именно это место и было целью моего задания.
Тогда, нужно было исследовать это место. Сначала, попробую найти что-нибудь вроде центра управления. Оттуда можно будет попробовать перезапустить комплекс, или найти причину его неработоспособности. На выбор у меня было всего два прохода, так как третий был перекрыт кристаллами, трогать которые мне не очень-то и хотелось. Когда я убирал с пути небольшие образования, никаких последствий это не вызывало, но, что будет если я сунусь к более крупным скоплениям? Без веской причины, выяснять это не стоило.
Первым делом я осмотрел закрытые двустворчатые врата. Они оказались совершенно неповрежденными. Даже разраставшийся кристалл, казалось, обходил их стороной. Рядом никаких терминалов не оказалось, так что я осмотрел полукруглую стойку. На ней обнаружилась небольшая консоль, с несколькими кнопками и маленьким экраном. Отсюда открывали двери? Меры безопасности казались немного… недостаточными. Нажатие на случайную кнопку, подало сигнал к открытию двустворчатых врат. Створки расходились с чудовищно громким скрежетом, от которого мне даже пришлось прикрыть уши. Отлично! Теперь, если в комплексе кто-то и есть, о моем присутствии он осведомлен.
Открывать вторую дверь пока не было смысла, так что я сразу направился в открытые врата. Меня встретил широкий и длинный коридор, полный разветвлений, лестниц и проходов. Здесь не было ни тел, ни роботов, ни признаков противостояния или произошедшей чрезвычайной ситуации… Полы были идеально чисты, освещение и электроприборы исправно работали. Даже спустя две сотни лет запустения.
Я свернул во что-то вроде офисного помещения. Здесь располагалось несколько десятков столов, оборудованных компьютерами, или какими-то другими приборами, неизвестного мне назначения. Стулья были аккуратно расставлены, шкафы для документов пустовали. Пошарившись в ящиках столов мне не удалось ничего найти. Они были абсолютно пусты. Возможно, с местной “стерильностью” связан услышанный мной в Шпиле приказ. Братство оставило планету, стерев, или забрав с собой все ценные и секретные данные. У меня сама собой мелькнула ухмылка. А ведь тот “командир” говорил, что после их ухода, объекты Братства будут распечатаны. И что по итогу? Шпиль был закрыт, попасть в местные комплексы тоже было проблематично.
Один из выключенных компьютеров Братства неожиданно моргнул. Я стоял совсем рядом, так что рефлекторно отпрыгнул назад. Его монитор засветился, выдав цветовое шоу. После того как оно сменилось на изображение рабочего стола, на фоне знака Братства, в небольшой командной строке начал появляться текст.
“Вторженец. Назови свою цель.”
Вторженец? Я нахмурился глядя на сообщение. Это что, кто-то из Братства? Если так, откуда он узнал о моем присутствии здесь?
“Вторженец. Отвечай.”
Я подошел ближе к компьютеру. Надеюсь, что кем-бы ни был отправитель сообщений, он не станет взрывать терминал передо мной.
— Мое имя — Сол. Я ищу выход на поверхность. Кто ты?
“Вторженец. Отвечай текстом.”
Ага, значит ты меня видишь, но не слышишь? Камеры? Датчики движения? Ничего подобного по пути я не замечал, но, они могли быть скрыты. Мне пришлось повторить сказанное в виде текстового сообщения.
“Сол. — напечатал незримый собеседник. — Ты не член Братства. Кто ты?”
И что я должен был на это ответить? Правду? Я мог бы рассказать, что на самом деле являюсь Претендентом, но… Стоило ли? Еще в разговоре с Ларсом, стало понятно, что такие, как я — ценный ресурс. А значит и информация о моей принадлежности к Претендентам, могла быть использована кем-то в пагубных целях. Безопаснее было пока не рассказывать правду. С другой стороны, учитывая какие цели передо мной стоят — мне не должно утаивать свою личность.
“Претендент.”
Если мой собеседник и правда был членом Братства, он мог знать что-нибудь о шпилях. Мне все еще нужно было узнать, как меня занесло в одну из тех криокапсул. Некоторое время ответа на мое сообщение не было, так что я решил его не дожидаться.
“Кто ты? Один из Братства?” — спросил я.
“Претендент. Твое появление здесь. Не ожидалось."
“Претендент. Какую фракцию ты представляешь?”
Я нахмурился. На этот вопрос так просто и не ответишь. Моя фракция, “Звездное Небо” должна была быть союзником Братства в Астральной войне. Да и в один из запечатанных шпилей я бы не попал, не доверяй они мне. Наверное. Подумав, я написал правду.
“Звездное Небо.”
“Претендент. Невозможно. Звездное Небо было уничтожено в войне.”
“Претендент. Твое присутствие здесь невозможно.”
Уничтожено? Полагаю, такой исход был вероятен, но… Откуда у него эта информация?
“Претендент. Как ты попал в Бездну?”
“Я рухнул сюда через провал в промзоне на поверхности. Ответь на мой вопрос. Кто ты?”
“Претендент. Я — Голос Братства. Последний. Единственный.”
И что это означает? Ответил так, будто я должен, по этим словам, что-то понять.
“Претендент. Требование. Информация о произошедшем в промышленной зоне города.”
Требование? Это тебе нужна информация, не мне.
“Отказываюсь что-либо разглашать.”
“Претендент. Корректировка. Обмен информацией. Местонахождение выхода на поверхность.”
А вот это уже звучало интересно… Кем-бы ни был мой собеседник, он подозрительно быстро отказался от требования, предложив обмен. Кое-что, думаю, рассказать можно. Но мне следует тщательно подбирать слова. Не хочется подставлять Проходчиков.
“Согласен на обмен. Какую информацию ты хочешь получить?”
“Претендент. Причина разрушений комплекса роботостроения.”
“Две фракции столкнулись друг с другом и начали противостояние. Комплекс обрушился из-за землетрясений.”
“Претендент. Причина противостояния. Название фракций.”
Ладно, на это ответить можно, пожалуй.
“Убийство Доминанта. Проходчики и Культ Глубокого моря.”
“Претендент. Доминант уничтожен?”
И зачем тебе знать ответ на этот вопрос?
“Да.”
“Претендент. Местонахождение Куба.”
А, всё начинает вставать на свои места. Вот и пошли проблематичные вопросы…
“Он находится во владении Проходчиков.”
Надеюсь, такой ответ тебя устроит. Лгать я пока не собирался, но, всей правды тоже сказать не мог. Никто так и не объяснил мне, какие между нынешними фракциями взаимоотношения. Да и их полного списка мне тоже никто не сообщал. Более того, до сих непонятно, для каких целей Проходчики и Культ хотели завладеть артефактом. Нужно будет попросить Мэла осмотреть Куб, как выдастся возможность.
“Претендент. Обстановка понятна. Благодарю за сотрудничество. Как и было условлено. Путь на поверхность будет указан.”
“Претендент. Предложение на основе поступившей информации. Помощь в восстановление энергосистем города.”
Восстановление энергосистем?
“О чем конкретно ты говоришь?”
“Претендент. Город Мечта был обесточен в конце войны. Мера предосторожности. Защита.”
“Претендент. Руководство Братства ушло. Командные протоколы не были активированы. Восстановление энергоснабжения необходимо. Восстановление работоспособности комплексов. Восстановление деятельности Братства.”
Он говорил… о возрождении Братства? Но это ведь невозможно, без возвращения тех, кто “ушел”. Как этот “Голос” собирался восстанавливать деятельность своей организации?
“Поверхность захвачена
