- Ты прав. Будет действительно интересно!
- И да, кстати. Бард работает на липового демона, - сказав это, мальчишка поднялся из-за стола и, помахав рукой, растворился в толпе.
Удивлённо хлопая глазами вслед подростку, черноволосый не сразу понял смысл слов, сказанных на прощанье мальчиком, а когда до него дошло, он тихо выругался себе под нос, встал и отправился по своим делам.
...а завтра начнётся новая жизнь. Не обязательно прекрасная и удивительная. Вовсе не обязательно. Но всё же новая. Всё же жизнь.
Макс Фрай
С утра пораньше Ленор поднял меня ведром ледяной воды, а потом пинками погнал во двор, своим криком разбудив всех постояльцев этого чудного заведения, в котором, по идее, мы должны отдыхать, пока не пройдёт пора осенних штормов или мы не найдём корабль, способный по этим штормам переплыть пролив. Но разве рыцаря волнует, как именно я буду отдыхать? Хотя, зловредно усмехаясь, подумал я, самому Ленору тоже пришлось вставать ни свет ни заря, чтобы разбудить неподъемного меня.
Ленор, как обычно, начал всё с "лёгкой" разминки. Я к такой простоте не смог привыкнуть за всё то время, что меня мучили подобными тренировками. Поэтому, где-то в середине меня начало порядочно шатать, а мои глаза разбежались в разные стороны и отказывались собираться в кучку. Сфокусировать взгляд на небритом лице своего сеньора мне не удалось, даже приложив огромные усилия.
А потом Ленор меня обрадовал новостью, что можно уже переходить и к самим занятиям. На что, в ответ, я просто плюхнулся на землю, отказываясь вставать. Я, может быть, ещё не до конца отошёл от своего похищения. А меня тут гоняют!
Получив палкой по копчику, я, под недовольные бурчания рыцаря, мигом поднялся, встал по стойке смирно, получил в руки другую палку и задание: свалить своего учителя-мучителя с ног. Один из десяти раз, в принципе, мне это удавалось. В остальные я получал новые синяки и выслушивал витиеватые ругательства сеньора. Рыцарь ни раз и ни два сетовал на то, что пора бы уже заняться и силовой подготовкой. Но в подобных условиях это будет затруднительно. Я, каждый раз слушая несвойственные для Ленора причитания, радостно и тихонько ликовал.
Когда я буквально заполз обратно к себе в комнату, то услышал голос рыцаря из коридора:
- Несколько дней отдыха, а потом я за тебя всерьёз возьмусь!
Многообещающие слова Ленора заставили меня подскочить на месте и взвыть. Причём так, что мне удалось оторвать Шона от изучения какого-то очередного фолианта. И где он их только берёт?
Маг поселился со мной в комнате, упирая на то, что эльфу и рыцарю следует подружиться. При этом он жаловался, что первый вгоняет его в тоску, а со вторым в тишине посидеть просто невозможно. Моего мнения он на этот счёт не спросил. Мне лишь оставалось помалкивать и каждую ночь засыпать под свет магического огонька, потому как Шон, похоже, занимался чтением круглые сутки. По крайней мере сейчас.
Сейчас волшебник был одет в полосатую пижаму и тёмный халат поверх. Закинув ногу на ногу, он сидел с гигантским томом на коленях, сосредоточенно ероша чёрных вихор. Сам маг частенько говорил, что он этим действием стимулирует работу мозга. Да и я стал замечать, что так действительно думается легче.
- Добро утро! - радостно воскликнул, даже не глянув в мою сторону, чародей.
- Добрый день уже, - недовольно фыркнул я, заваливаясь на кровать.
Прикрыв глаза, я стал вслушиваться в собственные ощущения. Болело всё. Даже то, что болеть, в принципе, и не могло.
- Что-то ты спокойно себя ведёшь для будущего смертника, - весело хмыкнул Шон, переворачивая страницу.
Я со стоном поднялся, сел и уставился на мага ничего не понимающими глазами. Чародей оторвался от своего фолианта, подмигнул и растянул на губах наисчастливейшую улыбку.
- Всё трудное впереди? - вымученно спросил я его.
- Конечно, - кивнув, согласился маг, который без особого труда понял, о чём я говорю. - Он тебе ещё и поддавался, ко всему прочему.
Шон посмотрел на меня пристальнее, вздохнул, перевернул книгу страницами вниз, запахнул халат и скрестил руки на груди, передёрнув плечами, будто бы замёрз. Снова вздохнув, он продолжил:
- Малыш, пойми, за несколько недель невозможно стать великим воином или магом. Я вообще удивляюсь, как тебе удалось справиться с той шпаной в переулке! Тебе нужно стараться изо всех сил, если ты хочешь добиться хоть какого-то результата. И не бойся ты так! Ленор, конечно, вредный, но ты для него уже не просто ученик.
Я кивал словами волшебника, одновременно с этим вытаскивая свою сумку из-под кровати.
- Куда это ты собрался? - полюбопытствовал Шон, как ни в чём не бывало возвращаясь к своей книге.
- Гулять! - буркнул я в ответ.
В конце-то концов, нельзя же целыми днями сидеть в помещении или тренироваться во дворе. Я вообще согласился на эту работу, только чтобы увидеть другие города. Ну и дракона с его замком.
- Один? - удивился чародей, от тома, впрочем, не оторвавшись. - Ах, ну да! С тобой же будет Раэл. - Шон, не поднимая головы, замаха на меня руками. - Ну иди, иди. Только допоздна не гуляй. И в портовый район старайся не заглядывать.
У меня внутри всё похолодело, а сумке заворочался вампир, чуя неприятности.
- И да! Передай ему, что с сегодняшнего дня он может на всех наших собраниях присутствовать официально, а не в виде летучей мыши под потолком. Хотя что ему передавать? Он же сам всё прекрасно слышал! В общем, до ночи не гуляйте. Кель, за мальчика отвечаешь своей клыкастой головой. Идите уже, а то отвлекаете!
Всё ещё пребывая, мягко говоря, в шоке, я вышел из комнаты, где наткнулся на Натана. Эльф посмотрел на меня, на сумку, сделал какие-то выводы и просто спросил:
- С тобой пойти?
Я, более-менее придя в себя, помотал головой. Вот только поссорившихся вампира с эльфом мне для полного и бесповоротного счастья и не хватало! Нет уж, спасибо. Думаю, Раэл вполне способен себя защитить и за меня постоять.
Натаниэль сжал губы в тонкую полоску, гневно сверкнул синими очами на меня, развернулся на пятках и плавной походкой отправился в сторону своей комнаты. Хлопнула дверь. Из-за неё мне удалось расслышать недовольные возгласы рыцаря и довольно ядовитые ответы перевёртыша.
- Эк, какая фифа! - ехидно усмехнулся клыкастой мордочкой Раэл, выглядывая из сумки. - Такую барышню, да в наш старый отряд!..
- Раэл! - Я шикнул на барда, прикрывая сумку рукой. По лестнице вверх как раз поднялась благородная дама со своей дочуркой за ручку. Девчонка лет пяти с интересом посмотрела на меня, я в ответ улыбнулся и помахал рукой. И получил эксклюзивный показ небольшого язычка. Понятно, и эти мне не рады.
