злится на меня и просто ухмыляется, пожимая плечами с притворным безразличием. Я отворачиваюсь от него, чтобы он не видел, как сильно меня задевает то, что я не знаю, о ком он говорит.
Что, черт возьми, вообще значит «рванул»? Живая бомба? Пламя, у которого есть немного дополнительного дара за бабки? Возможности в сообществе Одаренных буквально безграничны, так что мне придется спросить Сейдж об этом позже.
Лестница длинная и извилистая, температура повышается по мере того, как мы спускаемся, пока мне не кажется, что воздух сделан из супа, тяжелый и горячий в моих легких. В моем животе возникает небольшой приступ паники, худшее место для этого, потому что мой дар начинает напрягаться от того, что я крепко удерживаю его.
В последний раз, когда я была вот так заперта под землей, меня пытали.
Я заставляю себя думать о чем-нибудь, о чем угодно, кроме того времени. Я заставляю себя думать о Сейдж и Феликсе, задаваться вопросом, сможет ли Феликс найти какой-то способ убедить Сейдж дать ему шанс. Это то, о чем я много думала с ее дня рождения, потому что невозможно было не заметить обожания в его глазах каждый раз, когда он смотрел на нее. Иногда узы не являются благословением, а только усложняют ситуацию, и эти двое — классический пример этого.
Гейб смотрит на меня так, словно представляет, каково это — душить меня до смерти, — это другое.
Когда мы достигаем нижней ступеньки лестницы, я нахожу маленькую комнату. Три стены каменные, а стена на дальней стороне полностью состоит из гигантских противопожарных дверей, вырезанных из бетонной двери. Что бы ни было на другой стороне, ясно, что я буду действовать вслепую.
Вивиан ждет, пока мы все не соберемся в пространстве, а затем кричит, его голос эхом отдается в крошечном пространстве:
— Вы снова разделитесь, на этот раз на группы по три человека. Нет, вы не сможете выбирать, с кем вам быть. Нет, мне все равно, считаете ли вы это справедливым или нет. Нет, здесь нет места, куда вы могли бы подать жалобу, потому что мне здесь наплевать на ваше мнение и чувства. Я забочусь о том, чтобы обучить вас в меру своих возможностей. У меня было двести сорок три студента, которые ушли отсюда и попали в Тактическую группу, и сегодня они в основном все живы, благодаря этому обучению, так что закройте свои рты и доберитесь до центра живыми, если хотите пройти этот урок. Тот, кто первым поднимет флаг, автоматически получает пропуск в этот класс на год.
Хорошо.
Добраться до центра, не сдохнув.
Я даже не собираюсь притворяться, что у меня есть шанс добраться до центра первой, но, черт возьми, я собираюсь, по крайней мере, попытаться добраться туда в течение следующего часа. Это не кажется так уж безнадёжно, и если у меня есть еще два студента, которым я нужна живой и здоровой, чтобы сдать экзамен, тогда я должна быть в порядке. Это не так уж плохо.
По крайней мере, все было не так уж плохо, пока меня не поставили в пару с Зои и каким-то парнем, о котором я никогда раньше не слышала, но который ухмыляется Зои так, словно это все будет долбанная вечеринка.
Гейб бросает на меня взгляд, но не пытается заговорить со своими маленькими друзьями и убедить их не быть придурками по отношению ко мне, он просто подходит к своим избранным партнерам и начинает что-то им нашептывать. Я предполагаю, что лабиринт требует стратегии, но Зои и Брентон не говорят мне ни слова, когда я подхожу, чтобы присоединиться к ним обоим. Я также не бормочу им ни слова, я уже знаю, что в этом нет смысла.
Я в этом одна.
В тот момент, когда двери распахиваются, я точно вижу, что они подразумевают под симуляцией, и честно? Я полностью и конкретно облажалась.
Так что для меня это обычный пятничный день.
Глава 13
В комнате кромешная тьма.
Как всегда, я последняя, кто входит в лабиринт, но на этот раз это не в мою пользу, потому что все остальные, очевидно, проходили это достаточно раз, чтобы знать, что в тот момент, когда наши ноги переступают порог симуляции, все наши чувства отключаются.
По крайней мере, я надеюсь, что это касается всех нас, а не только меня.
Я представляю, что это, должно быть, как после инсульта. Я ничего не вижу и не слышу, и только смутное ощущение земли под ногами говорит о том, что мои ноги, должно быть, все еще двигаются. Я понятия не имею, как возможна эта симуляция, как кампусу Дрейвена удалось создать этот адский пейзаж, но я совершенно беззащитна.
Мне также не следовало напрягаться на тренировке.
Я не знаю, как долго я иду сквозь мрачную пустоту, знаю только, что, когда оно заканчивается и я, наконец, снова могу видеть, свет ослепляет, из глаз текут слезы, а голова раскалывается от острой боли. Моя связь немедленно реагирует на боль, мой дар напрягается под моим контролем, и мне приходится остановиться на секунду, чтобы восстановить контроль. Вокруг меня никого нет, никаких признаков десятков других людей в классе, и я не знаю, то ли это просто потому, что я двигаюсь так медленно, то ли… магия или что-то еще, что здесь происходит, поместило нас всех в разные места лабиринта.
Все, что я знаю, это то, что все стены сделаны из черного кирпича, а земля бетонная, местами в пятнах, и совершенно очевидно, что пролитое вещество было кровью. Черт, пятно достаточно большое, чтобы человек там умер, что бы Гейб ни говорил об этом месте, за которым следят.
Смерть здесь не самый худший вариант, но и не мой первый выбор.
Я слишком занята тем, что чертовски волнуюсь, чтобы заметить звуки шагов, но рев чего-то определенно привлекает мое внимание.
Поблизости есть оборотень.
Я не знаю, во что Гейб может превратиться, но в нашем классе есть еще три оборотня, так что я не могу предположить, что он пришел, чтобы найти меня. Зная мою удачу, Брентон тоже оборотень, и он пришел, чтобы разорвать мне горло и оставить совершенно новое пятно на земле. Нам всем нужно попасть в центр, чтобы победить, но я уверена, что Зои не против потерять меня и получить дополнительные очки.
Я отступаю назад, прижимаясь спиной к стене позади себя и готовясь
