— Да где же найти столы на всех студентов? — поразилась Алиана. — И место, чтобы эти столы расставить. У нас не совпадает время практики, так что этот стол одновременно только мой и только ваш. Я работаю одна, потому что у меня хорошие задатки.
Тут Алиана не удержалась и весьма горделиво усмехнулась. Впрочем, она умела сосредотачиваться на важном:
— Пока перерыв, я могу все показать, потому вас и лишили пятнадцати минут, чтобы наш курс мог помочь и подсказать. Значит, так, сейчас нет смысла толпиться у шкафа — ваши ингредиенты никто не возьмет. Они в коробках с вашими именами. Подходишь к шкафу, кладешь руку на стекло, ждешь минуту, открываешь — коробка будет одной из ближайших. Дальше — не оставляйте стол грязным: во-первых — я обижусь, во-вторых — расстроится магистресса. А когда она расстраивается… В общем, старательно убирайте за собой. Стол и на полметра вокруг стола. Тогда у нее к вам претензий не будет. Если она будет ругаться — промолчите. Так, все. Я пошла к себе.
— Погоди, ты здесь, твой стол мы заняли, а… — Лидан неуверенно покрутил рукой в воздухе. — Куда ты идешь?
— У нас сейчас теория, так что мы поменялись местами, — подмигнула Алиана. — А потом я буду в другой части лаборатории — наблюдать за интереснейшей реакцией. Целитель Лорна и магистресса Альвиэль выводят новое зелье. Оно должно исцелять… Ой, все, мне уже послан второй грозный взгляд!
Алиана подмигнула Иржин и мгновенно испарилась.
— Кажется, нас испытывают на прочность, — вздохнул Лидан. — Я чуть не помер на боевой магии.
— Дело привычки, — улыбнулась Ирж. — Очередь у шкафа рассосалась. Идем?
Все было так, как и говорила дер Орнат: следуя ее инструкциям, Лидин и Иржин легко добыли свои ингредиенты и выставили их на стол.
— Так, нам потребуется гервонский орех, — Иржин рассматривала содержимое коробки, — он даст масло. И редгенская мут-ромашка, она не позволит колдовским излишкам вредить коже. Еще можно добавить фиалку — для цвета. Или аспент, тоже для цвета.
— Тогда я добавлю аспент — синее масло для мальчика и розовато-сиреневое для девочки, — предложил Лидан. — Что дальше?
— Дальше с умным видом смотрим в записи, — хмыкнула Иржин. — Можно даже начать учить.
Лидан кивнул, и они взялись за работу. Ну как за работу? Оба не стали терять время даром и начали зубрить конспект. Когда до конца занятия осталось около десяти минут, они подготовили заранее отобранные ингредиенты и уложили их в две стеклянные миски. Поверх орехов Ирж наколдовала тонкую пленку, она ускоряла процесс подготовки к отделению масла. Лидан попросил научить его этому заклятью, и с шестого раза над его миской тоже появилась тоненькая пленочка. А через минуту прозвучал сигнал окончания занятий.
— Да здравствует обед, — вполголоса произнесла Ирж и пояснила удивленному напарнику: — Мы сегодня проспали и не успели на завтрак.
— О, сочувствую, — кивнул парень. — Увидимся на эликсирах.
— Ага, — отозвалась Ирж и, высмотрев в толпе травников Алиану, подошла к ней.
— Бежим скорей, а то мне уже чемерица с крапивой съедобными кажутся, — пошутила эльфийка, и они уверенно ввинтились в толпу.
У дверей в столовую их перехватили Вик и Лесса, так что вся четверка устроилась за одним столом.
— Никогда еще не была настолько голодной, — простонала Натив. — Всем приятного аппетита!
— Приятного, — отозвалась Ирж.
— Немного потерпи, и тебя нагонит чувство сытости, — наставительно произнесла Алиана.
— Что-то не припомню, чтобы оно меня хоть раз нагоняло, — прищурилась Вик и повернулась к Иржин, — а где ты конфеты покупала? Такие вкусные.
— Это моя мама делала, — улыбнулась леди дер Томна. — У нее золотые руки и тонкий вкус. Жаль, что я не в нее пошла.
— Самокритично, — поперхнулась Тродваг.
— Честно, — покачала головой Ирж. — Ни вкуса, ни умения вовремя замолчать, ни навыка вовремя сказать. А уж про домоводство я и вовсе молчу — навык чистоты присутствует, навык любви к домашним делам — отсутствует.
— Типичная колдунья, — пожала плечами Вик. — Или ты вдруг думаешь, что тут кто-то другой? Мы все в той или иной степени отвратные хозяйки. Я многое умею, но только потому, что меня заставляли. И как только мне представится возможность — я ничего не буду делать.
— Это мы уже поняли, — тонко улыбнулась Алиана. — Но если я не ошибаюсь, то твои глубины тебя неприятно поразили?
Вик задумалась, покусала губу и в итоге выдала:
— Я готова к труду, но не к домашнему. Я бы могла, например, украсить город иллюзиями.
— Еще скажи, замаскировать ямы в мостовой, чтобы повысить посещаемость в городской больнице, — хихикнула Ирж и тут же добавила: — Прости, не удержалась.
— Ты злая, — вздохнула Вик и вдруг встрепенулась: — Я его чувствую!
— Кого?! — Подруги принялись озираться.
— Чувство насыщения, — довольно произнесла Натив. — Ну все, можно учиться дальше. У нас до конца обеда меньше десяти минут.
— Ах ты ж! Бежим, Ирж, иначе магистр Альвиэль повесит нас за косы, а Элуор будет ей помогать!
Алиана вскочила из-за стола, махнула рукой девчонкам и припустила в сторону выхода. Леди дер Томна, сохраняя спокойное выражение лица, поспешила за подругой.
В аудиторию они ворвались одновременно со звонком.
— У нас практика, у вас — теория, потом меняемся, — буркнула Алиана и исчезла в стене.
Следующие сорок минут Иржин внимательно вслушивалась в резковатый голос профессора Альвиэль и следила за тем, как Самописец выводит ровные буковки на желтоватой бумаге.
«Мне никогда не постичь величия процесса приготовления эликсиров, — вздыхала про себя Иржин. — Зато я знаю, как их правильно употреблять. Не все, но определенную часть. И знаю, что с чем сочетать нельзя».
— Я даю вам сокращенную, до боли урезанную информацию, — под конец занятия произнесла магистр Альвиэль. — И жду от вас благодарности и уважения. Вы должны вызубрить то, что я вам дала. Если вы этого не сделаете, то начнете обучаться по тем же учебникам, по которым данный предмет изучают студенты моей кафедры. И вы проклянете тот день, когда обесценили мой труд по упрощению терминов.
Аудитория прониклась, а Иржин поклялась сама себе, что будет учить со страшной силой! Потому что она уже успела оценить учебники Алианы — эльфийка вечерами чуть не подвывала, продираясь сквозь словесное кружево.
— Теперь у вас обычный перерыв. Если вы, конечно, помните, где стоят ваши столы, — четко произнесла магистр Альвиэль.
— Я теперь понимаю, почему они с целителем Лорной так сдружились, — шепнул Лидан. — Характерами сошлись.
— Или на почве общего интереса к зельям, — отозвалась Иржин. — Даже шутка ходит, что они свои экспериментальные зелья на студентах испытывают.
— Да это как бы не шутка, — пожал плечами дер Нихрат. — У боевиков даже расписание есть — кому и когда в испытатели идти.
— И все хотят оказаться в конце очереди? — предположила пораженная Иржин.
— Ха! В начале, — огорошил ее Лидан. — Зелья-то по сто раз идеально просчитаны, прошли все возможные испытания! Самое страшное, что может произойти, — сыпь да понос. Зато храбрый боевик получит пару-тройку превосходных эликсиров. И если испытание пройдет успешно, то и пару экспериментальных флаконов. Сейчас, правда, тишина: ректор лютует, грозился отчислять идиотов пачками. Ну и с целителем и магистром, наверное, тоже поговорил. Тут уж я не знаю, к ним же не подойдешь, не спросишь.
Покивав, Ирж собрала сумку и повесила на крючок под стол. Затем кинула три заклятья — охранное, отводящее взгляд и зацепку для призыва. Чтобы после окончания практического занятия не толкаться и не подходить к столу, а просто призвать вещи.
— Ну что, вы в предвкушении? — К ним подошла Алиана. — Я, кстати, Алиана дер Орнат. Очень приятно, что Иржин так своевременно и вежливо нас познакомила!
— Если бы ты мне хоть минутку дала — я б и познакомила, — фыркнула Ирж и представила своего соседа: — Лидан дер Нихрат, факультет бытовой магии. Собирается открыть в себе темпоральную магию.
