Он полез в карман и достал из него одну монету. Слайв стал подбрасывать монету в воздух прямо перед носом торговки.
— Самая свежая рыба! — истошно орала торговка. — Самая све…
Женщина увидела перед своим носом монету и замолчала.
— Вот так-то лучше! — удовлетворенно сказал Слайв. — Я повторяю свой вопрос. Как мне пройти к Серому замку?
Вниманием торговки завладела монета, которая то подлетала, то опускалась обратно перед ее носом. Нос тоже — то поднимался, то опускался вслед за монетой. Слайв, поймал монету на уровне глаз торговки.
— Женщина, ты меня слышишь? — спросил он торговку. — Эй! Как мне пройти к Серому замку?
Взгляд женщины уперся в Слайвов кулак, в котором лежала эта монета, которая так смущала торговку.
— Да! Да! — сказал Слайв. — Ты получишь эту монету, если скажешь, как мне пройти к Серому замку.
— Рыбу покупать будете, сударь? — не сводя с кулака Слайва своего взгляда, выдавила вопрос торговка.
— Нет! — твердо сказал Слайв. — Рыбу я покупать не буду.
Торговка сейчас же потеряла интерес к Слайву и снова заорала:
— Рыба! Свежая рыба!
— Ну как хочешь? — пожал плечами Слайв, еще раз подкинул монету и пошел в сторону от торговки.
— Стой, сударь! — услышал он вслед голос женщины. — Что ты хотел узнать? За монету я отвечу тебе на твой вопрос.
— Алчность взяла свое, — улыбнулся Слайв и, подойдя к женщине, протянул ей монету.
— Я хочу знать, как пройти к Серому замку? — в очередной раз спросил он ее. — Мне надо туда попасть.
— Пройти туда можно только через вот эту гору. — Женщина показала рукой на гору, вершина которой пряталась в облаках. — А попадать туда я тебе не советую. Да никто в городе, скорее всего, и не знает, как туда попасть. В Сером замке живет принц Грогт. А как он туда попадает, никто не знает. Из города в Серый замок дороги нет.
— А как же туда люди ходят? — спросил Слайв.
— А туда никто и не ходит! — ответила ему торговка. — Что нам там делать? Нам там делать нечего. Торговли там нет. За продуктами принцу Грогту его камердинер приезжает сюда, в город. Так что, нечего нам там делать.
— Значит, как попасть к Серому замку мне никто не скажет? — еще раз спросил Слайв женщину.
— Почему же никто? — услышал он неожиданный ответ торговки. Сам принц Грогт, наверное, знает, как он попадает в Серый замок. Вот у него и спроси. Вон, как раз, его корабль в бухту входит. Подожди его здесь, скоро он здесь появиться. А мне пора. Мне с принцем встречаться надобности нет.
С этими словами торговка подхватила корзину с рыбой и пошла с площади. Слайв увидел, что и другие торговцы тоже начинают собирать свой товар и уходят с площади.
— Что-то здесь не так! — подумал Слайв. — Надо бы тоже уйти с площади. Местные жители ни с того, ни с сего собирать свой товар не будут. Возможно, это как-то связано с приездом принца Грогта.
Слайв решил догнать торговку и поподробнее расспросить ее обо всем, что делается в городе.
— Эй, женщина! — крикнул он вслед торговке. — Подожди меня! У меня ведь к тебе есть еще несколько вопросов. Я тебе заплачу.
Торговка остановилась и оглянулась на Слайва.
— Догоняй! — крикнула она ему. — Возьмешь мою корзину и понесешь, куда я скажу. По дороге я отвечу на твои вопросы.
Слайв кивнул головой в знак согласия и бросился догонять женщину. Слайв подхватил корзину торговки, и они вместе быстро пошли с площади.
— Почему все расходятся с площади? — спросил Слайв торговку.
— Потому, что в порт прибыл корабль принца Грогта, — ответила она ему. — А это означает, что и сам принц тоже прибыл на этом корабле. Когда в город приезжает принц Грогт, то там, где он должен появиться сначала появляется королевская гвардия. А кому охота попасться на пути этой гвардии? Никому. Ведь неизвестно в каком настроении принц приехал в город. Если в хорошем, то у тебя могут отобрать только твой товар и отпустят. Ну, а если принц Грогт приехал в плохом настроении, то ты можешь лишиться не только своего товара, но и всего своего имущества. Да еще и в темницу угодить можешь.
— Это только потому, что у принца плохое настроение? — удивленно спросил Слайв.
— Да, — ответила ему торговка, — только поэтому. Ведь он принц, не так ли? А значит, может делать что хочет. А разве у тебя в стране не так, путешественник?
Торговка оценивающе посмотрела на Слайва.
— Ну да, — быстро ответил ей Слайв. — Конечно же, у меня в стране тоже все так же, как и у вас. Просто я не знаю ваших порядков.
— Тебе нужно попасть в Серый замок? — спросила Слайва торговка. — Так нет ничего проще! Просто встань на пути принца, когда у него плохое настроение, и ты окажешься там без проблем!
— Да я, похоже, и так уже встал ему на пути, — сказал Слайв. — Только никак пути у нас не сойдутся. Все разными дорогами ходим.
— Ты очень странный, путешественник, сказала торговка. — Первый раз вижу человека, которому хотелось бы встретиться с принцем Грогтом.
— А скажи мне, ты случайно ничего не слышала о каких-нибудь драконах в вашем городе? — перевел разговор на другую тему Слайв.
— А чего тут слышать? — удивилась торговка. — Весь город знает, что на площади перед Серым замком принца Грогта уже давно сидит дракон. Его даже сетью большой накрыли, чтобы не улетел.
— А для того, чтобы попасть в Серый замок надо перелезть через вот эту гору? — уточнил Слайв.
Торговка посмотрела на гору, вершина которой пряталась в облаках и кивнула головой.
— Ну да! Там за горой и есть Серый замок принца. Только где он там, я не знаю. И как туда пройти, я тоже не знаю.
— Ну что ж! — вздохнул Слайв. — Спасибо тебе и на этом. Ты мне рассказала много нового.
— Говорят, что в Сером замке принц Грогт прячет самые ценные свои вещи, — добавила торговка. — Именно поэтому этот замок и находится в самом неприступном на острове месте.
Слайв донес корзину торговки куда она просила, попрощался с ней и направился в ближайшую харчевню. Нужно было перекусить и обдумать дальнейший план своих действий.
— Да-а-а-а! — думал Слайв, сидя за столом харчевни. — Положение следует хорошенько обдумать, прежде чем принимать какие-либо действия.
Хозяин харчевни принес Слайву еду.
— Понятно, что до Серого замка добраться очень трудно, — размышлял Слайв, ковыряя в тарелке ложкой. — Чтобы попасть в Серый замок нужно подняться на вершину горы и потом спуститься с нее. Все, кого я ни спрашивал, либо туда не ходили, либо не знают дороги, либо говорят, что на гору взойти невозможно. Очень отвесные скалы. Но ведь принц Грогт как-то попадает в этот Серый замок, раз он там хранит самые ценные свои вещи. Но ведь, надо же как-то попасть в этот замок! Или хотя бы на площадь перед ним. Там ведь целая экспедиция ждет то, что я им несу.
