- Сколько?! - поразилась Тара.
- Так это, сестрица, - слегка смутился Дигги. - Двужильные мы, аль не знала?
- Спасибо, что предупредили, - улыбнулась она. - Так вот: у этого парня сердце одно и справа, вне всяких сомнений.
- Погоди, Тари, а отчего же он тогда..., - Тин не договорил.
- Умирает? - закончила за него Тара. - А вот от этого!
Она указала на резную рукоятку ножа.
- Не от раны - от магии. Если не вытащить, эта штука его убьёт. Так что давайте-ка спасать парня.
- Гоблины не владеют даром Исцеления, Тари. Он всё равно не сможет себе помочь, - с сомнением сказал Тин.
- А ты?
- Что - я?
- Ты-то владеешь даром, эльфийский маг? Тогда впёред!
Раненый лежал на кровати, туго спелёнутый бинтами: трактирщик в благодарность за помощь позволил разорвать полотняные простыни. Зарти рассматривал иноплеменника, глаза нашего парня горели изумлением и восторгом.
- Амари, - шёпотом позвал он, - смотри, у него когти!
Тара улыбнулась:
- Нет, Зарти, это ногти, только чёрные. А острые, потому что специально заточены.
- Ну да, а ещё длинные и загнуты, как у хищника!
- Есть немного, - улыбнулась Тара. - У них и волосы на гривы похожи, и клыки имеются, но это не значит, что они животные, Зарти.
- Да я и не думал, - смутился сын.
Дигрим задумчиво вертел в руках нож. Эта вещица стоила внимания. Оружие было целиком выточено из кости. Лезвие узкое, как у стилета, но необычной, чуть изогнутой формы, рукоятка ажурная, полая. И пустая. Уверен: пока эта штука торчала из груди гоблина, в ней что-то было.
- Что скажешь, Говорящий?
Дигрим мрачно взглянул на меня.
- Ничего хорошего, феальдин. Карха это - ритуальный нож. Таким гоблины приговоры свои вершат, да не простые - для тех меча аль ножа довольно, а магические, шаманские. Каганат тут свою руку приложил, не иначе. А парень наш из высшей гоблинской знати, той, в чьих жилах орочья кровь течёт. Я это не вдруг понял, только когда Тари сказала, что, мол, сердце у него справа. А что этот княжеский сын в Копях делает, когда ему в шатрах да на подушках самое место - поди разбери.
Полукровка, значит. Так вот почему кожа гоблина показалась мне слишком светлой! Это не бледность, это кровь.
- Княжеский сын? - переспросил Гил.
- А ты на гриву его взгляни, - посоветовал Данги. - Видишь?
С висков на грудь раненому спускались две тонких косички, перевитые цветным шнуром и украшенные разноцветными бусинами. Вряд ли это были обычные стекляшки.
- Да уж, красота неземная, - усмехнулся Гил.
- Подземная, - уточнил я. - Как же вы в драку-то ввязались, "чистое наказание"?
- А и не ввязывались мы, - возмутился Данги. - Парнишка-то этот в трактир заскочил аккурат перед тем, как Линдор, сын Лорина-трактирщика, дверь закрывать наладился. Заскочил, а за ним ещё четверо!
- Пятеро, - поправил Тин.
- Ты, Тинтаэль, для начала послушай, говорить потом будешь, - обиделся Дангор. - Четверо их было! С ними он на мечах и бился. Ох и здорово бился! По столам аки горные козлы сигали, всю мебель поопрокидывали.
- А вы что? - спросил Ролли.
- А что мы? Час Когтя, парень! У них свои дела, у нас - свои, да и подмоги он не просил поначалу.
- Думали, отобъётся, - вступил в разговор Дигги. - И отбился бы, если б не пятый. Заявился он, когда драка в самом разгаре была. Те-то попроще, навроде загонщиков, а этот.... Охо-отник!
Мы с ребятами переглянулись: Загонщик, Охотник....
- Поначалу он в стороне стоял - наблюдал, а потом из сапога карху выхватил да метнул. Я и моргнуть-то не успел, а парень заметил, правда, поздно уж было. Но и он не промах оказался: Слово о помощи именем Трайна смог вымолвить.
- Да, повезло парню, - заключил Гил, аккуратно кладя карху на стол.
- Ему - да, а нам? - усмехнулся Ролли. - Охотник на него "поводок" в Ментале набросил, так что рядом с Целью мы тоже будем на крючке.
- Что? - не поверил я.
- Спокойно, командир, я "поводок" отвязал, а конец свободным оставил. Потом к какой-нибудь живности подцеплю: пускай ребятки побегают!
- Ну знаешь, Хан! Не думал, что гоблины тоже работают с сознанием.
- На самом примитивном уровне. Это даже не ментальное воздействие в чистом виде.
Тем не менее Идущий-во-Тьме почуял во мне Охотника!
- И вот что ещё, ФиДель, - задумчиво продолжил Ролли. - Может, мне показалось, но командира Идущих-во-Тьме я уже видел.
- В испытании Духа? - уточнил Тин.
Ролли кивнул.
- Помнишь группу гоблинов в "Трёх сиренах"? Это был он.
Элутар, так я и знал: не показалось!
- Дель, - тихо позвала Тара.
Я оглянулся. На нас смотрели зелёные кошачьи глаза с вертикальным зрачком.
Гномы не ошиблись: парень был действительно княжеского рода. Вернее, харишского. Звали его Рашем аль-Рахс. Его дед, наместник харишата Рахшен - одной из подконтрольных каганату территорий - и устроил смертельную охоту за собственным внуком и единственным наследником.
- Когда отец увёз мою мать, дед не особенно расстроился: одной юбкой меньше, тем более что женщины всё равно не наследуют харишат, - чуть хрипловатым гортанным голосом рассказывал Раш. - Однако его жёны продолжали приносить ему только дочерей, и хариш, узнав о внуке, изменил решение. Его воины выследили нас, и когда отец был в отъезде, за мной пришли Идущие-во-Тьме.
Гоблин облизнул пересохшие губы. Теперь, как следует его рассмотрев, я понял, что он был ещё очень молод, в сущности, почти мальчик.
- Тебя вырастил дед? - спросил Ролли.
- Если бы! - горько усмехнулся Раш. - Его старый слуга, Харг. Он был единственным, кому я мог доверять.
- Слуга, говоришь? А с мечом прыгаешь как князь! - заметил Дангор.
- Так я же не сказал, что дед не оплачивал моё обучение, - пояснил гоблин.
- Ну и как же ты дошёл до Копей, наследник харишата? - спросил я.
- Как все - коридорами.
- Ну, это понятно. Я о другом: почему из дома ушёл?
- Отца найти хотел, давно собирался. Не успел. Это всё наш новый шаман, которого дед из последней поездки привёз! Убедил его в том, что Дух наследника хариша по ошибке попал в моё тело. И теперь, чтобы получить сына, дед должен освободить его Дух, принеся меня в жертву. Даже карху на меня заговорил!
