— Думаешь получится?
— Иногда нужно плыть против течения и так нужно. — я развёл руками: — Но, если не получается, просто поддайся ему, тем более ведёт оно не к обрыву, хватит заставлять себя. Кровь не вода, у тебя просто нет выбора кроме как стать одной из лучших — это в тебе с рождения.
Мы уже просто сидели друг напротив друга, а я ждал, когда к нам придёт командир и окрикнет «брюхатых овцематок» на палубу. Слишком уж задержались после её визита, но этот разговор был необходим, и мне, наверное, не меньше, чем ей.
— «Кровь не вода» — так на Севере говорят?
— Нет, можно сказать только я так говорю — улыбнулся ей.
— Эстар, это, наверное, твои родичи так говорили! — сделала неправильные выводы девушка. — Прости, я не хотела…
Я удивился тому, что она знает про историю моей семьи. Стало немного неприятно — значит ей известно, наверное, и как я появился на свет. Если у их семьи такие связи, то доступ к информации должен быть. Не очень приятно, но как я ей и сказал — нужно принимать свою судьбу. Ни у меня, ни у неё выбора не было. Кто бы там что не говорил или не утверждал.
— Бывает. — отмахнулся, прощая её, и сразу перешёл к главному: — Ровно, прямо, собраться!
Она вскочила, понимая, что мы тут уже очень сильно задержались. Быстро, даже, наверное, быстрее меня, собралась. Пришлось немного позавидовать и понять — есть куда идти в рост. Мы ещё раз проверили всё своё снаряжение и кивнули друг другу. Я видел, что ей полегчало, и она приняла какое-то решение. Внутри было чувство правильности происходящего, которое передавалось от моей новой знакомой. Кажется она впервые в жизни испытала то, что я когда-то услышал в одной песне — «чувство своей правоты». Но оставался ещё один штрих, чтобы она поверила в себя окончательно, который я и не замедлил поставить:
— Ты не проиграла слабосилку.
Глубокий вдох. Выдох. Два раза быстро вдохнуть. Выдох. Глубокий вдох…
Я если честно чуть не упал от удовольствия, это больше всего походило на то, как я когда-то пил грибной настой. Потом бросил на долго и позже решил попробовать немного снова. В голову ударяет очень сильно, приятная слабость и головокружение. Так же и сейчас я почувствовал, как аура восстановилась, наполнилась энергией, залатала прорехи.
— А?
Она непонимающе на меня посмотрела, и я почувствовал, как её кольнуло воспоминание о неприятном событии. Тут уже уверился что делаю всё правильно, подошёл сзади, развернул и крепко поцеловал. В контакт мы вошли почти сразу, и я лишь кожей ощутил, как вокруг всё покрылось морозом. Девушка не хотела останавливаться, но похоже интерес пересилил приятные ощущение, она оторвалась от меня, спросила поражённо:
— Кто ты?!
И я её понимал — у нас разные весовые категории. Она полноценный маг, а не универсал, энергии может минимум в пять раз больше накапливать и выбрасывать. И тут я восстанавливаю всё что есть за секунду и сам не падаю с ног. У моих девушек вопросов по этому поводу не было потому, что мы все более-менее похожи, как и наши ауры. Да и тогда, когда я спонтанно отдавал им энергию — всё же по большей части они не были пустыми.
— Ты не проиграла слабосилку. — повторил я, улыбаясь печально.
— Клянусь кровью, никто не узнает.
Она серьёзно кивнула, и я не заметил, как в руках подруги оказался нож, полоснула им ладонь и сознание обожгло чувство магии крови. Я скрипнул зубами, словно ищейка, взявшая след. Успокоил себя внутренне тем, что это свои, но так и подмывало начать действовать. Магия крови была для всех нас, боевых магов, как красная тряпка. Перетерпев, понял, что её клятва закрепилась, рана на руке зажила. Она нежно поцеловала меня в щёку, и совсем уже умиротворённая пошла к выходу, вдруг развернулась, посмотрела мне в глаза:
— Я Кейт из рода Эндор’Сени, благодарна тебе за всё. — она поклонилась на манер северян и это вышло очень даже натурально, так, наверное, только высокие аристократы и могут, я оказался приятно удивлён, девушка тем временем продолжала: — И я обещаю тебе, Тош из рода Эстар’Сайен, что ты станешь моим мужем, рано или поздно, так или иначе.
Так и стоял ещё минуту с отпавшей челюстью. Эндор’Сени — одно из великих герцогств Империи. И они по родству самые приближённые к императорской семье. Если вдруг с нашими правителями, которые ещё не обзавелись потомством, что-то случится — именно Эндор’Сени идут следующие в очереди на престол. И Кейт не просто благородная, она получается принцесса, пусть и младшая и не первая кто займёт престол…
— Идиот.
Стукнул себя по щеке, другой рукой закрыл челюсть. Свадьба свадьбой, а дежурства никто не отменял, и лучше нам поспешить. Правда надо как-то объяснить девушке что она может стать не первой моей женой. Я ещё раз оглядел замороженный карцер, вздохнул и двинулся к выходу.
Глава 13
В очередной раз пройдясь по одному и тому же месту, наконец то еле заметное пятно убралось. Вздохнул и принялся орудовать простенькой шваброй дальше. Это занятие — чистка палубы, уже стало для меня как родным. Я словно у себя дома наводил каждый день порядок, и дом у меня был большой — трёхмачтовый, с трубой посередине которая тянулась от силовой установки. Сейчас правда шли на одних парусах, но пару раз паровой двигатель включали.
Прошла первая неделя как мы проходим практику на судах. Всего в патрульной группе насчитывалось пять боевых кораблей и три сопровождающих. Нас всех распределили по разным, близняшек на один, остальным достались другие. Мне «повезло» оказаться на флагмане этой группы — Сандере. Так корабль назвали в честь столицы одного из великих герцогств. «Повезло» в кавычках — потому что тут же была и командир боевой группы, и мой собственный командир.
Меня временно разжаловали. По окончанию первого полугодия всем выдали звание «первый солдат» и тонкую серебристую прямую. Это давало право командовать одним-двумя подчинёнными, если бы старший по званию позволил. После того как оказался на палубе под дождём вместе с Кейт, нас построили рядом с матросами и офицерами. Сама Марша ант Аснер сорвала с плеча моей «будущей жены» нашивку старшего сержанта. Не успел я ей посочувствовать, как рядом оказалась мой командир и сделала тоже самое с моей формой. Нам объявили, что возможно вернут наши нашивки в конце похода. А если не вернут, то есть мы не докажем, что всё-таки достойны — погонят прочь из академии и университета.
Когда Сель снимала с меня лычку, смотрела прищурившись и с подозрением. И я понимал её — она не могла сообразить, что такое я сказал девчонке что та так приободрилась. То была на грани самоубийства, а то её даже понижение в звании не особо расстроило. Я чувствовал, что вот она точно вернёт свою нашивку, она теперь всем докажет, что не просто какая-то курсант, а будущий офицер. Но и я не сомневался, что всё будет хорошо — по-другому и быть не могло, я тоже сделал свой выбор и иду по своему пути.
Поход обещал быть долгим — где-то полтора месяца, но это вроде бы в худшем случае. Мы должны обогнуть пол континента, выйти из красного моря и через Мирный Океан пройти по всей границе Союза. Дальше зайти сначала в Зелёное море, а потом и в Вечное, где окажемся в порту города Мины. Это самый большой северный военный порт, в этом городе и находится академия, где обучается Кейт.
Я вспомнил девушку, улыбнулся про себя. Подумал, что много у меня уже жён будет. Это я так отхвачу земли Ашеров, Дели, и так же у меня есть владения на Севере и юге страны. Теперь вот кусок герцогства намечается. Надо бы узнать, что полагается близнецам — тоже какие-то земли и владения, они всё-таки из баронского рода. Басту вроде бы лишили всего наследства, ну так это можно исправить — армия у меня будет будь здоров.
— Это я так пол Империи покрою. — вытирая пот со лба, прошептал сам себе.
Рядом на меня покосилась с опаской девушка матрос и быстро отвернулась, когда поняла, что я на неё смотрю. Драить палубу такого большого судна одному мне не приходилось — тут полагалось минимум семь человек на эту работу. Так что все вместе мы и отчищали непонятно от чего доски верхней и других палуб, смотря кому какая достанется.
