угрозами. Ну а в тысяча восемьсот тридцать седьмом в Нижнем Новгороде вновь приключилась серия бессмысленных поджогов, и на этот раз гастролеры-преступники сумели ускользнуть.
– И вот с тех пор джинна в наших местах не очень любят, – закончил Аристарх Сергеевич.
– Понятно отчего, – хмыкнул Олег. – Вот мы и приехали.
Здание автотранспортного техникума не могло похвастаться какими-то архитектурными изысками – обычная советская постройка в четыре этажа, скверик и забор.
Двери оказались запертыми, так что пришлось постучать, а затем некоторое время препираться с охранником пенсионного возраста, который никак не мог уяснить, что нужно посетителям.
– Директора? – спрашивал он. – Тут он… только велел не пущать… и не пущу… Зачем?
Они вынуждены были пустить в ход магию. Охранник, ставший объектом несложного, но эффективного заклинания, минуту простоял, моргая и пялясь куда-то в пространство, а затем отступил в сторону.
– Не люблю упрямцев, – проворчал Антон Григорьевич и недовольно дернул шеей.
Директора, маленького, плешивого и розового, точно поросенок, они нашли в кабинете. Завидев незваных гостей, он вскочил на ноги и принялся махать руками, а аура его, слабенькая, честно говоря, засветилась ярче, начала еле заметно пульсировать и понемногу увеличиваться.
– Не стоит суетиться и лезть в драку, – Аристарх Сергеевич примирительно улыбнулся и шагнул вперед.
Директор, откликавшийся на Семена Аркадьевича, внял голосу рассудка и магическое кунг-фу прекратил, но зато пообещал, что при малейшей угрозе позвонит соратникам из «Алой звезды», и вот уж тогда… Антон Григорьевич презрительно сощурился, и Олег понял, что шанса воспользоваться телефоном основателю клуба «Сварог» не дадут.
Далее пришлось выслушать некоторое количество бреда про ПервоИсточник и его «духовдохновенные поиски», но зато впечатленный интересом гостей директор сам согласился показать им аудиторию, где собирается клуб.
– Интересненько, – сказал Аристарх Сергеевич, первым войдя в просторное светлое помещение, где рядами стояли новенькие столы.
– Никогда такого не видал, – признался один из магов третьего ряда.
– Что? Что такое? – всполошился Семен Аркадьевич.
Пришлось ему продемонстрировать – для начала сверкающие «нити» в стенах, а затем и то, что значки, заказанные весной на Большой Толкучке у одного Часовщика, на самом деле – амулеты.
Поняв, что он не более чем пешка в чужих руках, основатель «Сварога» едва не схлопотал инфаркт.
– Это… неправда… – пропыхтел он, багровея и дрожащей рукой распуская узел галстука. – Ведь вы все это создали сами? Это иллюзия, чтобы устроить пакость нашей ложе, да?
В «Алой звезде», похоже, все до единого чародеи, даже арендаторы, были параноиками.
– Эй, не помирай, – сказал «тактичный» Антон Григорьевич. – Еще пригодишься.
Он и Олег подхватили директора под локти, усадили на стул, привели в себя и принялись допрашивать дальше. А Аристарх Сергеевич вместе с остальными магами «Золотой розы» занялись спрятанным в стенах заклинанием – фиксацией его параметров и общей схемы.
Тут было все то же самое, что и в «Следопыте» и «Самоделкине», за вычетом того, что в первом собирались любители походов и охоты из желторотых маах’керу, во второй приходили любящие поковыряться в железячках маленькие Часовщики, а в техникуме тусовались прекраснодушные юнцы и юницы из «коричневых», мечтающие найти ПервоИсточник.
Но там и там – клуб для молодежи, который посещают в том числе и маги, создан около полугода назад по чьему-то внушению, члены его носят замаскированные значки-амулеты, способные по сигналу извне на некоторое время подавить волю хозяина.
И еще имеются заклинания, точнее его обрывки, непонятно для чего предназначенные и неизвестно отчего не рассыпающиеся без постоянной энергетической подпитки. А ее как раз нет, иначе неизбежно был бы зафиксирован соответствующий канал.
