— Значит, телохранителями назначили? Позвольте поинтересоваться, какого рожна ваш вождь начинает вмешиваться в мою жизнь? Об этом мы не договаривались. Или он не доверяет мне? — злость еще бушевала в груди, и удержаться от едких высказываний было трудно.
— Все не так как вы думаете. Война начнется раньше, чем мы предполагали. От вас многое зависит, поэтому ваша жизнь имеет ценность. К тому же в мои обязанности входит оказание помощи в налаживании взаимоотношений с некоторыми людьми, о которых вы с вождем уже вели беседу, — Бран скосил глаза на Зурима, как бы показывая на "лишние уши", и я сообразил о каких людях идет речь. О скупщиках сока молочных деревьев и контрабандистах.
Я еще раз окинул взглядом измененных. Что ж… Коли так, то появление мутантов многое объясняет, но зуб даю, в функции этой четверки также входит слежка за моими действиями и в случае чего — вжикнут ножичком по шее, и прощай вторая жизнь. Ладно, примем происходящее, как данность. Непосредственной угрозы пока нет, а там видно будет.
— Зурим, позови сюда десятника Фиша, — обратился я к механику.
Парень подхватил сумку с бухгалтерскими книгами и собрался выходить.
— Сумку-то, зачем потащил? Оставь. Финансами завтра займемся, — Видать парня происходящее совсем выбило из колеи.
Зурим молча прошел вглубь комнаты, положил сумку на стол и быстро покинул помещение, спеша выполнить приказ, и одновременно стремясь оказаться подальше от страшных мутантов.
Когда механик исчез в коридоре, в голову пришла мысль, что возможно стоило предупредить Зурима, что привести надо только десятника и по пути никому о гостях не трепаться. А то с него станется. Но я его не окликнул, даже не знаю почему. То ли не хотел показаться несерьезным перед измененными, то ли стон под кроватью отвлек.
— Вытащите Бона и положите на кровать, — попросил Рысей. Сами запихнули, сами пусть и достают.
Близнецы переглянулись, слитным движением достали слугу и словно мешок с дерьмом бросили на перину, ничуть не заботясь ни о Боне, ни о моей постели.
— Вы чего творите? — в груди всколыхнулось недовольство. — Прокрались в мой дом, угрожали, избили моих людей, проявив полное неуважение. Так дело не пойдет. Если хотите остаться и выполнить приказ своего вождя, то запомните — подобное поведение приветствовать и тем более поощрять я не намерен. С этого момента соблюдайте простейшие правила. Их всего два: вы подчиняетесь мне, соответственно выполняете мои приказы. И относитесь к моим подданным как к своим соплеменникам, тоесть с почтением. Таковы условия. Если не устраивает, то можете возвращаться в свой лес. Это понятно?
— Что тут непонятного? — Бран ухмыльнулся. — Справедливые требования. Мы готовы выполнить ваши приказы, если они не противоречат интересам племени.
"Вот жук хитрый", — промелькнула мысль.
— Не будут противоречить, — вслух произнес я и тяжко выдохнул. — Нужно придумать причину, которая объяснит ваше присутствие.
— Вы тут командуете, — безразлично пожал плечами Бран, всем видом показывая — раз такой умный, то сам и ломай голову.
— Договор найма оформить что ли, — предложил я выход из ситуации.
— Нам наняться в охрану? — удивился Хитрец. — Никогда такого раньше не было!
— Все случается когда-нибудь в первый раз. Пусть лучше пойдут слухи о найме, чем слухи о союзе. Это две большие разницы. Нам сейчас невыгодно настораживать больше необходимого баронов-соседей.
Бран переглянулся с Кромом Длинноруким.
— Пусть будет так, — с неохотой признал измененный.
— Вот и отлично, — удовлетворенно сказал я и повернулся на тихий скрип открываемой двери. Зурим вместе Фишем заявились.
— Надеюсь, по пути ты никому не сболтнул, что в замке воины из леса? — первым делом поинтересовался у механика.
— Что вы, ваша милость. Разве я мог? — поспешил заверить Зурим.
Десятник только хмыкнул на слова парня и с интересом стал разглядывать гостей.
— Это десятник Фиш. Начальник моей личной охраны. Будете подчиняться ему, — сказал я измененным.
После такого представления и Фиш, и мутанты уставились на меня. По лицу десятника было видно, что ему хочется задать кучу вопросов. Хитрец тоже было раскрыл рот в готовности высказаться, но напоролся на мой ехидный взгляд, демонстративно фыркнул и смолчал. Весь его вид говорил: "Ну-ну, поглядим".
— Фиш определи наших новых дружинников на постой. Насчет довольствия я сам решу вопрос. Когда закончишь, зайди ко мне.
— Ваша Милость, — осторожно, косясь на мутантов, начал десятник, — в казармы их селить не уместно. Драка будет.
И верно. Что-то я совсем после появления нежданных "телохранителей" головой перестал думать. Так, Гаврила, возьми себя в руки и включай мозги. Ты не на Земле.
Я на пару секунд задумался. И пришел к выводу, что наилучший вариант — это разместить мутантов непосредственно на этаже, рядом с моими покоями. Точнее с покоями деда, которые намереваюсь в ближайшее время занять. Почему нет? Телохранители всегда должны находиться рядом с объектом охраны. Надо только подобрать среди солдат парочку верных и наиболее опытных дружинников для увеличения штата нового отряда, заодно будут наблюдать за мутантами. Не велика страховка, но все же…
— У нас для вас есть еще вот это, — прервал мои размышления Хитрец.
Он протянул мне небольшой рюкзак, похожий на сидор, какие я привык видеть в фильмах про войну. Я машинально взял его и едва не выронил, настолько тяжел он оказался. Его невеликий размер и та легкость, с которой держал сидор измененный, ввели меня в заблуждение. Блин. Это какой силой обладают лесные жители? Тут же килограмм двадцать будет. Что здесь? Камни что ли?
— Что в рюкзаке? — спросил вслух.
— Вы доверяете своим людям? — поинтересовался Хитрец.
— Вполне.
— Золото, и фляги с соком молочных деревьев. Пятая часть — плата за принятие наших женщин и детей. На остальные средства вы должны закупить оговоренные ранее модели големов и обеспечить продовольствием вынужденных переселенцев.
— Приплыли, — вырвалось у меня по-русски. Я думал, что если и доведется заниматься временным расселением беженцев, то не раньше весны-лета. Причем надеялся, что Рыси сами справятся с возникшими проблемами. Но родной, русский "авось" в этот раз не прокатил.
Корн.
Управляющий подскочил, когда в кабинет ворвался взъерошенный Лазго. Глаза капитана излучали столько гнева, что Корн невольно потянулся к кинжалу на поясе.
— Этот ублюдок все-таки предатель! Нужно срочно вмешаться и покончить с ним. Лучшего момента трудно придумать.
