У меня остался доступ к фрагментам памяти Сильвии. Великолепная девушка и я действительно рада, что она жива! Ох, так вот, я не помню всего. Отчасти повреждена, отчасти не до конца восстановилась. Но мне помогла порция той энергии. Мы называли наш мир А’хорт, в нём тоже жили люди, но всё было иначе. Мало технологий, много магии и… я понимаю, насколько это прозвучит гордо, но мы были его богами. Бессмертными великими правителями, называющими себя Небожителями».
Я массировал виски с закрытыми глазами. Эрраи дала мне несколько секунд, чтобы переварить услышанное.
«Если ты не лжёшь, то это звучит слишком безумно. Почему там жили люди? Почему вы были бессмертными? Но зато я догадываюсь, что произошло дальше — пришли Искажённые».
Эрраи ответила коротким: «Ага». И в одном этом слове я ощутил невероятную гамму эмоций.
«Мы называли их „Тьма“. Я не помню всех подробностей, слишком повреждена память. Но при всей нашей мощи мы проиграли. И почему-то оказались здесь в виде… литых даров. Ага, именно это и отличает вас от остальных одарённых. Мы создавали свою силу собственными руками и потому их очень сложно уничтожить. Исходя из знаний Сильвии, я предполагаю, что когда литой маг умирал, его дар проваливался в астрал и менял хозяина».
Меня уже откровенно пошатывало.
«То есть у всех литых были души ваших богов⁈»
Эрраи невесело рассмеялась.
«Получается, что так. Я не знаю подробностей. Не понимаю, как вообще так получилось. Собственно, потому Сильвия жива — поразило не её душу, а одну из Небожителей, которая тогда спала и не могла сопротивляться. Однако сейчас они разъединились. И в тебе я также не нахожу другой души — можешь расслабиться».
Я ощутил на себе несколько встревоженных и подозрительных взглядов. Мне даже не приходилось изображать усталость и нервозность. На самом деле в сказанном была логика. Мне всегда казалось странным, что тело Сильвии тогда как будто бы захватили, хотя Искажённые не показывали таких способностей. Им это не нужно, они поражают тебя скверной и делают частью своей армии. Но теперь главное.
«То есть ты — не изначальный владелец моего дара? Тогда кто ты? Чего хочешь и почему решила атаковать того архимага? Кстати, слабоваты вы для богов».
«Это гордое самоназвание», — признала Эрраи. — «Я же… повелительница мёртвых. Да, ты правильно понял — забрав кусочек моего дара для своего механизма возрождения, ты случайно забрал и меня: теперь неси ответственность, мой господин!»
От последней фразы у меня задёргались сразу оба глаза. Она ещё и рассмеялась!
«Ты можешь быть серьёзной хотя бы в такой момент⁈ Ты была в Сарасвати — то есть ты некромант⁈»
«Насчёт серьёзности — много хочешь. Да, можно сказать кто-то вроде некроманта», — Эрраи снова хихикнула. — «Ты разделил меня с моим собственным даром. Я сейчас бессильна и, честно говоря, даже рада, что избавилась от него! Думаешь, я выбирала повелевать мёртвыми? И как думаешь, многие ли меня любили? Я уважала живущих и была самым великим мастером душ во всём мире. Но мы активно сражались друг с другом. Наш мир был раздроблен на многие сотни мелких стран и каждая минимум с одним Небожителем во главе. Мы объединялись в союзы и враждовали. Индур, которого ты прикончил, всегда меня ненавидел. Между прочим, то было его собственное тело, во всяком случае — преобразованное».
То есть примерно как мой механизм возрождения? Но он регенерировал не из энергии, а подтягивал ближайшую органику, то есть перестраивал её. Однако…
«Не выбирала быть некромантом и рада избавиться от этой роли? Мы же сменили дар Сони, так почему не могла ты?»
Мой тон вышел слегка грубоватым и Эрраи как-то странно хмыкнула:
«Я понимаю, вы чтите покой мёртвых, хотя по этому вопросу есть много точек зрения. Если хочешь, потом вступим в философский диспут. Меня не обижает то, что ты считаешь некромантию грязной и тёмной магией, ведь я полностью с тобой согласна. А ответ на вопрос — как думаешь, насколько сложно манипулировать душами?»
Меня несколько удивляло её отношение, но вместе с тем открытость вызывала доверие. Хотя, само собой, я не собирался верить сразу всему. Однако…
«Я понимаю, как это сложно, но вон Меньшиковы добились частичного переноса дара — у них были реальные наработки. Если вы такие развитые маги что даже создали литые дары, неужели их нельзя было поменять?»
«Ха, ты недооцениваешь то, насколько я крута!» — она гордо усмехнулась. — «Вшить чужой дар так, чтобы он был полностью стабилен и управлялся как родной — та ещё задачка! Легко наладить контрольный контур, когда есть инструмент и мастер душ рядом, не так ли? Ничего бы у Меньшиковых не получилось. Во всяком случае, хотя бы без копии моего дара. И когда я возвысилась, нужных техник ещё и близко не существовало. Поэтому любая попытка провернуть подобное приравнивалась самоубийству. Проводя аналогию, это как если бы ты внезапно захотел разобрать и почистить своё оружие посреди боя. Пожелай я сменить дар тогда, я бы на многие месяцы стала беззащитной. И это в условиях постоянных войн!»
Что же, этот вопрос действительно отпал. То есть, приняв все её слова на веру, среди подобных ей не было единства и проще было оставаться при своём…
Пока я одновременно размышлял и страдал, ко мне подошла Соня и взяла меня за руку. Света выглядела не менее напряжённой.
— Всё в порядке, просто перенапрягся. Нужно поработать над своим даром. Помогайте пока выжившим, — я улыбнулся девушкам и снова задал вопрос сидящей внутри штуке: «Это всё слишком невероятно, чтобы я осознал за один раз. Вернёмся к более простым вещам — так чего ты хочешь?»
В ответе звучало искреннее удивление:
«То же, что и любое живое существо на моём месте — выжить! И сейчас я — часть тебя в самом буквальном смысле! Ещё и слилась с туповатым ИскИном, как бы получив его тело! Я не меньше тебя хочу понять, что происходит. И мне не терпится выяснить, откуда взялась Тьма. Процитирую Сильвию: „Тьма вышла из-под контроля и пожрала уже много миров“. Так из-под чьего контроля она вышла? Выходит, её создали? Это было неким оружием? И также подтверждаю её слова: вы удивительно сильны, но не сможете её победить, лишь отстрочить неизбежное. Давай поможем друг другу. У тебя будет ведущая роль! А я слишком устала и ещё немного посплю… ах да, акция по внезапному повышению силы была одноразовой. Я сжигала собственную бессмертную душу, рискуя своим существованием. Оправлюсь не скоро. Буди, когда
