Михаил Бабкин - Бёглер

- Вы что, нарочно сговорились меня зрения лишить?! - вытирая текущие по лицу слезы, плачущим голосом воскликнул маг. - Едва не ослеп, ей-ей… Это ж какой мощности выброс из ключа был, а? Прямо-таки магический взрыв, да-с. И всего-навсего для того, чтобы открыть не самой великой сложности замок? Оно, знаете ли, что кузнечным молотом комара убивать. - Эдвоберт обтер мокрое лицо колпаком, вернул очки на место. Подумал, добавил уверенно: - Не может быть, чтоб подобный артефакт создавался исключительно для взлома колдовских запоров, пусть и сверхнадежных. Нет, у этой вещицы явно иное предназначение… А свойство вскрывать чародейные замки у нее наверняка побочное, не основное. Не предусмотренное создателем. Или создателями.

- Крис, ты где ключик-то раздобыл? - полюбопытствовал Харитон.

- Нашел, - честно признался парень. - И теперь из-за него меня весь орден Святого Мерлина разыскивает… вон, дядю моего арестовали, а я сбежал, успел. - Эдвоберт, услышав про ищущий Криса орден, недовольно крякнул, раздраженно нахлобучил колпак на голову и, не говоря лишнего, распахнул дверь в пустую комнату. Мол, нате, любуйтесь, ничего ценного у меня тут нет.

- Ого, какая интересная дверка, - восхитился Денис, заглянув в помещение. - Впервые такую вижу! А зачем у нее четыре ручки по всем сторонам?

- Это четверная дверь, - входя в комнату пояснил маг. - Открывается на все четыре стороны: влево, вправо, вверх и вниз. И выводит, соответственно, в четыре приграничья королевства, расположенных на севере, юге…

- Востоке и западе государства, - закончил за колдуна Харитон. - Ловко, ничего не скажешь! Действительно, чрезвычайно удобно для транспортировки беспошлинной контрабанды. Зашел сюда с грузом, по быстрому переналадил проход и тут же ушел через него в совершенно другое место. Остроумно, молодцы… Дверь тоже вы, Эдвоберт, сделали?

- Нет, моя «крыша» установила, - хмуро ответил маг. - Этой двери невесть сколько веков. Она вообще-то кочевая: как только возникает проблема с законом, ее вырубают из стены и увозят на новое место. На незасвеченное.

- Теперь по поводу ваших вопросов, - Эдвоберт с сожалением посмотрел на Дастина. - У меня нет лекарства от твоей болезни, мальчик-воин. Я и слыхом о нем не слыхивал, хотя мне приходилось когда-то сталкиваться с разными ар-чалхе… И даже с твоей Егяндой, в королевском зверинце. Но, - маг назидательно поднял указательный палец, - до меня доходили слухи, что в Безумных Землях, куда навсегда ссылаются колдуны-отступники, есть врачеватели, способные излечить любую, даже необратимо смертельную, болезнь. Также приходилось слышать и о настоящих воскрешениях, практикующихся в той магорезервации… Не обычное поднимание трупа из могилы - эка невидаль примитивный зомби! - а именно полное и качественное оживление, с возвращением души, здоровья и молодости. Думаю, туда-то тебе и надо. В Безумные Земли.

- А где они находятся? - быстро спросил Дастин. - Как добраться?

Маг в ответ пожал плечами:

- Не знаю. Официальные власти держат месторасположение резервации в строгой тайне. А находящиеся там колдуны, хе-хе, подсказать адрес никак не могут: мало того, что Земли, по слухам, охраняются надежными магическими границами, но и самих осужденных при ссылке лишают их чародейных способностей. А потому убежать из спецпоселения ох как непросто… Хотя бегут, да-с. Бывает. Потому что тамошние опальные маги изобрели свою, совершенно иную магию, не вписывающуюся в общепринятые рамки. Не всем, конечно, та магия подвластна, но кое-кто успешно ею владеет… Может, слыхали о двуликом колдуне Битиане-Дитиане? - Эдвоберт оглядел притихших слушателей. - Нет? Ваше счастье.

- Господин магоаптекарь, - подал голос беглер, - с этими, как их… сумасшедшими территориями нам понятно. А что вы скажете насчет возможности перехода в иные реальности? Уточню вопрос: во всех мирах присутствуют особые двери, которые ведут…

- В некую великую Башню, - с насмешкой подхватил Эдвоберт. - Через которую можно путешествовать из мира в мир, попросту открывая нужную путнику дверь. Э, старая легенда, древняя! Байка для фантазеров, не более. Ну сами посудите, как может существовать постройка, в которой тысячи тысяч дверей и бесчисленное количество этажей? Да ни одна башня не устоит, рухнет под собственной тяжестью!

- Логично, - согласился Харитон, - но абсолютно не верно. Такая Башня есть, можете не сомневаться, я как раз оттуда. Работаю я там. А Денис, - беглер похлопал напарника по плечу, - из иного мира, случайно попавший в Башню Реальностей. Впрочем, это долгая история, давайте вернемся к нашим баранам… Вернее, к дверям в Башню: вы о них что-нибудь слышали?

Эдвоберт призадумался, по привычке оглаживая и без того ровную бороду.

- У нас, кстати, тоже есть легенда про гигантскую башню, - пользуясь моментом, сказал Денис. - Про вавилонскую. Ее всем миром решили построить, чтобы, значит, до самых небес доставала. Ну, строили, строили, а когда башня уже была почти готова, то бог взял и разрушил ее. Решил, что люди слишком многого захотели! А заодно все разговорные языки перемешал: народ, конечно, сразу перестал понимать друг друга, все передрались и ушли восвояси по домам. На том гигантская постройка и закончилась.

- Вот, - удовлетворенно заметил беглер, - в каждом мире существует своя легенда о Башне Реальностей. Ну а то, что бог якобы развалил вашу самодельную многоэтажку, то это всего лишь символ. Понятное для обычного люда объяснение запрета доступа в настоящую Башню Реальностей. Видать, у вас в те времена кто-то чего-то крепко напортачил! Что-то опасное сотворил.

- Наверное да, - подтвердил Денис. - Аккурат в ту эпоху целый континент под воду ушел, Атлантидой называется. Я думаю, они там какие-то технические или магические эксперименты проводили… типа, адронный коллайдер на колдовской тяге изобрели. И опробовали. И утонули.

- А то ж, - кивнул Харитон. - Научные познания, они, понимаешь, бывают полезные, а бывают крайне вредные. А уж чем масштабнее технический эксперимент, тем страшнее последствия, если чего не так пойдет. Знаю я кой-какие реальности, где сейчас сплошная пустота со звездами… Тоже экспериментировали во всю, забыв, что запасной планеты у них нет.

Эдвоберт перестал оглаживать бороду. Поправил очки, откашлялся и, виновато разведя руками, пожаловался:

- Видать, склероз начинается. Помню, что слыхивал о дверях в иные миры, но где они могут быть, как к ним пройти - хоть убей, ничегошеньки на ум не приходит. Впрочем, есть один большой знаток по этому вопросу, есть! Но он, к сожалению, обитает в Безумных Землях. Зовут Карлом, родом из Норвуда. У него имеется особая примета: золотая татуировка на спине, в виде книги.