как только достиг вывески.
Стукнув пару раз в перегородку за собой, он подал знак пассажирам, что можно выходить.
— Спасибо вам большое, — сказал Тифл, выходя из кареты.
— И тебе спасибо, малой. Хоть скуку развеял.
После того, как все пассажиры с их вещами покинули карету, та медленно скрылась дальше по дороге, пропав из поля зрения буквально через двадцать метров. Но никому не было до этого дела — пассажиры начали потихоньку втягиваться в гостиницу.
Перекинув мешок через плечо, Тифл последовал за остальными и, особо не осматриваясь, подошёл к очереди, которая образовалась прямо перед стойкой. Постояв пару минут, он дождался своей очереди и приблизился к мило выглядящей девушке за стойкой.
— Сколько у вас стоит одна ночь? — поинтересовался он.
— Обычная комната стоит серебряный, так же есть свободные номера плюс, но они уже дороже на серебро.
— Обычную, пожалуйста, на одну ночь.
— А может, всё же попробуете плюс? Вы только с дороги и наверняка очень устали. В плюс комнате мы гарантируем лучший отдых, а так же питание, — бойко предложила девушка, но заметив ошеломление таким напором, она продолжила уже спокойнее: — Мы очень трепетно относимся к постояльцам плюс комнат. Вы можете не сомневаться, что это будет выгодно — вы ведь всего лишь оплачиваете два серебряных, а взамен получаете здоровый сон.
По мере нарастания напора на не ожидавшего подобного, девушка потихоньку наклонялась к Тифлу, постепенно подключая свои женские чары. Под конец она уже чуть ли не лежала за стойкой, с улыбкой наблюдая на растерявшегося парня, чьи глаза уставились в одну точку наибольшей услады для глаз.
— Так что? — весело спросила девушка. — Будете брать комнату плюс?
— Д-да, — ответил Тифл, видимо, даже до конца не поняв, на что отдал согласие.
— Замечательно! Прошу уплатить вас два серебряных, — сказала та, протянув руку.
Вынув из коробки две серебряные монеты, что красиво стояли в специальных вырезках, он передал ей в руку оплату за комнату плюс.
— Приятного вам отдыха, ваша комната на третьем этаже с номером пять, — сказала девушка, меняя две монеты в руке Тифла на ключ. — Прошу, располагайтесь как дома.
Так до конца и не разобравшись, что же произошло, Тифл пожал плечами и отправился в свою комнату. Скинув сумку рядом со шкафом внутри небольшой комнаты, Тифл снял кожаные ботинки и подошёл к маленькому окошку, что было рядом с окном. Оно выходило прямо на крышу соседнего двухэтажного здания, из окон которого мерцало фиолетовое свечение.
«Воу!» — удивился про себя Тифл, никогда ранее не видевший подобный цвет свечения.
Понаблюдав за ним ещё некоторое время, он потерял к этому интерес и начал осматривать комнату. В результате пятиминутного осмотра он не обнаружил ничего, кроме трёхмиллиметрового слоя пыли сверху шкафа и под кроватью.
«И это они называют комнатой плюс?» — удивился Тифл, вставая с колен.
Приземлившись на слегка мягкую кровать, он начал было обдумывать план дальнейших действий, как вдруг в его комнату постучались.
— Кто там?!
— Это я. — Раздался голос девушки со стойки. — Можно мне войти?
— Да, прошу.
Войдя в комнату, девушка первым делом поставила на стол кувшин с водой и небольшую глиняную чашку, после чего повернулась к Тифлу и с улыбкой сказала:
— Если вы хотите отужинать, то можете спуститься со мной.
— С радостью, — любезно ответил Тифл, встав с кровати и подойдя к шкафу, чтобы надеть обувь.
Девушка улыбнулась, видя, как Тифл заторопился и чуть ли не упал, надевая ботинок. Спускаясь в тишине, Тифл обдумывал, как можно правильно поставить вопрос насчёт уборки в его номере, но так и не смог до того момента, пока они не оказались в столовой.
— Для постояльцев комнаты плюс, как ранее я упоминала, у нас питание бесплатное, поэтому вы можете подойти к повару и сказать, что вы из плюс комнаты.
Услышав инструкцию, Тифл так и поступил, подойдя к повару, который ну никак с первого взгляда оным не казался. Руки по толщине были сопоставимы бедрам, а лысая, отдающая блеском, голова, усеянная множеством мелких шрамов, выдавали в нём бывшего военного.
— Чего тебе? — нахмурившись, спросил он ожидаемо грубым голосом.
Но как только Тифл прояснил ситуацию, повар изрядно повеселел и со всей доброжелательностью предложил выбрать между двумя комплектами меню.
***
Наевшись, как никогда ранее, Тифл, лежащий посреди кровати и закутанный в шерстяной плед, походил больше на ленивую гусеницу, нежели на человека. Но так было только первые три часа сна.
«А, что? Странный сон», — спросонья подумал он, чувствуя, что его тело оказалось перевёрнутым.
Но чувства отличались от сна, поэтому он нехотя приоткрыл глаз. Вот только боль от кулака заставила его окончательно проснуться.
— Что?! А?! — замешкался он, увидев вокруг себя то фиолетовое мерцание, что исходило от круга, начертанного как на полу, так и на потолке.
Небольшая раскрутка, как следствие удара, позволила оценить всё окружающее пространство, правда, Тифл не в полной мере воспользовался этим, сумев осмотреть только половину комнаты. Но этого уже хватило, чтобы понять плачевность ситуации.
— Что происходит?! — воскликнул он.
Страх опьянил его разум, заставляя лихорадочно пытаться выбраться.
— Тихо! — вдруг прозвучал голос старой женщины, после чего в рот Тифла вставили верёвку.
— Уф-ф-ф! Уф-ф-ф-ф! — продолжил Тифл.
— Итак, Алтей, что ты принесла на этот раз? — спросил другой женский голос, идущий откуда-то с периферии зрения Тифла.
— Да, сестра Чертополох. Сегодня я привела на нашу трапезу молодого человека. Судя по всему, путешественник, так что его никто не спохватится, — ответила широкая в талии и бёдрах женщина, именуемая Алтей.
«Что? Кто они? Что за трапеза?!» — задавал вопросы Тифл, но издавал только мычание.
— Молодая кровь? Откуда ты достала такое угощение, сестра?
— Гостиница расположила его очень удобно для меня. Никто даже не поймёт, что я его унесла.
Тифл пару раз глубоко вздохнул, но дрожь в коленях выдавала его страх. В определённый момент у него потемнело в глазах, оставляя видимым лишь тёмную накидку Алтей и фиолетовое свечение кругов.
— Что ж, сёстры, предлагаю начать наш ежемесячный ритуал, — сказала Алтей, после чего у неё в руках появился крюкообразный нож.
Подойдя к Тифлу, глаза которого светились ужасом, а ноги дрожали, она взяла его свисающие у пола руки и, облизнув запястья, хотела уже сделать надрез, как вдруг Тифл засопротивлялся
