– Иван Скуратов так не считает, – наклонив голову, сказал майор.
Прекрасно, в ход пошли козыри.
– Как это относится к нашей ситуации? – нейтрально спросил я.
– Все просто. Вы пришли сюда не помогать людям, а за защитой, которую дает это место отщепенцам вроде вас. Вы прячетесь здесь от гнева великого рода.
– Герцог Скуратов сказал, что не имеет ко мне претензий. И дал слово не мне.
Я посмотрел на потолок.
– Верно. Чем вы так заинтересовали мое руководство? Молчите? Зря. От вашего ответа будет зависеть то, какой отчет пойдет наверх.
Я пожал плечами.
– Мне самому интересно. Думаю, что все это из-за моего дяди. Я интересен его людям, а они интересны принцу. Вот и все.
– Поэтому вас взяли без всяких документов в качестве помощника, под личную ответственность главврача. Что можете сказать по этому поводу? – с нажимом спросил майор.
– У них хорошие отношения, мой наставник попросил его об этом.
– Валите все на покойника? Разумно, Кайлас, – одобрил майор.
Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять смысл фразы.
– Это очень глупая шутка, – ледяным тоном сказал я.
– Это не шутка, Кайлас, – маг встал со своего места, оперся руками на стол и навис надо мной. – Змей пал от руки некроманта.
– У вас есть доказательства этого? Хоть какие-то? – прошипел я. – Или я должен просто поверить этому бреду?!
– Только слова майора тайной службы. Понимаю, это немного, но стоит поверить мне на слово, – тон мага мне очень не понравился.
– Мне подобной милости вы не окажете, – в моем голосе прорезалась злость.
– Кайлас, нам придется долго общаться. Глупо начинать знакомство со лжи, лучше горькая правда. Обезоруживающая честность – вот моя политика.
– Стабильно связи с колонией нет. Змей всегда выживал, даже в самых сложны ситуациях. Возможно, он…
– Нет, Кайлас, он не выжил. Можно сколько угодно торговаться со Светлым, но он сказал свое слово.
«У Маркуса Кайласа наставники дольше нескольких месяцев не живут?» – вспомнил я свои мысли после убийства Соддерна.
Я медленно выдохнул. Сайрус проиграл. Мой наставник погиб. Стало горько и мерзко.
– Лучше момента, чтобы сообщить эту информацию быть не может. Теперь я должен согласиться со всем, что вы мне скажите, подписать любые бумаги, – скрипнув зубами, сказал я.
– У вас превратные представления о моей работе, Кайлас…
«Нет, просто главная тайна вашей организации – кому она на самом деле служит», – мрачно подумал я.
– …Нам нужна информация, а не красивые бумажки. Вы спасли госпиталь, к сожалению, слухи уже пошли, скрыть информацию об инциденте с личем не получится. Ну и Чужой с ним, – майор неожиданно ударил кулаком по столу. – В госпитале должна проходить проверка, первичный учет пациентов. Должны быть артефакты, нормальные специалисты, планы для любой ситуации. Порядок и план, а не это перманентный хаос, регулярно рождающий катастрофы! Где все это?!
– На эти вопросы я не могу ответить, – сухо сказал я.
– А кто может, Кайлас? Кто объяснит мне, где все целители, тонны зелий, лучшие артефакты? Кто скажет мне, почему студенты закрывает дыры вместо полноценных магов? Кто понесет за это ответственность?!
– Корпус не укомплектован. Берем тем, что есть.
– Сказано так, словно вы меня в этом обвиняете. Словно это не ваша проблема!
– Минхер майор, чего вы хотите? Что вам от меня нужно? – устало спросил я, откинувшись на спинку стула.
Очевидно, ищейке плевать и на лича, и на проблемы госпиталя, ему нужно что-то конкретно от меня.
– Правда, только правда, ничего кроме правды. Ваш наставник мертв. Ваши покровители вам не помогут, слишком много переменилась за эти недели. Поэтому вам лучше сотрудничать, чтобы не вскрылись факты использования запретной магии.
– Вы мне угрожаете? Вы же сами сказали, что это ментальная магия.
– Да, именно я буду проводить экспертизу. Специалистов по данному вопросу очень мало. Поэтому от меня зависит, что будет написано. Некромантия сейчас – самое страшное преступление.
Я вздохнул, покачал головой.
– Это официальные обвинения, минхер майор? Пожалуйста, назовите свои имя и фамилию, чтобы я знал, как к вам обращаться.
– Хотите, чтобы дело приняло официальный оборот? Хотите, пройти все инстанции? Все муки бездны? Прекрасно! Давайте это сделаем! Зовут меня Вальтер Колаи. Маг третьей ступени, специализация – менталистика. И пока я настроен на сотрудничество, Кайлас. Иначе…
– Иначе уже у вас будут проблемы, – прозвучал знакомый голос, потом раздался лязг металла.
В кабинет вошел Менно Кохорн, за ним – бледный мужчина неопределённого возраста. Последний выглядел настолько отвратительно, что даже лич казался образцом здоровья. Черный мундир Дюжины подчеркивал это.
«Не мастер, кто-то из их учеников», – подумал я, заметив перстень с рубином.
Майор Колаи проигнорировал старого артефактора, мрачно посмотрел на «черного».
– Что вы здесь делаете, Джеймс?
– Могу задать вам тот же вопрос, Вальтер. Лич – продукт запретной магии. Ей занимается Дюжина. Этот вопрос находится под нашей юрисдикцией. И мне интересно, почему тайная служба не передала информацию нам.
– Мне об этом ничего неизвестно. Я действовал в соответствии с протоколом. Провел первичную проверку, организовал опрос пострадавших.
– С ментальным давлением и угрозами? – от теплоты в голосе Джеймса мог замерзнуть океан. – Этот мальчишка выглядит отвратительно, а он пережил встречу с Леди. Что вы с ним делали, пока нас не было?
– Это не имеет значения.
– Верно. Не имеет, – проскрипел Кохорн. – Зачем вы это делали?
– Вам ли не знать, признанный во всех мирах мастер артефакторики?
Толще намека на контрабанду быть не могло. Но «черный» его проигнорировал.
– Зачем вы это сделали, Вальтер? Кто вам приказал надавить на мальчика? –голос «черного» звучал спокойно, но я почувствовал давление кровавого эфира. Кохорна передернуло, побледнел майор.
– Все вопросы к генералу Пуатье. Эта задача была поставлена им, – встав со своего места сказал «ищейка».
– До или после его смерти?
Очевидно, у нас катастрофическая убыль старших офицеров.
– Это не имеет значения, а теперь, если вы не хотите усугублять конфликт, дайте мне пройти, у меня есть настоящая работа.
С неожиданным проворством майор покинул кабинет. Я недоуменно посмотрел на Кохорна. Он озвучил мои мысли:
– И что это сейчас было?
Глава 14. Окружен друзьями
– Очевидно, Маркуса пытались принудить к сотрудничеству. Майор – мелкая сошка, кто-то отдавал приказы сверху, прикрываясь мертвым генералом, – сказал «черный», занимая место в огромном кресле главврача. Тощий маг выглядел в нем забавно, но шутить совсем не хотелось.
– И кто же? – мрачно спросил я.
– О, вариантов много. Ланкасты, да Фиренце, Скуратовы, семьи, чьих родственников убил ваш дядя, ваши персональные недоброжелатели… Список длинный, вы, Маркус, настоящий талант в вопросе плане приобретения врагов.
«Весь в дядю», – ехидно заметил Янус.
– Майор планировал принудить вас к сотрудничеству, если бы вы отказались, поместил бы вас под арест, а через несколько часов вам бы на помощь пришел «добрый дознаватель». Еще одна пешка, – задумчиво сказал Джеймс. Заметив выразительный взгляд Кохорна, он пояснил: – Я служу графине Риотаб и королю. Ольга попросила присмотреть за вами. Поэтому я отслеживал все сообщения из госпиталя. К счастью, я прикован к столице, поэтому смог добраться до вас быстро.
Видимо, именно об этом был вопрос Кохорна, а не о причинах действия «ищейки».
– Клейн передал мне весточку. Я столкнулся с мастером Орионом у входа, – пояснил Кохорн.
– Благодарю, – только и смог сказать я.
– Не стоит, Маркус… – Кохорн помрачнел, выдержал паузу, потом медленно произнес: – Я вынужден сообщить, что…
– Про Сайруса… – к горлу подступил комок. – Это все-таки правда?
