- По… по… - выдавил Док – Победа-а-а-а! Ур-ра-а-а!
Восторженный рев был ему ответом. Победа. Еще одна победа. Впрочем, тут счет не на очки. Тут игра на «пролом».
Наклонившаяся ЧБ что-то сорвала с плеча побежденной – кажется лоскуток серой кожи с каким-то знаком. Сорвала и сжав в кулаке что-то тихо произнесла. Лежащая девушка едва заметно шевельнула губами в ответ и замерла. Спустя секунду ее тело исчезло в серой вспышке, оставив на камне пару предметов тут же подобранных главой Неспящих.
Исчез и противник Барса, оставив после себя лишь каменные пластины испещренные странными знаками – они раньше висели у орка на поясе. Барс поступил так же как и ЧБ – немедленно подобрался трофеи. Что-то интересное?
Под звенящий звук невидимого гонга арена начала подниматься. Второй раунд завершен.
- В цитадели сейчас ревут от восторга - тихо поведал нам Уль – Шампанское рекой. Мля… я их понимаю…
- Как и я – отозвался я – То что они показали – это нечто.
- Достойная победа! – провозгласил Страж Древних, словно бы услышавший наш тихий разговор и поддержавший его. С левого нижнего луча звезды сорвалась темно-синяя колючая вспышка ударившая в скалу – Победа достойная хорошей награды!
О! Уже не просто награды, а «хорошей» награды. Даже Страж впечатлился.
А я больше поразился посыпавшимся из разлома в скале пульсирующим красным сферам.
Ярость бога…
- Ярость бога – замычал Бом – Много-то как… ох…
- Спор продолжается. Но подходит к завершению – четко произнес Страж.
И предпоследняя магическая завеса разлетелась в клочья быстро развеявшегося тумана.
И мы наконец-то узрели последнего противника.
После чего над Запредельем повисла изумленная тишина.
Дедушка. Последним противником оказался седенький дедуля – только не человеческий. Серая кожа с черными разводами, густая шапка пепельных волос, большие глаза с вертикальными синими зрачками. Багровый камзол с золотыми пуговицами, короткие штаны по колено и твердо упертые в землю раздвоенные копыта. Дедуля то из чертей будет, кажись,… вон рожки из седых волос торчат. Да и зубки острые… вот только оружия не видно у ворога пожилого – если не считать за таковую насмешливую улыбку будущего противника. А еще с треском перелетающая из одной руки в другую стопка игральных карт…
- Мастер карт! - донеслось до моих ушей – Это гребанный мастер карт! Ну все…
В этом месте по законам жанра должно было бы прозвучать «ну все – нам конец». Но взамен мы услышали облегченное:
- Ну все – считай что вскроем локу как банку. Я могу пойти! Останутся от него рожки да ножки.
Говорящий сии слова муж, то есть игрок, новичком не являлся и явно был полностью уверен в своем утверждении. Он был готов пойти и «вскрыть» локу как банку вместе с самим мастером карт.
А вот замершая словно хищная пантера ЧБ так не думала. Ее напряженное лицо об этом говорило само за себя. А сильно прикушенная нижняя губа подчеркивала – глава Неспящих превратилась в комок нервов.
Раздавшийся тихий вопрос девушки особо ситуации не прояснил:
- Это он? Или?
- По всем признакам он – что поразительно, ответ на этот вопрос дал тактический лидер отряда Архитекторов, буднично подошедший к Баронессе как к старой знакомой.
- Он – кивнул и Барс.
- Он – донеслось из «Небесного Ока» от аналитической и наблюдательной групп – Мы сверили со снимками из прошлых четырех появлений. Внешние признаки совпадают полностью. Так что это один из «иксов».
- Принято – машинально ответила глава Неспящих находясь в явном затруднении – Черт… вот ведь черт… черт его принес из чертового «чистилища».
- Спор не закончен – напомнил страж и висящая в воздухе перламутровая звезда резко крутнулась, выражая нетерпением смешанное с угрозой.
- Я прошу время! – мгновенно ответила Баронесса – До этого мы не заставляли себя ждать, Страж.
- Время дано – после небольшой паузы ответила звезда и побагровевшая было ее середина вновь налилась молочной белизной – Немного.
- Благодарю – кивнула ЧБ и тут же задала вопрос Оку – Тактик «Оку»! Повтори-ка мне краткую сводку по предыдущим четырем появлениям. Только суть. Без уровней и прочих раскладок.
- Ок. Икс против дракона и всадника мечника. Икс победил за счет артефактного жезла. Икс против группы из пяти полуорков с питомцами. Икс победил за счет артефактного жезла и карты лазурного буйвола. Далее… Икс против Лорафа-Жирафа из Красных Демонов. Икс победил копейщика в легендарном экипе за счет взрывных зелий и зачарованной звероловной сети. Икс против группы из двух танков и трех магов с узкой специализаций. Ничья. Икс ушел после трехминутной схватки. Применял два артефактных жезла сразу, стреляя огненными шарами с необычной скорострельностью, плюс призвал огненного демона из пламенного кубка.
- Это че за терминатор копытный?! – ошарашенно осведомился грубый и прямолинейный как всегда Бом – Пять полуорков сразу завалил? Вот прямо сразу?
- Нет блин! Двух сразу, а еще трех после чашки оздоровительного травяного чая! – язвительно буркнул Барс – Черт…
- А-а-а… - протянул тот игрок, что буквально пару минут назад порывался пойти «вскрыть банку» и оставить от дедушки «рожки да ножки» - Так это на него ориентировочка приходила, да? Тогда я пасую с трусливой радостью, ребят. Черт…
Что-то сегодня у всех «черт» на устах. Черт его…
- Все помолчите, пожалуйста! – тихо попросила ЧБ и разговорившиеся игроки притихли.
- Уль – тихонечко прошептал я – Что за ориентировочка? И что за Икс? Слыхал?
- Угу – столь тихо ответил тот и покосился на «прильнувшего» к его плечу Дока – Отлипни противный.
- Я же тогда ничего не услышу! – возмутился тот – К тому же я доктор! Если и прилип к твоему плечу – считай меня целительной примочкой! Если ногой пихну – точечный массаж! Если ножиком ткну – начало операции по пересадке мозга! Ты говори дальше, говори!
- Говори дальше! – поддержала его Кэлен.
Раздался хохот. Услышавший речь Дока, крадущийся к арене лысый эльф не выдержал и рухнул на землю в припадке дикого смеха. На него тут же накинулась пара игроков, и потащила его обратно в «хвост» отряда. Выбрался-таки,… неужели на самом деле хотел на арену выйти?! У меня аж в сердце кольнуло от ужаса… разошедшийся Док нас всех спас, наверное.
А тем временем несколько «обалдевший» от краткого, но очень бурного спича нашего лекаря Уль пожевал губами и таки продолжил:
- Короче, я лишь фото подозреваемых видел. Общие приметы одинаковые. Такие вот рогатые чертушки стали появляться там и сям и под ритмичный стук танцующих чечетку копыт начали вламывать игрокам по самое не балуйся. Про танцующие копыта шучу, конечно, но в остальном нет. Первый раз случился недавно, затем еще три нам известных случая. Этот вот пятый. Среди кланов инфа поползла, все ищут источник и любую инфу. Учтите – если предоставите видеозапись подобной встречи, то за нее вам нехило заплатят.
