любил красивых женщин. Томила была длинноногой и стройной. Волосы струились по всей спине. Черты лица были мягкими. Стелла же выглядела иначе. Короткие светлые волосы, страстные губы и напряженное лицо. В прошлой жизни она была стервой. Но жизнь вампира лишила девушек характера, оставив от них только холодную и красивую оболочку. Теперь они разговаривали и вели себя одинаково.
Я дотронулась до ноги Стеллы. Она потеплела после выпитого вина. Стелла наблюдала за мной.
— Тебе не холодно? — спросила я.
— Сейчас нет. Но если я выпью тебя, мне станет еще теплее.
— Нет, не надо.
Вампирша улыбнулась. Я гладила ее ногу, наблюдая за реакцией. Стелла получала удовольствие, закрыв глаза.
— Завели бы себе человека. Он мог бы вас согреть.
— Мы пробовали, — ответила Томила. — Но мы выпили его. Пришлось избавиться от тела.
— Мы выкинули его из окна, а он встал и ушел.
Когда я поела, то захотела спать. Я залезла в постель. Вампирши потушили свет и легли в ногах.
— Вы собираетесь спать?
— Нам велено охранять тебя.
Избавиться от них не получалось. В их компании я провела три дня. Иногда они покидали комнату, чтобы сходить за бутылкой. Все свои дела они делали вместе. Ни одна из них ни на минуту не оставляла вторую. Они постоянно искали друг друга взглядом. Если Томила находилась в одной комнате, а Стелла в другой, они обе чувствовали неуверенность и быстро сходились.
Они бы приняли меня третьей, но я не хотела быть похожей на них. Я следила за ними, и они следили за мной. Я опасалась их укуса, они боялись моего побега. Из своей комнаты я почти не выходила. Если я отправлялась на прогулку по дому, вампирши следовали за мной. Они ходили следом, пока я не возвращалась в комнату. Уже в спальне они расслаблялись, пили вино и шипели о чем-то своем.
В свободное время, устав от рисования, я осматривала его дом. Особняк был очень старым. Стены прохудились, и задувал ветер. На полу я заметила ковры с проеденными дырками и красными пятнами. На мебели слоилась пыль. В камине не было дров. В этом доме не жили. Я обернулась к вампиршам.
— Тебе не нравится наш дом?
— Здесь нужно убраться.
Стелла с Томилой глубоко задумались и это им трудно давалось. Они пытались о чем-то вспомнить, но не могли.
— Забудьте.
— О чем?
В одиннадцать часов вечера меня пригласили на ужин. Я попросила Томилу принести еду в комнату.
— Нельзя. Хозяин просит явиться.
— Ты зовешь его хозяином?
Томила не поняла моего вопроса.
— Хозяин просит явиться к столу.
— Откажи своему хозяину.
— Согласись. Хозяин будет недоволен, — она крепко задумалась, закрыв глаза, и выдала забытое слово. — Пожалуйста.
Мне показалось, что вампирша боялась Мрака. Я согласилась пойти с Томилой, чтобы он не обидел ее. Она привела меня в обеденный зал и с улыбкой на лице села за стол слева от меня. На другом конце стола находился Мрак. На полу возле его стула сидела Стелла, положив голову ему на колени. Он гладил ее по волосам. Когда я села, он убрал руки. Стелла встала и присела на стул справа от меня.
Передо мной стояло несколько блюд. У Мрака только графин и бокал. Вампирши тоже обходились вином.
Мы ужинали в тишине. Стелла с Томилой устраивало молчание. Они были чем-то довольны. Улыбались и тихо пили из красивых фужеров. Мрак смотрел на меня. Когда мы с ним сталкивались взглядом, я отводила глаза. Он сидел далеко от меня, но и оттуда я видела его огненные глаза, сжигающие и испепеляющие на расстоянии.
Когда у Мрака закончился графин, вампирши бросились наполнять его.
— Так тебя устраивает общение со Стеллой и Томилой? — спросил он.
Я посмотрела на них, как вампирши несли графин, держа его четырьмя руками. Открыв кран у бочки, они наполнили его.
— Отвечай, они все равно ничего не поймут. Обижаться и злиться они не умеют. Можешь не бояться их мести.
— Почему они такие… — я не могла подобрать нужного слова для описания их поведения.
— Глупые?
— Почему они не похожи на тебя?
— Я отвечал на твой вопрос.
— Почему ты не помог им?
— Если нищему дать сокровище, станет ли он богатым? Если влюбленному дать насладиться прелестями возлюбленной, во что превратиться его любовь? Нищий промотает деньги и опять станет нищим. Это его путь. Он сделал такой выбор. Влюбленный всего-навсего насытит свою похоть и бросит несчастную. Он не боролся за любовь и получил ее даром. Поэтому он не знает ей цены. Стелла и Томила — нищие с богатством. Я дал им его, но им оно оказалось не нужно. Они любовники с любовью в руках. Живут в этом доме, каждый день сыты. Им нет необходимости думать, загонять жертву в тупик. Им не надо выживать, все и так в их руках. Пресыщение нас губит. Смотри, какую злую шутку я с ними сыграл.
Вампирши поставили графин перед ним и сели на свои места.
— Значит, им не нужна помощь. Их не спасти, как и Изабеллу.
— Изабелла…
Он с наслаждением произнес ее имя. Я испугалась его демонической улыбки.
— Я к себе, — сказала я и вскочила.
Мрак оказался сзади и, положив руки на плечи, усадил меня.
— Вальтер утаил имя ангела, не так ли? Жаль. Но без моего упоминания история звучит загадочнее. Слушаешь как сказку, когда он говорит, что его вел ангел. И как кошмар, когда ангел оборачивается демоном. Ты сочувствовала главному герою? Я вскружил ему голову, обратил в свою религию против его воли и показал свой мир, полный насилия и крови. Моя драгоценная, я всего лишь демон и обязан выполнять свою работу. Почему ты не защищаешь его? Так все было?
— Да.
— Ему можно поверить. Разве кто будет сомневаться в его словах? Но милая сказка оборачивается ложью, когда я открываю правду. Я не обвиняю его. Он мне дорог. Но и разочаровывать тебя в нем я не буду. Я привык играть роль злодея и меня это устраивает. Что думаешь о музыке?
Мрак отошел, чтобы поставить пластинку. Первая мысль, которая у меня возникла, это бежать. Нестись со всех ног в спальню и закрыться от всех.
Заиграла медленная музыка. Он поставил тихую мелодию, вернулся ко мне и протянул руку. Я приняла его предложение. Мрак притянул меня к себе.
Вторая мысль не позволила его покинуть. Во мне родился интерес к правдивой истории Вальтера. Я хотела ее услышать.
Мы медленно танцевали. Бесшумно кружились, отдалялись друг от друга и опять сближались. Стелла
