Руку с цепью под плащ спрятал, капюшон натянул. Маску нацепил. Надеюсь, меня не сразу узнают.
* * *
Такен выделил Аконите небольшую комнату. Которую быстро оборудовали по её вкусу. Детишки этим не интересовались, но для взрослых в крепости шла отдельная жизнь. Узнав, кто отвечает за обеспечение, женщина передала список пожеланий, и в течение недели ей всё доставили. Мелочь, а приятно.
Довольствие, отдельная комната, работа. Возможность не скрываться, не прятаться, видеть дочь. Пусть и на расстоянии, но это неважно. Опытная убийца научилась наблюдать за целью издалека.
Всё бы хорошо, но были в крепости и существенные минусы.
Маленький минус — общий душ на этаже. С чем Аконита могла примириться. То, что рядом живет полно мужчин, других наставников, было скорее забавным фактом. Аконита бы не отказалась посмотреть, как к ней попытаются пристать или, что ещё смешнее, поподглядывать в душевой. Но пока что-то не пытались. Видимо, Такен провёл воспитательную работу, а может, здесь просто не жило дураков, кто пропустил информацию о профессии Акониты.
Но маленькие минусы на то и маленькие, что не сильно портят жизнь. Другое дело — Вологодская.
Занятия у Акониты начинались после обеда и заканчивались ночью. Обучала она рукопашному бою и искусству убивать. Как теорию, так и практику преподавала. Именно практикой она с учениками и занималась в ночное время. Как-никак, это дело не терпит яркого света.
Из-за графика Аконита вставала позже большинства, чем и пользовалась. Спокойно просыпалась, шла в душ, приводила себя в порядок. В душе Гроза её и нашла.
Что тоже было интересно. До определенного момента. Вологодская прекрасно умела перемещаться бесшумно, не показывала своего внимания и ощущалась как пустота. Тем не менее Аконита заметила её заранее, но не показала этого.
— Ты всё сделала? — спросила Гроза, когда ей надоело смотреть, как Аконита волосы намыливает.
— Да, — коротко ответила женщина.
То, что она стоит голой перед Вологодской, её ничуть не смущало. А вот то, что та некоторое время назад подрядила её на работенку — откровенно напрягало. Потому что работенка, пусть и простая, была с душком.
Съездить в ближайший пригород. Отправить весточку по своим каналам. Разместить заказ на Спартанца. Сумма контракта не настолько большая, чтобы им профессиональные убийцы заинтересовались. Но достаточная, чтобы всякие идиоты, наплевав на авторитет Такена, рискнули напасть на его ученика.
Оплата самой женщине за эту сделку была предложена такая, от которой не получилось отказаться. С одной стороны — недовольство могущественной ныряльщицы. С другой — её обещание обучить как следует Калию. Гроза прямо заявила, что собирается отказать той в обучении, но, если Аконита обещает иногда выполнять мелкие поручения… Конечно же, не в ущерб Такену, то, так и быть, натаскает Калию до вершин мастерства.
— Умничка, — сказала Мария.
— Зачем тебе это? — рискнула спросить Аконита.
— Разве кодекс убийцы не подразумевает отсутствия вопросов? — в притворном удивление изогнула брови Гроза.
— Я уже не убийца. На пенсию вышла, — спокойно ответила женщина, смывая пену с волос.
— В любом случае странно это от тебя слышать. Разве ты не сторонница жестких методов обучения? — расплылась Гроза в улыбке. — Да таких, что дочь аж ненавидит тебя.
— Если цель, чтобы Спартанец возненавидел тебя, то ты на правильном пути. — прохладно заметила Аконита.
— Мы же ему не скажем о нашем маленьком секрете, да? — невинно спросила Мария.
Аконита отчётливо ощутила, что может и не выйти из душа. И что никто в этой крепости жалеть о её смерти не будет.
— Конечно, — ответила она также спокойно.
После первой сотни угроз начинаешь воспринимать их философски. А уж после первой тысячи…
— Приятно иметь дело с профессионалами, — сказала Гроза и ушла.
* * *
Такен стоял у окна, наблюдая за тем, как ученики возвращаются с пробежки.
«Там Вологодская шалит», — раздался в голове мужчины голос дочери.
«Что-то новое?»
«Да нет. Та же тема. Разместили заказ на Спара. Уверен, что стоило разрешать?»
Разумеется, Такен был в курсе, что Аконита уходила из крепости. Весь трафик из пригорода в крепость контролировался. Также он был в курсе, кому и какую весточку она послала, какую сумму назначили за голову Спара. Роза узнала об этом ещё до того, как Гроза сообщила парню о задании, поэтому пресечь инициативу можно было с десяток раз, в любой момент.
«Не уверен, — подумал мужчина. — Но у нас с Грозой уговор, что я не вмешиваюсь в её воспитательный процесс».
«То, что пресечение повысит шанс моего раскрытия и то, что ты не прочь устроить Спартанцу стресс-тест, роли, конечно же, не играет», — Роза не поленилась вместе с мыслью передать иронию.
«Всё-то ты понимаешь».
«Не заиграйтесь. Если кто из девушек пострадает и Спар узнает о ваших играх, то боюсь представить, к чему это приведет».
«Сомневаешься, что он справится?»
«В нем — не сомневаюсь», — ответила Роза, оставив отца осмысливать ответ.
* * *
Пока до гостиницы шли, заметил, что на улицах народу прибавилось. Не то чтобы я здесь часто бывал для полноценных выводов. Мало ли, вдруг сезон какой начался. Но если раньше можно было свободно пройти, то сейчас приходилось двигаться с потоком. Причем прибавилось ещё и грузовиков. По пути на одной из центральных улиц встретили целую колонну, загруженную неизвестно чем. Двигались машины в сторону Колодца.
Что показалось необычным. Переправить вниз большое количество груза не такая простая задача. Кто-то с деньгами решил заморочиться. И вот это уже интересно.
Толпа меня раздражала. Слишком много чего надо отслеживать. Напасть могут откуда угодно. Коварство Грозы я оценил в первые же пять минут — моя паранойя обострилась до предела, зашевелился дикарь внутри.
До гостиницы добрались без проблем. На нас не обращали внимания. Подумаешь, очередной отряд. Как и сказал, даже утром здесь было много народу. Не только всякий сброд и местные жители, но и отряды ныряльщиков. С оружием, в амуниции, бредущие по своим делам. На их фоне мы терялись, что меня полностью устраивало.
Заселились в уже знакомую гостиницу, где ранее останавливались всем курсом, когда сами ходили до храма. Вопрос я сам уладил. Что стало для девушек сюрпризом.
— Почему здесь такая маленькая кровать? — спросила Пушка, когда зашли в номер.
— Кровать и диван, — уточнил я. — Хотел снять с тремя кроватями, но не было.
— Тремя? — удивилась рыжая, а Васька покраснела. — Ты решил нас обделить вниманием?
Пушка подошла и пальцем мне по носу стукнула.
— Ни в коем случае. Но зачем всем знать, что мы спим?
— А, ты про это… — задумалась рыжая. — Да, правильно. Лишнее внимание нам ни к чему. Но как маленькая кровать спасет от ненужных выводов?
— Кровать — никак. А вот второй номер, который я оплатил — спасет. Да и не такая уж кровать маленькая, двуспальная. Поместимся как-нибудь.
— Как скажешь, — сдалась рыжая. — Что дальше?
— Кидайте рюкзаки, пойдем, прогуляемся.
— Оружие не оставлю, — сразу заявила девушка.
— И не надо. Хочешь таскать железку, я не против.
— Вот и отлично.
— Вась, ты как? — посмотрел я на девушку.
— Н-нормально, — запнулась она, от чего ещё больше смутилась. — Не верю, что скоро увижу Колодец.
— Предлагаю как раз сходить, посмотреть на него.
Возражений не последовало.
То, что акклиматизация начинается на поверхности рядом с Колодцем — теория спорная, как нам говорили. Но я хотел, чтобы девушки, в первую очередь Васька, настроились психологически. Чтобы мистический Колодец стал для них чуть ближе и привычнее. Потратить на это день не такая уж большая плата. Сейчас время нас не поджимает. Легион затаился. Других сверхважных дел тоже нет. А то, что пропущу день тренировок… Ну, во-первых, пропущу я только занятия с Грозой. Так-то норму по камням мне придётся выполнить в любом случае. Как и Пушке. Во-вторых, я перед этим и так хорошо поработал, дополнительный день отдыха могу себе позволить.
