- Графиня для меня честь служить вам... к тому же Миранда мне не простит...
- А вы не должны сейчас быть возле принцесс?
- они отлучились ненадолго, - лицо Амира являло собой странную картину. Смесь насмешки с брезгливостью.
- Э...
- Ну да.
Амир кивнул на одну из ниш, от которой на версту разило нечистотами.
Лиля сморщила нос. Ну да. Здесь так принято. Горшки за ширмами. И спасибо, если горшки, а не просто на пол. Такая вот смесь... бархат платьев и грязная солома на полу. Золотое шитье - и ночные горшки со всем содержимым, которые выплескивают прямо у черного входа или в парке. Фу.
Понятно, что Амир кривится. Насколько поняла Лиля - в Ханганате такое было не принято. На жаре любые нечистоты и помои являлись источником жуткой вони, да и могли послужить рассадником заразы. Поэтому в качестве туалета у них использовались ямы в земле. После определенного уровня ямы засыпались песком. Но - вне дворцов и домов.
А мусорные кучи, которые встречались в Лавери на каждом шагу, у ханганов вывозились за пределы населенных пунктов и также закапывались. Так что здесь Амир чувствовал себя некомфортно. И делился с Лилей своими впечатлениями.
- я думал, здесь, как в Иртоне...
- Ваше высочество, Иртон - исключение, а не правило.
- я понимаю, но неприятно же...
Вернулись принцессы. И заметив Амира рядом с Лилиан, подошли к ним. Старшая щебетала что-то принцу, младшая пыталась поддерживать с Лилей светскую беседу. Лиля по мере сил помогала девочке. Да, Джолиэтт пока еще была неумела. Ну так и сама Лиля-то...
Постепенно к компании присоединились Алисия и Август Брокленд. Лиля присела перед отцом в реверансе, была облаплена, расцелована в обе щеки и корабел на весь зал заявил, что красивее его дочери просто не найти.
Амир заметил, что красота предела не имеет - и под это дело подарил принцесса по фероньерке.
Баронесса Ормт смотрела из угла злыми глазами, но подходить не решалась. Видимо, принцессы ее не любили. И нарываться даме не хотелось. Лиля решила пока не обращать внимания. Для всех и сразу хорошей не будешь.
После беседы и легкого перекуса (кстати, никто при дворе не думал, что есть надо с закрытым ртом, а избыток приправ по мнению Лили скрывал тухлятину) Эдоард разрешил придворным прогулку по парку. И подал придворным пример, пригласив баронессу.
Та одарила окружающих взглядом, в котором читалось плохо скрываемое торжество, и проследовала вместе с его величеством. Выглядело это, кстати, забавно. Эдоарда бог ростом не обидел, а баронесса была метр в кепке в прыжке с табуретки. Так что... Лиле они напомнили мультик про девочку Веру и обезьянку Анфису. Там, где обезьянка в компании с папой. Амир огляделся и предложил Анжелине правую руку, а Джолиэтт левую. Август подхватил под локоток Алисию, Лиля задумалась, как быть, но тут...
- Ваше сиятельство, вы разрешите?
Серые глаза встретились с зелеными.
Александр Фалион Лиле не особенно нравился. Сухарь и зануда, однозначно. Знавала она таких, они пока тебе весь мозг в печень не занесут - не успокоятся.
Лилиан Иртон маркизу тоже не особенно понравилась. В его вкусе были темноволосые и миниатюрные женщины с маленькой грудью и темными глазами. А эта... вирманская героиня баллады. Но...
Было в ней что-то такое, какая-то изюминка, которая цепляла и не давала оставаться спокойным. Вроде бы все невинно, женщина полностью спокойна, а где-то в глубине глаз на дне души - не поймаешь! Не зацепишь! И вообще - строила я таких, как ты... рядами и колоннами.
Да и была у мужчины причина побеседовать с графиней Иртон. Просто поди, подойди, когда с ней беседуют две принцессы и принц. Высокое общество, однако. Могут и послать а это - вред для репутации.
- благодарю вас, маркиз...
Лиля приняла предложенную руку и пара направилась к выходу из зала. Графиня молчала. И для Фалиона это было непривычно. Обычно женщины стремились заинтересовать его. Эта же выжидала...
- Ваше сиятельство, как вам понравился дворец?
- Отмыть бы его с мылом - протянула мечтательно Лиля - он бы мне понравился еще больше.
- Вы считаете, что тут грязно?
- Что вы, - ресницы прикрыли зеленые глаза, - здесь замечательно.
Фалион так и не понял - издевка это или нет. Но решил принять все всерьез.
- Вы очень дружны с ханганами, госпожа.
- да, так получилось, маркиз.
- прошу простить мне мою невежливость, госпожа, но идут слухи, что вы владелица чистокровного аварца?
- Да, - осторожно согласилась Лиля.
- может быть вы согласитесь продать его?
- Продать Лидарха? Только через мой труп! - Лиля даже про вежливость забыла.
Фалион чуть улыбнулся, неожиданно найдя в женщине нечто родственное.
- Что вы, графиня, это было бы преступлением против королевства. Но может быть, тогда вы согласитесь на случку?
Лиля вскинула брови.
- Мне говорили, вы заядлый лошадник...
- Да, госпожа графиня. И я вам клянусь - все меры предосторожности, все будет соблюдено... ваш конь не пострадает...
Лиля даже и не собиралась сразу соглашаться. Вот уж какого опыта в ее жизни точно не было... так что не торопимся.
- я подумаю, ваша светлость. Понимаете, это для меня так неожиданно...
- Да,. графиня. Я вас понимаю...
- Лидарх для меня как ребенок, ваша светлость. Он просто часть меня.
- Как я вас понимаю, графиня...
- Маркиз, скажите, а давно вы занимаетесь лошадьми?
Как известно, хочешь найти подход к мужчине - спроси про его хобби. Дальше можно не слушать, а твои реплики могут свестись к 'неужели?', 'невероятно!' и 'вы такой умный, я бы в жизни не додумалась!'. Остальное мужчина расскажет тебе сам. И еще будет рассказывать, какая ты умная и внимательная собеседница.
Фалион что-то говорил о чистокровных аварцах, жаловался на ханганов, которые не разрешают вывозить кобылиц и даже чистокровных жеребцов практически не выпускают за пределы Ханганата...
Лиля слушала вполуха и приглядывалась, куда бы удрать. Пока из-за какого-то куста не раздался вскрик? Стон? Кому-то плохо?
Лиля отреагировала раньше, чем поняла, что происходит. Рефлексы медика - сначала броситься на помощь, а потом уже подумать что из этого следует. Намертво вбитые в свое время матерью.
- госпожа? - Тахир появился словно из ниоткуда.
Дама билась на земле, изо рта шла пена, глаза закатывались... рядом с ней на коленях стоял невысокий кругленький мужчина и безуспешно пытался придержать ее.
- одержимая! - прошептал кто-то рядом.
Одержимость?
Э, нет. Лиля без малейшей брезгливости опустилась рядом, кое-как придержала голову. И уже увидев зрачки, знала, что она права. Клиническую картину приступа эпилепсии сложно спутать с чем-то другим.
